此时的罗龙宵早已吓得魂不附体，脑袋死死抵在地上，连抬头的勇气都没有，只是浑身颤抖着，用微不可闻的声音轻轻叩首作答。
段雄威再次展开一份明黄诏书，语气冷冽如冰，一字一句地宣读：
“外事司首罗龙宵，以职务之便搜罗情报，谋求非分恩荣，结连外寇，图谋不轨，谋逆之事，察有实据，着即押赴西市凌迟处死！布告天下，咸使闻之！”
诏书宣读完毕，段雄威上前一步，一把揪住罗龙宵的头发，将他的头强行提了起来。看着他那张写满惊恐与惨白的脸，段雄威冷哼一声，一字一顿地说道：“陛下让我告诉你一句话——自不量力！”
话音未落，他猛地松手，将罗龙宵狠狠摔在地上。“带走！押赴西市，即刻行刑！”段雄威厉声喝令。
两名禁卫立刻上前，架起瘫软如泥的罗龙宵，拖着他向外走去。
厅堂内，只留下瘫坐在地、面如死灰的李琰，以及那方盛放着白绫的托盘，在昏暗的光线下透着森然的寒意。
原来，李患之当日决定返回帝国京城后，便乔装改扮，带领众人向南行进。他们途经加拉丁王国，从其南部海港乘船渡海，先抵达青齐城，随后沿堑江水路悄然折返帝京。
至于她命内阁明发上谕，宣称将于十二月二十九日抵达京城，不过是抛出的烟幕弹——目的就是引出真正的幕后主使，看看究竟谁会在此期间轻举妄动。
返程途中，李患之接到了杨妙妙的电报。电报中提及，经紧急调查发现，外交部有人与血昏组织成员有过联系，调查人员顺藤摸瓜，最终将线索锁定在了罗龙宵身上。
之后，李患之又向安全部情报局的孟雷军父女问询，进一步查到罗龙宵与显亲王李琰往来密切。
即便掌握了这些线索，李患之仍未立刻下定论，而是想看看李琰能否通过她的最后考验。
直到晏茂名带兵截住她特意安排的“商队”马车，李患之才彻底打消了所有顾虑，下定决心处死李琰。她当即写下谕旨，命令段雄威亲自率领禁卫军前往显亲王府，捉拿罗龙宵，同时赐死显亲王李琰。
在李患之看来，李琰、罗龙宵与晏茂名三人实施的这场破釜沉舟的行动，与自杀无异。他们自认为的孤注一掷，在她眼中不过是自不量力的愚蠢之举。
从德玛拉大陆多兰王国遭遇刺杀，到此次京城东郊的兵变风波，一连串的变故让李患之仿佛看清了更多东西。
她看到一种名为“欲望”的东西，正在无视她的权威在暗中悄然滋长。
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