小伊说：我知道你害怕大姐打你！可你身体瘦弱，受不了风寒。今年夏天，你得了疟疾，差一点死掉，你忘了么？
“我没有忘！记得我躺在床上，头晕迷糊，无心吃食。爹好几天不在家；大哥和大姐以为我装病；就连娘也不管我……”
小伊说：穷人家的小孩，就像路边的野草，生命力顽强。
“也许吧！到了第三天，我感觉自己就快要死了。说来也怪，我平时害怕死，真到了生死边缘，却不怕了！我想：像娘一样死去，所有的苦难就都结束了！”
小伊说：老人讲，人死，一了百了！
“可恶的是，村里的卫生员恰好上门发放疟疾药，我这才死里逃生。”
小伊说：那个卫生员就是老天爷派来给你送药的天使。
“是吗？我记得那药是枣红色，外甜内苦，一次吃四粒；床头没有水，就干咽，竟也没被噎死。”
小伊说：老天有眼，不会让名字叫平安的小孩死去的！
“不知道老天为什么让我生在这样的家，有这样的家人？别人不管我也就算了，娘为什么对我也那样冷漠？都说孩子是娘身上掉下的肉，我病得快要死了，娘却只知道干活，并没管我。”
小伊说：娘不是不管你，是没有精力管你啊！
“娘虽然不管我，但是，如果要死，我还是希望死在娘的怀里！怀抱多暖和啊！就算到了阴间地府，我也不会怕冷了！可自从我会走路以后，娘从来都不抱我；就是娘去世那晚上，也没有对我温和一点，还是那样凶巴巴的对我！”
小伊说：娘的性子本来不是那样的，是困苦的生活改变了她。
“我找不到娘对我的好处，所以娘死的时候，我哭不出眼泪。要不是大姐亲眼看着我是娘生的，我不会相信我是娘的小孩！”
小伊说：大多数穷人的脾气不好，是因为愁苦的事情多。
她觉得头疼，闭上眼睛，按揉着太阳穴说：“在这个世上，像我这样爹娘不疼、兄姐不爱，吃的饭食和猪狗一样的小孩子，是不是最苦的？
小伊说：也许是吧？
“我记得有个电影，里面有个小少爷，吃得饱、穿得好，因为父亲不陪他，他竟然也觉得痛苦！真是生在福中不知福！”
小伊说：有钱人家的小孩子活着都有要求，光吃饱穿好是不够的，没有父母陪伴，他就觉得缺少很多东西！
“怎么说，都比我好多了！我若是有吃有喝，爹娘陪不陪我无所谓！”
小伊说：你没有身在其中，所以体会不到别人的苦楚。
“我好像体会一下那样的‘苦楚 ’啊！
小伊说：穷人有穷人的活法，富人有富人的活法。享福也好，受罪也罢，都是各人不同的命运，你不要想那些与你无关的！
“穷人活着就是受罪，死了才享福。所以我经常学着娘死时候的样子，直挺挺地躺在床上，心里对娘说：带我去你那边吧，这边太苦了！”
小伊说：穷人活着是苦，但是死人可没有本事带走活人，要是能的话，那世上的人差不多死一半了吧？
“很多人都活够了么？”
小伊说：很多人都活得太苦了！
“那他们为什么不像娘一样跳河？”
小伊说：你也活得很苦，也没像娘一样跳河啊！
“我其实想过淹死自己，试过好几次，可身体沉不下去……”
小伊说： 不管多苦，人总是应该活着的……
关于生死这样的大问题，在这凄风冷雨的夜，她的小脑袋瓜想了又想，不知道娘选择死，是对还是错。
不一会，她就蜷缩在狗窝里睡着了，又沉入噩梦中。
梦里，她掉进一个深不见底的黑洞，不知从何处伸出几只闪着寒光的白骨爪，还有凶残的叫喊：来吧，让我摸摸你！
她惊恐万状，却无处可逃，很快就被恶魔抓住撸串——看着自己的皮肉一片一片脱落，身体变成一具白骨，虽然感觉不到疼，却恐怖至极；她声嘶力竭地喊叫，却不能立即死去……
在生与死的挣扎中，她被雨夜的雷声叫醒，狗窝外面一片漆黑，不知此时是何时辰。
最后，她听从了天使的话，从狗窝回到家，趁大姐还在朦胧睡意中，溜进她的被窝。
肯定会遭到呵斥，也许还会被踹到床下，还有可能遭到暴打。那就忍着，或者，低三下四、可怜巴巴的求饶。
不管怎样，也不能冻死在狗窝里，来一趟人世，只知道苦，不知道甜，多赔？
……
寒露过后，进入了最繁忙的收割和播种阶段，农家人都在田里辛勤劳作。
往年秋收秋种，娘还在，又有农具合伙人——本家俩叔伯帮扶，完成谷子进仓、种子落田并不难。
今年春耕后，俩叔伯找爹商量，说养牛不合算，把生产队分得的牛和配套的农具卖了，以后各管各家，省得牵扯太多的麻烦。
爹明白，人家是嫌自己家是个大麻烦。也不多说什么，同意了。
卖了牛，凭空分得一些闲钱，爹心里高兴。转念一想：牛没了，那七亩多地怎么耕种？
作为一家之长，养家糊口终归是逃不开的。
老姑奶奶常说：人活着就得吃饭，吃饭就得干活，干活就得受累。但是，如果不干活、不受累，那就没饭吃，人也活不下去了。
这些年，爹对农活一窍不通，尤其是驾牛耕田这样的粗活、累活。娘在世时，爹当甩手掌柜，家里家外，不闻不问。
此时，收割、脱粒、收藏、耕种……所有的活都推给大哥一个人，爹怕别人笑话他是个废物，只好求二姑和小姑两家来帮忙。两个姑姑倒还好说，两个姑夫的白眼……唉，这日子真是难过！
爹蹲在地头揪着头发，呲着牙想招。
晚上，爹和大哥商量：“明天请林五娘和大康帮忙收稻子。”
没等大哥说话，大姐抢着说："不用别人帮忙，我们一家四口人，明天都下地收割。”
苹果怯怯地说：“我不会割稻子。”
大姐训斥：“不会割可以捡稻穗！”
见苹果面露不悦，大姐食指戳她脑门，命令道：“赶紧去磨镰刀，准备明天干活！”
她不敢怠慢，去门口磨镰刀。
小伊说：再这样三天打渔，两天晒网，你学习成绩就是班里倒数了！
……
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