包公说道:“我不信,纵死尸亦捞来看。”
他们二人复吊绳子下井,取得尸身上来。
包公令人把尸体抬入开封府来,将尸放于西廊下。便问牌军:“曹国舅移居何处?”
牌军禀道:“今移在狮儿巷内住。”
包拯即令张千马万备了羊酒,前去作贺他的。
包公到得曹府来,大国舅曹景休在朝堂未回,其母太郡夫人怪怒包公不当贺礼。
包公被太郡夫人所辱,正转回府。
这个时候,包拯恰遇大国舅曹景休回来。
大国舅曹景休看见包公下马,叙问良久。因道知来贺,贤夫人羞叱,大国舅曹景休陪小心道:“休怪。”
二人相别,大国舅曹景休回府烦恼,对太郡夫人说:“适间包大人遇见孩儿说来贺夫人,被夫人羞辱而去。今二弟做下逆理的事,倘被知之,恐怕一命难保。”
太郡夫人闻言,不以为然笑曰:“我女儿为正宫皇后,怕他甚么。”
大国舅曹景休又说道:“今皇上若有过犯,他且不怕,哪里怕甚么皇后。不如写书交付与二弟,令他将秀才之妻谋死,方绝后患。”真是不是一家人,不进一家门。看来这个曹景休也不是什么好人。
太郡夫人依儿子之言,使修书差人送到郑州。
二国舅曹含望接书看罢,这也没奈何。于是唤了护院子的张清之妻金莲携酒,借口说是曹夫人送酒。
张娘子贺月,将酒灌醉。二国舅曹景修命护院子的张清持刀杀之,以绝后患。
却说那阴使,带得袁文正父子的冤魂到了曹府二皇亲府门。
正看见有门神把截,不容他进。
袁文正历出一番冤情,然后说道:“望门神疏放,容我见妻身,托知一梦,感恩不浅矣。”
门神闻言,说道:“俺这里放生不放死,要进去不得,你可往别处去罢。”
阴间使者看见门神不肯疏放,即提出包爷赐的牌令,门神观之,方才疏放进府。
袁文正看见妻子睡熟托知一梦,袁文正一见贤妻子就说道:“我是丈夫袁文正,奉了包爷牌令方得到此,托妻一梦。悔恨当初不够小心谨慎,一时之错,因看见曹府相请,我只道与国舅人交,指望以后功名成就。谁想落在他的圈套,请入府中,被他将酒灌醉,麻绳绞死。尸身丢在后花园古井中。幸而赖包青天爷到边庭赏犒三军回朝,轿过石桥边,我把冤魂旋绕。包公思忖道:此必有冤枉事。带进府门,我把前冤告知。包爷爷说道:既有妻子,何不令来告状?我回道:妻被他带去郑州三个月。包爷令行牌一道,便差阴间之使带我到曹府见妻一面。目今祸事已至,曹二差委张清持刀来杀你。可双膝跪在他的跟前说道:张清哥,历诉苦冤。他是慈心的人,见冤不杀,必定有个怜悯之心。你便急急走到开封府,包爷台前哀告。自然与你雪此深冤。”
袁文正冤魂嘱咐事情罢,张清已经来至,手持着利刃走入房来准备要杀了张氏。
袁文正夺他的刀,张清无刀不能杀之。只得惊醒张氏,立刻跪在张清跟前。口称“张清哥”,然后历诉自己前冤,张清良心不安,于是救之。
袁文正冤魂亦去。
张清私自打开了后门,将花银十两与张娘子作为路费,教她直上东京开封府包大人之处。
张氏拜谢出门。她是个闺门女子,独自如何得到东京?
也是悲哀之情感动了天上的太白金星,化作一个老人,直引张娘子来到了东京。太白金星仍乘清风而去。
张氏惊疑,起头望时,正是旧日王婆店门前,于是入去投宿。
王婆颇为认得,张氏娘子诉出之前苦情,王婆亦为之下泪。
王婆乃对她说道:“今日五更,包大人行香,待回来可接马头下告状。”
张氏请人做了状子完备。
恰出街来,张氏正遇见一为当官人,不是包大人,却是大国舅曹景休。
大国舅曹景休看见着状子,顿时大惊,就问她一个冲马头的罪。
大国舅曹景休登时就用铁鞭将张氏打晕了过去了,搜捡身上有花银十两,亦夺得去。然后命人将昏倒的张氏尸丢在僻巷。
王婆听得消息,即来看时,发现张氏气尚未绝。连忙把她抱回店里救了苏醒过来。
过二三日,王婆帮忙探听包大人在门首过,张氏接马头告状。
包公见状,便令公牌领张氏入府中,去了廊下滴血认尸,果然是其夫尸首。
张氏不觉血泪流入尸怀,悲哀不绝。
包公又拘店主人王婆过来,问的实审勘明白。
包拯令张氏入后堂陪侍李夫人,发放王婆回店。
包公思忖,先捉大国舅曹景休又作理会。
曹景休即诈病不起,上闻包拯与群臣议往视之。
大国舅曹景休前奏“待小臣先往问病,陛下再去未迟。”上允奏。
次日报入包府中,包公吩咐齐备。
适大国舅曹景休到府前下轿,包公出引迎入后堂坐定,叙慰良久。
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