荆州城内，夜色笼罩。李阳站在书房中，目光凝视着墙上悬挂的巨大地图。荆襄九郡的治理虽已步入正轨，但他的野心却并未止步于此。他的目光越过长江，落在了西南方向那片广袤的土地上——益州。
"主公，"诸葛孔明推门而入，"零陵的异族威胁已经解除，边境暂时安稳。"
李阳点头，目光仍然没有离开地图："孔明，你觉得我们下一步该如何行动？"
诸葛孔明顺着李阳的目光看去，立刻明白了他的心思："主公是在考虑益州之事？"
李阳转身，目光炯炯："不错。益州地势险要，物产丰富，若能将其纳入掌控，我们就能真正立于不败之地。"
诸葛孔明沉吟片刻，缓缓说道："益州虽好，但目前由刘璋把持。刘璋虽非枭雄，但也非易与之辈。若要取益州，恐怕并非易事。"
李阳微微一笑："正因如此，我们才更要未雨绸缪。孔明，你可有良策？"
诸葛孔明思索片刻，突然眼前一亮："主公，我有一计，不知当讲不当讲。"
李阳来了兴趣："但说无妨。"
诸葛孔明压低声音："我们可以利用刘备。"
"哦？"李阳挑眉，"如何利用？"
诸葛孔明解释道："刘备与刘璋同宗，我们可以怂恿刘备前往益州，以兄弟之名求助。一旦刘备站稳脚跟，我们再从中周旋，坐收渔翁之利。"
李阳听完，眼中闪过一丝赞许："妙计！只是，如何让刘备心甘情愿地前往益州？"
诸葛孔明胸有成竹："这就要用到欲擒故纵之计了。我们可以暗中收紧对刘备的控制，让他感到压力。同时，再派人暗中散布益州富庶、刘璋仁德的消息。相信以刘备的性格，必然会动心。"
李阳点头赞同："好！就依你之计行事。不过，我们还需要在益州安插我们的眼线，以便掌握第一手情报。"
正说话间，赵云匆匆入内："主公，刘备求见。"
李阳与诸葛孔明对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。
"传。"
片刻后，刘备在关羽、张飞的陪同下进入书房。
"李将军，"刘备拱手行礼，"多日不见，近来可好？"
李阳笑道："托刘皇叔的福，一切安好。不知皇叔深夜造访，所为何事？"
刘备神色有些犹豫："实不相瞒，我听闻益州刘璋困于内忧外患，想请李将军允许我前往援助。"
此言一出，李阳心中暗喜，面上却装作惊讶："益州？刘皇叔为何突然对益州感兴趣？"
刘备解释道："刘璋与我同宗，我不忍见他陷入困境。况且，益州地处要冲，若能安定益州，对我们控制荆襄九郡也大有裨益。"
李阳故作沉思状："刘皇叔所言甚是。只是，你若离开，南郡、南阳两郡该如何处置？"
刘备连忙道："我可留下关羽、张飞坐镇，保证两郡安稳。"
李阳与诸葛孔明对视一眼，都从对方眼中看到了一丝赞许。他们没想到，刘备会主动提出这个计划，正合他们心意。
"既然如此，"李阳缓缓说道，"我允许刘皇叔前往益州。不过，你要答应我一个条件。"
刘备忙问："不知李将军有何条件？"
李阳正色道："若你在益州站稳脚跟，必须以我马首是瞻，不得有二心。"
刘备略一沉吟，随即郑重应允："李将军放心，备绝不会辜负你的信任。"
待刘备一行离去，诸葛孔明不禁感叹："没想到刘备会主动提出前往益州，倒是省了我们不少功夫。"
李阳若有所思："刘备此举，恐怕也有避其锋芒之意。只是他不知，正中我们下怀。"
就在这时，李阳又感到一阵强烈的眩晕。恍惚间，他看到了更多的未来：益州战火纷飞，刘备与刘璋相争；暗中，一股神秘势力正在蠢蠢欲动；远方，一个更大的威胁正在慢慢逼近...
当他回过神来，眼中闪过一丝凝重。他知道，益州之争只是开始，更大的挑战还在后面。
"传令下去，"李阳沉声道，"秘密派遣细作，随刘备一同前往益州。务必要掌握第一手情报。同时，加强与益州各方势力的联系。"
诸葛孔明领命而去，李阳独自站在地图前，目光再次落在益州的位置上。他知道，这将是一场关乎天下格局的大棋局。
就在这时，一阵轻柔的脚步声传来。李阳回头，只见蔡文姬正款款走来。
"李将军，"蔡文姬轻声说，"深夜未眠，可是有心事？"
李阳看着眼前的佳人，心中不禁一动。在这乱世之中，蔡文姬的存在仿佛是一缕温暖的阳光。
"文姬，"李阳轻声道，"你觉得，我这样做是否太过冒险？"
蔡文姬微微一笑："将军雄才大略，自有主张。文姬虽不懂兵法，但相信将军所做的一切，必定是为了天下苍生。"
李阳心中一暖，正要开口，突然又感到一阵强烈的眩晕。恍惚间，他看到了更多可能的未来：有他率军西进、连克数城的画面，有益州军民夹道欢迎的场景，还有...
当李阳回过神来，眼中闪过一丝坚定。他知道，接下来的每一步都将影响整个天下的走向。
"文姬，"李阳深深地看着蔡文姬，"等平定益州后，我要让你看看那里的锦绣山河。"
蔡文姬俏脸一红，轻轻点头。
就在这一刻，远处的天际微微泛白。新的一天即将到来，而这个世界，也将因李阳的决断而掀起更大的波澜。
益州，这个富庶的西南重镇，即将成为各方势力角逐的焦点。而李阳，正站在这场博弈的中心，准备下出惊天动地的一着棋...
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