“父亲，要不要我挑选一队精锐骑卒跟在后面，以防万一。”
边正刚轻声问道。
边三潮摇了摇头，道：“你师祖虽已经不复当年，但当今天下，敢说能留住他的人，绝对不超过单掌之数。而且，派出骑兵保护，动静太大，很容易惊动黑沙帝国的人，反而会给他们增添危险。”
“若是师祖一人，我自然不会操心，但他的身边还有一个萧北梦拖累着。”边正刚轻声回应。
边三潮把目光看向了边正刚，沉声道：“正刚，你可千万不要小瞧了萧北梦，从太安城纨绔到学宫特席，他凭靠的可不单单是南寒王长子的身份。
他的这次巡游，从出怒风原到我们定北城，经行数千里，一路上的刀光剑影可不少，但他却毫发无损。
当然，你师祖守护在侧是主要原因，但萧北梦若是无能之辈，你师祖实力再强，也不能将他护卫得如此周全。
而且，从我们收集到的情报来分析，你能通过萧北梦的种种行为，给他的性格下一个准确定义么？”
边正刚皱起了眉头，思考了片刻后，最终摇了摇头。
“捉摸不透，便意味着你判断不了他的下一步动作。这样的人若是成了对手，最让人头疼。”边三潮轻叹一口气。
边正刚神情不解，道：“萧北梦乃是学宫特席，父亲，你的意思是，我们将来可能会与学宫为敌？”
“若是没有学宫，就没有我们边家，我们再如何无法选择，也不能走到学宫的对立面。”
边三潮把目光投向了南方，缓声道：“萧北梦是学宫特席不假，但他还是萧风烈的儿子。”
边正刚同样看向了南方，沉默不语。
……
马车走远完约莫二十里的戈壁滩，便正式进到了大漠之中。
北风呼啸，夹着细细的沙子，打在马车上，咚咚作响，打在脸上，阵阵刺痛。
萧北梦将提前备好的防沙罩给老灰马笼上，自己也戴上一个有面纱的斗笠，防止沙子吹进鼻子和嘴中。
骆驼比马更适合在沙漠中行走，萧北梦原本打算在定北城将马车换成驼车，但是，江破虏直接否定了这个提议，说将老灰马寄存在定北城，他不放心。
萧北梦一番解释无用后，只得遵从了江破虏的意思。
沙漠松软，沙子的流动性大，并且沙丘连绵，马蹄很容易陷入沙子中，碰上坡度较陡的沙丘，萧北梦还得下来，以人力推车。
好在，有张魁给的地图，虽然行进缓慢，但却没有迷失方向，马车缓缓地向着葫芦口靠近。
同时，大漠之中虽然风沙凛冽，但几乎每隔上数十里就有一个个大小不一的小绿洲，这些绿洲上生长着一株株高六到八丈的大树，这些树的树干很是独特，呈瓶子状，两端尖细，中间膨大，树干直径能长到两丈。
这些树，因为其特别的形状，被漠北人称为瓶子树。
瓶子树拥有着强大的蓄水能力，穿越沙漠的人，若是口渴了，直接在这些瓶子树上挖一个小孔，就有清新解渴的水从孔洞中流出，为人们补充水分。
原本，大漠之中并没有瓶子树，是漠北楚家入主漠北之后，不知何处找到了瓶子树，而后通过不断地尝试培育，最后在大漠之中种下了数以万计的瓶子树。
抛开背叛圣朝、给天下百姓带来深重苦难一事不谈，漠北楚家耗费大量人力物力在大漠之中种下瓶子树，对漠北人而言，绝对是大功一件，福泽后人。
也因为这些绿洲的存在，萧北梦的大漠之行，少去了许多的困难和波折。
反正时间很充裕，他并不急着赶路，只要累了乏了，他便找到一片瓶子树林，歇脚休息。
在沙漠中行走，晚间赶路比白天赶路，是要好一些的，晚上凉快，没有日头的炙烤，身上的水分会流失得慢一些。
但是，江破虏认为，走多了夜路总会遇到鬼，便坚持白天赶路，晚上休息。
同时，有瓶子树林，饮水不愁，白天无非就热一些，萧北梦也就不反对。
水源的问题解决了，但食物却主要依靠乏味干硬的干粮。
江破虏嚼了几天干粮后，就埋怨萧北梦要色不要命，天下如此之大，偏偏要跑到除了风就是沙的沙漠上来，天天吃沙喝风，来了兴致想要喝酒的时候，却是找不到下酒菜。
无奈之下，萧北梦只得想办法改善一下江老头的伙食。
只是，沙漠之上，动物不算多，适合当食物的就更少，比如狼、蛇和沙狐。
不过，沙狐的味道不错，但这些小家伙鼻子最灵，闻到人的味道就立马远遁，很难碰上；而沙漠中的蛇类一般体型偏小且多数带有剧毒，显然不是什么好食材。
最后便只剩下狼了，狼肉口感粗硬，且骚臭味较重，但这种条件之下，只能将就了。
但是，吃了几次狼肉后，江破虏便不想再吃了，选择继续嚼干粮。
好在，在荒无人烟的沙漠之中穿行了近十天后，无聊透顶的日子里终于有了生气，萧北梦远远地看到，在前方的一片不大不小的绿洲当中，有着袅袅的轻烟升起。
从进入沙漠到现在，他们还是第一次见到人的行迹。
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