俺瞅瞅，说着满囤就要抢郑当家手里的望远镜，郑文斗没拦着，把望远镜递了过去。
“没错没错！当家的，是傻柱子的宝贝小老黑！你瞧那马……”
石柱刚遇上秦虎时，几个人跟着去本溪买药，柱子在马市还高价买了一匹高大精壮的黑炭儿马，说是给秦虎买的，实际上石柱就把它当了自己的宝贝。马是真不赖，谁都稀罕，可石柱这小子要是在家，那是舍不得让别人动的，除了几个当家管事的也就是满囤可以拉出去溜溜。去奉天分开时，石柱可没少啰嗦弟兄们照顾好他的小老黑，此刻满囤一眼就给认了出来。
郑文斗再次观瞧，可不就是石柱的那匹大黑马吗！
来的正是带着弟兄们探查周边的卢成，天没亮时就下了山，沿着南漳河往上游溜过来，再顺着支流岔子从南面绕一圈回去，没想到竟然在这里碰上了。
满囤嗷唠一声挥着棉帽翅子冲了出去，把四个弟兄吓了一跳……
搬兵的遇上了等信儿的，一肚子的话没等细叨叨，郑文斗急着就问：“卢成，回咱密营还有多远？”
“快马半个多钟点。”
“好，你带个弟兄回去，跟大当家的说马上做全队行动准备，你先把四条腿的都拉过来……”
“当家的，你在这儿歇歇，俺还有力气，俺跟卢大哥回去，俺能跟当家的说的更清楚！”满囤腿也是软的，可自己是大当家点名让他出来的，要紧的时候就该咬牙撑着。
郑文斗赞许地点了头，看着卢成和满囤快马走了，一屁股又坐了下来……
就在郑文斗急待援兵的时候，秦虎和大午又追着胡子撵出去了几十里地儿。宿在小村中的胡子天色微明就动了身，这回秦虎四个已经做好了充分准备，连观察点都向前布置到了村边不远的高处。
瞅着五骑快马向东过了木桥，秦虎和成大午起身跟了上去，却把郑道兴和老蔫留下来接应援兵的到来。秦虎不知道郑当家的多久能带来人马，只好做多方准备，希望大队赶来时能先控制住这个小村屯，如果前面没有机会，就希望老石梁出来的胡子，还有回程的时候，那样就能在这里把他们截下。
雪在黎明时分已经停了，秦虎和成大午追的不像昨天那样急迫，寻着道上的踪迹一路往东北方向而去。上午九点过了，俩人跟过了一个小村屯又停了下来，地上的踪迹分了岔儿，一路往北一路却往东去了。
大午仔细瞧过马匹跑过的印迹，问询的眼神瞅在秦虎脸上：“往北去了两个，三个往东去了。咱分开撵？”
秦虎思忖一瞬：“不，他们没进村子，咱回去问问路再定。”
小村屯十来户人家，这时候都在清理院子里的积雪，两人几句客套就问清了路径，迷迷瞪瞪地跟了一天一宿，现在终于弄了个清楚明白。这小堡子叫下湾子，沿着村南流过的小河叉往东，十里地儿就汇入了苏子河；若从村东往北去，二十多里地儿，再过苏子河就是木喜镇。
出了村子趁着秦虎标注地图的当口，大午把路标插好了，按照秦虎的意思，两人还是选了人多的这一路盯着，先跟到苏子河边瞧瞧情况再说。
苏子河是关外的汉人给的简称，原名是满语苏克素护河，这里可是关外满人的龙兴之地。这样重要的一条大河沿岸自然是辽东相对人户密集之所，来到河边大午立刻就有了似曾相识的感觉，以前跟着柳家班跑江湖时这里还是走过的，对着秦虎的地图，俩人基本弄清楚了此处的位置。
朔流向西南几十里应该便是永陵镇，再往西就是兴京县老城了，顺着河道往北，近处就是木喜镇。大路上已能偶见行人车马，雪地上踪迹也变得杂乱起来，好在还能辨认的清楚，前面三匹马迹沿河向北是向着木喜镇方向拐了。
俩人跟着往北拐，走出去百十丈的距离，就看着那行马蹄子的印迹离开大路向着左侧的高处坡地上去了，抬头扫了两眼，漫坡上零零散散有着几户人家，俩人扎头不敢多瞅匆匆便赶了过去。
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