在古代，人们对自然界的认识还没有科学理论基础，世间神秘莫测的仙神鬼怪传说在民间广为流传，而鲁少千，便是生活在那个充满奇幻色彩时代里的一位颇有名气的奇人。
鲁少千自幼便对那些奇门异术有着浓厚的兴趣，四处访求名师，苦心钻研，历经多年，也算是略有小成，在当地颇受人敬重，时常有人遇到疑难之时前来向他求助。
一日，楚王宫中却陷入了一片愁云惨雾之中。楚王最为疼爱的女儿，原本活泼伶俐，可近些日子却仿佛被什么邪祟给魅惑住了，整个人变得神情恍惚，时而胡言乱语，时而又昏睡不醒。楚王心急如焚，遍请了宫中的御医，可那些御医们围着公主诊治了许久，却都束手无策，只能无奈地摇头叹息。
眼见着女儿的病情日益加重，楚王听闻了鲁少千的大名，心想或许这位奇人能有办法救治自己的女儿，便赶忙派人去请鲁少千入宫。
鲁少千接到楚王的邀请后，不敢有丝毫怠慢，当即收拾行囊，踏上了前往楚王宫殿的路途。这一日，他走到离楚王宫殿还有几十里路的地方，天色渐晚，便寻了一处客栈住宿下来，准备休整一晚，第二日再继续赶路。
夜晚，月色如水，洒在客栈的庭院之中。鲁少千正准备歇息时，忽然听到外面传来一阵马蹄声，那声音由远及近，仿佛有千军万马正在奔来。他心中一惊，赶忙起身走到窗边向外望去，只见一位身着华丽服饰，气度不凡的人乘坐着一辆紫盖车，车前车后还簇拥着数千名骑士，那场面甚是壮观。
这一行人径直来到了客栈前，为首的那人下了车，径直朝着鲁少千的房间走来，还未等鲁少千开口询问，那人便拱手行礼，自称伯敬，脸上带着温和的笑意说道：“久闻鲁先生大名，今日特来拜访，还望先生莫要怪罪我这唐突之举。”鲁少千见此人虽然突然来访，但言语间颇为客气有礼，便也赶忙回礼，请伯敬入座。
伯敬命手下人摆上了美酒佳肴，款待起鲁少千来，一时间，屋内酒香四溢，菜肴的香气弥漫在空气中。酒过三巡，伯敬忽然神色变得有些复杂，看着鲁少千缓缓说道：“鲁先生此番可是要去楚王宫中为那公主治病？实不相瞒，那楚王女儿的病，正是我所为啊。”鲁少千听闻此言，心中大惊，却强作镇定地问道：“不知阁下为何要如此行事，那公主与你可有什么仇怨？”
伯敬轻轻叹了口气，说道：“我本也不想为难一个小姑娘，只是我有一事，需有人帮忙，若是鲁先生能应下为我办这一件事，我定当答谢先生二十万钱，如此一来，我也会解开那公主身上的魅惑，你看如何？”鲁少千心中思索着，一方面他确实想要解救楚王的女儿，另一方面这二十万钱对于他来说也绝非小数目，权衡再三后，他最终还是点了点头，接受了这笔钱，应下了伯敬的要求。
第二日，鲁少千没有再沿着原来的大路前往楚王宫殿，而是选择了另一条小路。待他来到楚王宫中，楚王赶忙将他带到了女儿所住的女舍前，急切地盼望着他能施展奇术，治好公主的病。
鲁少千站在女舍前，正准备开始做法之时，忽然听到有一个声音大声喊道：“少千欺骗了你父亲！”那声音仿佛从四面八方传来，回荡在众人耳边，紧接着，一阵狂风从西北方向呼啸而来，吹得众人几乎睁不开眼睛。等风稍稍停歇，众人惊讶地发现地上不知何时出现了一盆血，那血散发着一股刺鼻的腥味，让人看着心生寒意。而就在这时，楚王的女儿身体猛地一阵抽搐，随后竟断了气，楚王见状，悲痛欲绝，差点昏厥过去，周围的宫女侍从们也都吓得惊慌失措。
鲁少千心中也是一阵慌乱，他不明白为何会出现这样的变故，可他仍强自镇定，想着或许还有转机。楚王虽对鲁少千此刻的表现有所不满，但也实在没有别的办法，只能盼着奇迹发生。
令人意想不到的是，到了半夜，那原本已经断了气的楚王女儿，竟缓缓地苏醒了过来，气息也逐渐平稳，眼神也恢复了清明，仿佛之前的那场灾祸从未发生过一般。楚王又惊又喜，赶忙让人好生照料公主，对鲁少千的态度也从之前的怀疑转为了感激。
楚王心中对那阵奇怪的风声以及地上出现的血盆之事耿耿于怀，觉得定是有什么缘由，便派人顺着那风声传来的西北方向去寻找线索。派出去的人一路搜寻，最后在城西北的一处荒郊野外，发现了一条死蛇，那蛇身躯庞大，长达几丈，旁边还有千百条小蛇的尸体，想来应该是一同死去的。众人猜测，或许楚王女儿的这场病就是这蛇妖作祟所致。
而就在同一时间，韶下的郡县纷纷上报了一些奇怪的事情。大司农那边竟然莫名丢失了二十万钱，太官也上报说丢失了几具案桌。这消息传来，众人都觉得十分蹊跷。
鲁少千听闻这些消息后，心中已然明白是怎么回事了。他带着那伯敬给他的二十万钱，进宫面见楚王，然后又上书给天子，将整件事情的来龙去脉详细地陈述了一遍，从伯敬夜访，到答应帮忙以及后来发生的种种奇异之事，全都一一写明。
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