英吉利帝国首相阿奇博尔德·菲利普·普里姆罗斯表面上看是个海军狂人，主张不遗余力发展海军，但一旦他发现海军出动一半军力也不一定保证能百分百遏制华夏帝国的崛起，立即改变了策略，忽悠别的国家去与华夏帝国死磕，而当今世界第一强英吉利帝国却跟在这些国家后面前去捡便宜。
但别的国家也不是傻瓜，没那么轻易被英吉利忽悠去火中取栗。
最后还是有人帮了普里姆罗斯，实现让英吉利帝国以外的国家出动军队与新生的华夏帝国正面对撞，这个人就是清廷的西太后慈禧叶赫那拉·杏贞。
从兰州逃脱之后，慈禧在八旗将领铁良指挥的万余兵力护卫下，没命地逃跑，后来从兰州逃出来的良弼带着五六千残兵败将找到慈禧，将光绪帝被华夏军捕获的消息带给了慈禧。
对于光绪没于敌手，慈禧不知是为了表现她的镇定还是真的没有哀伤的情绪，脸色非常平静，只是说了一句：“哀家知道了！”
接下来，是慈禧布置进退事宜，慈禧从来没有上阵指挥作战，但个人极其聪明，为了躲避华夏军飞艇在空中的搜索，她要求良弼指挥大军分成多路多股向西撤退，而她则和铁良带着一支五百人的骑兵，拖着四辆马车先行西撤。
“大漠孤烟直，长河落日圆”是华夏西北疆域画卷的真实写照，看上去似乎美景浪漫，但人真的身处其中的时候，就不是那么浪漫美妙了。
一望无际的戈壁滩上，铺天盖地的沙尘暴让人灰头土脸的，整天吃的是沙砾米饭，就是别说洗脸洗澡了，就是连喝的水都很难找得到。
慈禧在京城的深宫中，每天都使用香露牛奶沐浴，但西逃的路上没洗过一次澡，很多时候要两三天才喝上一次又咸又苦的黄水。
而乘坐的马车颠簸震抖，让端坐其中的慈禧屁股大腿都磨破了皮。
长年生活在深宫中的慈禧什么时候吃过这样的苦？
但是，老谋深算的慈禧知道，要逃出生天找到翻盘的机会，必须吃得苦中苦，一路上都是咬着牙前进。
但在西撤的路上，发现了东面空中有华夏军的飞艇影子，铁良干紧命令清兵寻找地方躲避起来。
慈禧的西撤方略此时发挥了重要作用，高空中的华夏军飞艇只见苍茫大地上出现多路多股清军匆忙逃跑的踪迹，一时间难于分辨多路逃跑的小队清军中有重要目标。
此时的华夏军已经彻底地消灭了西北的宗教武装，控制住了兰州，但主力步兵还在千里之外向兰州急进中。
兰州虽然已经规划修建铁路，但一两年内都难于将铁路修到兰州，华夏军的大进军携带辎重只能使用汽车、驴马车，而道路又泥泞坎坷，汽车反而比驴马车速度还慢，到了最后，只能全部使用驴马和人的肩扛背驮来装运辎重，大军一天的前进速度不过一百里左右，要进至兰州，最快也得十多天时间。
兰州的华夏军由于兵力不足，而慈禧又采用了多路撤退的办法迷惑华夏军，因此华夏军最后没有抓住慈禧，致使慈禧经过近一个月的路上颠簸之后顺利逃到了新疆乌鲁木齐郊外。
此时，新疆掌握在巡抚陶模和提督董福祥手中，慈禧到了此时成了惊弓之鸟，对于汉人已经失去所有的信心，她连乌鲁木齐都不敢进，而是命令不要暴露直接往乌鲁木齐西郊逃去，要跑到满洲正黄旗伊犁将军长庚驻防的惠远城去?。
陶模，字方之，浙江秀水人，同治七年进士，光绪十六年（西元1891年）授新疆巡抚。
另一个历史时空中，戊戌变法前，陶模在督抚中较早向朝廷奏请变法，庚子新政诏令发布后，众多地方大员还在犹疑彷徨，揣测并打探清廷的真实意图，他却敢为天下先，倡言变政，其态度和主张相当大胆激进，其建言多以制度兴革为内容，强调学习和模仿西法，这在同时期的朝臣疆吏中实属罕见，其态度甚至超越了戊戌变法六君子倡导的改革力度。
慈禧虽然不能带领国家走向繁荣富强，但她的悟性和长期的政治斗争经验，对人揣摩是非常成功的，她对陶模的担心是有道理的。
果然没过几天，胡震派人乘飞艇不顾戈壁滩上大风吹坠落飞艇的危险，飞到乌鲁木齐，劝说陶模归顺新成立的华夏帝国。
代表胡震前来作说客的人是一个矮胖的人，他刚剪掉了满清强迫男人留的辫子，脸上老是露着一丝谄媚的笑容，模样有点滑稽猥琐，陶模过了一阵才想起这人是自己认识的，便开口问道：“袁慰亭，你好啊！你投降了新朝，还治你的罪，你却又来劝降我吗？来人那，将此人拖出去！”
此人正是袁世凯，他投降之后，觉得自己寸功未立，不好在新朝中立足，便通过李鸿章的关系，找到胡震，说要为华夏帝国劝降新疆巡抚陶模和提督董福祥，不费一兵一卒光复新疆。
胡震觉得如果能不费兵力和时间光复新疆，对巩固西北边防有重大的意义，袁世凯要毛遂自荐，那就不妨干脆让袁世凯去试一试。
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