运河上，画舫穿梭，千帆竞渡。
岸边，酒肆林立，人声鼎沸，一片繁华景象。
周淳坐在茶楼二楼，一边品着香茗，一边欣赏着窗外的江南美景，不禁感叹道。
“都说上有天堂，下有苏杭，这扬州城果然名不虚传啊！”
“少爷您说的是，这扬州城比起京城来，别有一番风味。”
下人狗剩点头哈腰，一脸的谄媚。
“不过少爷，咱们来扬州可是为了‘江南织造’的生意，您看是不是……”
周淳不耐烦地挥挥手。
“生意的事儿先放一放让其他人先去客栈休息，好不容易来一趟扬州，不得先好好玩玩？再说了，这做生意嘛，讲究的是个‘天时地利人和’，咱们初来乍到，人生地不熟的，哪能急于一时？”
“少爷英明！”
狗剩连忙拍马屁。
周淳白了他一眼。
“少拍马屁，赶紧吃，吃完了少爷带你去个好地方！”
“好地方？什么好地方？”
狗剩一听有好地方，顿时来了精神。
周淳嘿嘿一笑。
“去了你就知道了！”
主仆二人吃饱喝足，在街上闲逛起来。
周淳对什么都感到新鲜，一会儿驻足观赏路边匠人的手艺，一会儿又钻进古玩店里淘宝贝，不亦乐乎。
“哎，这位公子，您看看这块玉佩，可是上好的和田玉，雕工精美，寓意吉祥，最适合您这样的翩翩公子了！”
一个贼眉鼠眼的老板见周淳衣着不凡，便热情地招呼起来。
周淳拿起玉佩看了看，不屑地撇撇嘴。
“就这破玩意儿，也好意思拿出来丢人现眼？我见过的宝贝比你吃过的盐还多！”
说罢，周淳将玉佩随手一扔，转身就走。
那老板顿时傻眼了，他没想到周淳竟然如此不识货，这可是他花了大价钱从外地淘来的宝贝啊！
“哎，公子，您别走啊，价格好商量，好商量！”
老板连忙追上去，想要挽回损失。
周淳却看也不看他一眼，径直走进了旁边一家名为“杉端坊”的布庄。
这家布庄规模颇大，装修豪华，店内各种绫罗绸缎琳琅满目，让人目不暇接。
周淳一眼就看中了一匹上好的云锦，便开口询问价格。
“这位公子好眼力，这可是今年新到的云锦，花纹精美，质地柔软，最适合做……”
店里的伙计热情地介绍着，却被一个清朗的声音打断了。
“这位兄台，好眼力。”
周淳循声望去，只见一个身着青衫，手持折扇的年轻男子朝他走来，脸上带着和煦的笑容。
“在下端木，是这家布庄的少东家，不知兄台如何称呼？”
“原来是端公子，久仰久仰。”
周淳拱手回礼。
“在下周淳，从京城而来。”
“周兄从京城而来？”
端木眼中闪过一丝惊讶。
“不知周兄来扬州，可是为了……”
“不瞒端木兄，在下此番前来，正是为了‘江南织造’一事。”
周淳也不隐瞒，开门见山地说道。
“原来如此。”
端木点点头。
“周兄有所不知，这‘江南织造’可是块肥肉，想要吃下去，可不是那么容易的。”
“哦？愿闻其详。”
周淳来了兴致。
“不瞒周兄，这扬州城中，除了我‘杉端坊’，还有几家实力雄厚的布庄，他们可都是对‘江南织造’虎视眈眈啊！”
端木压低了声音，故作神秘地说道。
“哦？还有这事？”
周淳故作惊讶！
“那是自然，这其中啊……”
端木还想再说些什么，却被一阵香风打断了。
一个身穿粉色衣裙，面容姣好的女子款款走来，对着端木娇嗔道。
“端木哥哥，你在和谁说话呢？”
“这位是……”
端木正要介绍，却被周淳打断了。
“在下周淳，见过这位姑娘。”
周淳上下打量着眼前的女子，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“周公子好。”
女子微微福身，眼中闪过一丝羞涩。
“这位是我的……”
“我是端木哥哥的……”
端木还没说完，女子便抢先说道，语气中带着一丝娇羞和得意。
周淳心中了然，看来这女子对端木有意思啊，有趣，有趣！
“这位是我的青梅竹马，柳姑娘，柳家在扬州城经营钱庄生意，家底可是相当丰厚啊！”
端木笑着介绍道，还不忘拿胳膊肘轻轻碰了碰身旁的柳青青。
“青青，这位是周公子，从京城来的，年少有为，谈吐不凡啊！”
柳青青一听端木夸赞别人，心中有些不悦，但还是装作大方地对周淳福了福身。
“周公子安好。”
周淳上下打量着这位柳青青，柳叶弯眉，杏眼桃腮，身段婀娜，果真是个美人胚子，只是这眼神中似乎带着一丝丝敌意啊，有意思。
“柳姑娘好福气，能得端木兄如此夸赞，想必是位贤惠之人啊。”
周淳故意拉长了语调，目光在二人之间来回游走，想要看看这柳青青的反应。
柳青青听到周淳的话，心中更加不快，却又不好发作，只能强忍着怒火，皮笑肉不笑地回了一句。
“周公子说笑了。”
端木似乎没有察觉到二人之间微妙的气氛，自顾自地说着。
“周兄有所不知，这青青啊，打小就和我一起长大，两家老人也都有意让我们结为亲家呢！”
“哦？那真是恭喜端木兄了，能娶到如此佳人，真是羡煞旁人啊！”
周淳一边说着恭维的话，一边观察着柳青青的神色，只见她原本紧绷的俏脸，此刻也泛起了一丝红晕。
“周兄过奖了，青青这丫头，从小被家里惯坏了，脾气不太好，以后还得周兄多多担待才是。”
端木打趣道。
周淳心中暗笑，这端木还真是个榆木脑袋，看不出来这柳青青对自己有意思吗？
不过这样也好，自己正好可以利用这一点，套出更多关于江南织造的消息。
“好说，好说。”
周淳故作爽快地答应下来，心中却在盘算着如何才能让柳青青对他放下戒心，吐露更多有价值的信息。
“走走走，咱们先去用饭，边吃边聊！”
端木热情地招呼着周淳，完全没有注意到柳青青幽怨的眼神。
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