【何腾蛟与那些投降清朝后又反叛清朝的降将如金声桓和李成栋等人不同。无论面对怎样的困境和诱惑，他始终坚守对大明王朝的忠诚。无论是崇祯皇帝时期，还是弘光、隆武以及后来的永历年间，他都毫不退缩地忠于大明的皇帝。
至于绍武政权的存在时间极为短暂，几乎可以说是昙花一现。当何腾蛟得知绍武称帝的消息时，绍武已经不幸离世。这使得何腾蛟根本来不及表态两个南明皇帝，他要忠于谁。
何腾蛟，生于公元 1592 年，卒于公元 1649 年，字云从，籍贯贵州黎平府。
他于明朝天启元年（即公元 1621 年）参加乡试并成功中举。起初，他担任山西榆次县的教谕一职，之后又先后担任介休、汾阳、南阳和大兴等地的县令。
明朝崇祯十一年（即公元 1638 年），何腾蛟被提拔至兵部职方主事，接着晋升为员外郎中。
崇祯十二年时，他调任山西口北兵备道。崇祯十五年（即公元 1642 年），他接受命令出任湖北勋阳军门。
崇祯十六年（即公元 1643 年），他提升为右佥都御史，并兼任湖广巡抚。
崇祯十七年（即公元 1644 年），朱由崧在南都称帝后，任命他为副都御史，并让他负责总督豫、楚、川、黔的军事事务。
左良玉起兵要攻打南京的阉党马士英，邀请何腾蛟同行，但何腾蛟拒绝了左良玉的邀请，决定与左良玉分道扬镳。他带着自己的亲信和军队，迅速离开了武昌。
何腾蛟一行辗转多地，最终抵达长沙。一路上，他不断召集过去的部下和僚属，包括堵胤锡、傅上瑞、严起恒、章旷、周大启、吴晋锡等人。这些人都是忠诚于明朝的官员，他们愿意追随何腾蛟，共同对抗外敌。
到达长沙后，何腾蛟与他的部下们举行了一次重要的会议。他们立下盟约，发誓要团结一致，保卫大明王朝。他们详细地讨论了如何应对当前的局势，并制定了一系列的战略计划。
为了加强战斗力，他们开始积极筹备物资。大家齐心协力，筹集了大量的马匹、船只和粮草，以确保军队能够顺利行动。同时，他们还组建了几支精锐的武装力量，并且挑选出合适的将领来担任首领。
当然，他们的目的并不是与左良玉交战，而是意识到左良玉的行为可能会导致长江防线出现严重漏洞。因此，他们决心用自己的方式重新构建长江防线，以抵御清军的进攻。
何腾蛟深知这将是一项艰巨的任务，但他坚信只要大家团结一心，就一定能够克服困难，守护住大明王朝的江山。在接下来的日子里，他带领着他的部下们日夜操练，准备迎接即将到来的挑战。
顺治二年（1645 年）五月，清兵一路势如破竹，攻克南京城，朱聿键在福建福州称帝，自封隆武帝。与此同时，在湖北的李自成却发生了意外，他在九宫山被当地村民误杀身亡。李自成一死，他的部下刘体仁、郝摇旗等人便失去了主心骨，准备去投靠湖广总督何腾蛟。
五月间，这支部队突然开进湖南湘阴县，离省会长沙仅百余里路。长沙城里的人不知这支军队的来意，以为是前来攻打长沙的，吓得纷纷出逃。有人劝何腾蛟出城暂避一时，何腾蛟大义凛然地回答道：“死在左良玉之手，死在流寇之手，又有什么区别呢！何必逃走呢？”
当时，长沙知府周二南主动请求前去侦察情况，何腾蛟同意并派出一千名士兵护送他前往。没想到，大顺军误以为他们是前来交战的，于是万箭齐发，将周二南射死，随行的士兵也全部遇难。
这一下，城里人更是惶恐不安，无论官员还是平民，男人还是女人，都争相逃离长沙。城里一片混乱，局势十分危急。
何腾蛟和章旷商量后决定，派遣部下将领万大鹏等两人前往招安。刘体仁、郝摇旗看到来者只有两匹马，便出来迎接并将他们引入演武场，以美酒佳肴款待。这两人始终一言不发，只是与刘体仁、郝摇旗等人尽情畅饮。待酒足饭饱之后，刘体仁、郝摇旗等人询问他们的来意，二人回答道：“督师觉得湘阴地方太小，难以容纳你们庞大的军队，所以建议你们移驻到长沙去。”说着，他们取出了何腾蛟的手信，向刘体仁、郝摇旗等大顺军将领招安道：“何先生期待着你们归降的那一天，他发誓会永远保障你们享尽荣华富贵。”
郝摇旗等人非常高兴，立刻同万大鹏一道到了长沙。何腾蛟开诚布公地对他们加以安抚和慰问，设宴饮酒狂欢，并且用牛肉和酒搞劳了他的随行官员。何腾蛟命令先璧率领三万士兵演习骑射，大小军旗遮天蔽日。郝摇旗等又非常高兴，招集大顺军其他余部袁宗弟、蔺养成、王进才、牛有勇等都来归顺，一下子增加了十多万士兵，军威大振。
没过多久，李自成的将领李锦、高必正率领着十几万军队逐渐逼近了常德城。何腾蛟得知这个消息后，立刻下令让堵胤锡将这支队伍招安，并安排他们在荆州驻扎下来。这样一来，李自成手下的几十万士兵最终都归附了何腾蛟。然而，当何腾蛟向隆武帝上书时，他却只字不提自己招安李自成军队的功绩，反而强调李自成已死，认为这是上天显灵的结果。他还建议隆武帝前往郊外祭祀天地，以感谢神灵的庇佑。
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