辽阳城分南北二城，平面呈“曰”字形，北城是在南城的基础上后期扩建的。北城里住的大多是归附大明的边夷（如蒙古人、女真人、朝鲜人等都统称边夷），而南城里住的大多都是汉人。
秦墨和毛文龙要去的军械库名叫定辽前库，位于辽阳城东北角，从他们所在的驿站走到那里，需要沿着辽阳城的中轴线横穿南北城。
因为今天是大年初二，是辽东镇家家户户走娘家、去亲朋好友家拜年的日子，所以大街上人头攒动、车水马龙，看到商机的小商小贩也都在道路两侧摆满了货物，街道中间还有一些表演杂耍的艺人、要饭的乞丐、表演歌舞卖唱的歌姬，把个挺宽敞的道路堵的水泄不通。
秦墨望着眼前这熙熙攘攘、人声鼎沸的热闹场景，心中不禁涌起一股亲切感。回想起上辈子，自己的工作就是一名遭人嫌弃的城管，每日都要与这些形形色色的商贩们打交道，对这种场面可谓是再熟悉不过了。
此刻，他踮起脚向街道远处观察了一会儿，发现这条街道被拥挤的人群和摊位占据得满满当当，马车根本无法通行。于是，他当机立断地向手下说道：“赶着马车从城外绕路过去吧！”
安排好马车后，秦墨转头看向身旁的毛文龙，微笑着说道：“既然如此，咱哥俩就顺着这条路逛逛这辽阳城的大集，咱们也跟着凑个热闹！”说罢，两人便并肩而行，融入到了这人潮涌动的集市之中。
走着走着，一股浓郁而诱人的肉香扑面而来，那股香气仿佛具有某种魔力一般，牵引着他们不由自主地朝着香味的源头走去。
不一会儿，他们便来到了一处贩卖羊肉的摊位前。只见炉子上摆放着一只只烤得滋滋冒油的羊肉串，还有热气腾腾的羊杂汤，以及新鲜出炉的大饼。光是看着就让人垂涎欲滴，食欲大增。
于是，二人毫不犹豫地点了几个香喷喷的饼子，各自要了一碗香气四溢的羊杂汤和几把滋滋冒油的羊肉串，然后找了个空位坐下来，开始大快朵颐起来。
然而，就在他们吃得正津津有味的时候，从不远处突然传来了一阵激烈的打斗声。这声音打破了原有的喧嚣，也瞬间点燃了两人心中那颗熊熊燃烧的八卦之火。他们对视一眼，二话不说，连忙放下手中还未吃完的汤碗，站起身来，一路小跑着朝发出声响的地方奔去。
秦墨快步来到近前，这才终于看清楚状况。只见一名身材高大、体格健壮的女真人被一群巡检司的差役紧紧地围在了中间。而在不远处的地上，竟然还横七竖八地躺着三个巡检司的差役。他们此刻正捂着身体，不停地发出痛苦的哀嚎声。
此时，那名女真人眼见着巡检司的人越聚越多，自己已经完全陷入了包围圈之中，他也开始变得焦躁不安起来。突然，他像是想到了什么似的，对着集市上围观的众人扯开嗓子大喊道：“各位老少爷们儿，快来给俺扈尔特评评理呀！俺今天一大早来这里售卖祖传的盔甲，想换些银钱回去给俺娘治病抓药。可谁曾想，这位巡检司的小爷说俺占道经营，上来就要没收俺的宝贝。大家说说，这和劫道的土匪有何区别？”
周围的百姓们听到女真人的哭诉后，纷纷议论了起来。
只见人群中有一位身着书生服饰、白发苍苍的老者，他满脸怒容，气得胡子都颤抖了起来，高声说道：“咱们这位巡检司的大人，他仗着是那总兵大人的亲侄子！平日里可没少干这些敲诈勒索的勾当，可谓是无恶不作！”
这时，又有一位面容憔悴、眉头紧锁的老者接口道：“可不是嘛！这些家伙肆意欺压这些投奔大明的边夷，动不动就对他们喊打喊杀，如此下去，迟早是要闯出大祸来的呀！”
话音未落，旁边一位身材魁梧的壮汉也忍不住凑过来插话道：“你们还以为他们只敢欺负边夷？就在前几天，这帮无法无天的东西竟然光天化日之下，上门抢走了张秀才家的闺女！张秀才也被他们打了个半死，到现在都下不了地？”说到此处，他气愤得咬牙切齿。
巡检司差役的名声实在是太过狼藉，这帮人平日里仗势欺人，肆意妄为，鱼肉百姓，可谓是坏事做尽。
那些深受其害的围观百姓此时感同身受，心中的怒火犹如火山一般喷涌而出。大家对这些差役的所作所为早已忍无可忍，此刻有人将他们的恶行公之于世。愤怒的情绪如同瘟疫一般迅速蔓延开来，在人群当中相互感染、不断升温。不少人咬牙切齿地攥紧了拳头，目光死死的盯着巡检司的差役。
而一些胆子较大的边夷，更是挺身而出，毫不畏惧地为女真人仗义执言。他们用最为激烈的言辞，对着那些巡检司差役破口大骂。
巡检司的差役见到局面失控，开始感到紧张和不安。这时，一名穿着官服的矮胖子从差役中走了出来。他看了一眼躺在地上的三名差役，又看了看女真人，然后向周围的人群喊道：“大家不要轻信这个女真人的话，他是个奸细，企图混入辽阳城刺探情报。我们巡检司的兄弟发现他形迹可疑，上前盘问时却遭到了偷袭。我们正在执行公务，请大家散开，以免影响我们的行动。”
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