他们分享了他们之间仅有的一点食物，都没有选择说话，因为 Derek 礼貌地留在临时隐私屏风的另一侧，而 Deirdre 则换衣服并把衬衫还给他。鸡皮疙瘩刺痛了他裸露的皮肤。他的雨衣在他抖出来时已经结了霜。天气在一夜之间变得更冷了。
由于可用的导航设备如此之少，两人都通过一个共同的不言而喻的决定，将温暖和干燥的靴子转向冰冷的河流。
德里克向上方寂静的日出祈祷，希望他们中的任何一个人都不会再掉进去。
霜冻在清晨的阳光下闪闪发光，他的呼吸使空气变得模糊。昨天的雨云无处可寻。透过树冠窥视的天空闪耀着清澈、蓝色、粉红色和金色的光芒。这是对前一天痛苦的美丽道歉。
一只白色的雄鹿从空地对面看着他们。他的鹿角王冠上有几十个点。他高高地站着，骄傲地看着他们穿过他的领地，没有丝毫的恐惧。德里克窥探着他的冲锋，当他们穿过雄鹿坚定的目光时，断箭在她的手掌上滚动。
他们的脚在落叶上的霜冻中嘎吱作响。Bootsie 摇摆的尾巴在 Derek 的腿上大声地敲打。
Deirdre慢慢地一瘸一拐地走着，仍然偏爱一侧，双臂抱在她的躯干上。德里克无法透过她的衣服层层看到损坏，但他担心它可能很严重。这让他感到安慰的是，她的呼吸至少听起来并不过分费力。
“当我们回到 Aegis 时，”Deirdre 说，仿佛是在对树林本身说话，而不是对走在她身边的男人说话，“我可以坦白。
德里克大吃一惊。在发生的一切之后，他不认为她会真正决定采取这种行动。
他什么也没说，等着她继续说下去。走路已经够累了，他选择不同时处理多项任务。
在几分钟的沉默之后，Deirdre 再次开口。
“这是一个循环，不是吗？”
德里克看着她，好奇地扬起眉毛。他选择继续什么都不说。
“对我所做的一切，”迪尔德丽说，她说话时皱着眉头，“我把它传给了那些更不值得的人。我给他们付出的代价甚至比我得到的还要糟糕。
德里克继续走着。
“不可能把它做好，对吧？”
他们沉默地走着，德里克认真思考着有多少人在悲惨的条件下坐着，在提问者的椅子上受苦，或者在他的律师生涯中遭受永久性的毁容。地方法官的裁决结束了作为分手刑罚的刑罚，但那是在执行了几十年之后。德里克以前一直是带小偷来实施这种惩罚的人。
没有重新连接一只手。
你不能解开绞索。
他们肯定会因为那次认罪而把她绞死。但这会让任何事情变得正确吗？
“不，”德里克回答。“但尝试是有一定价值的。”
他们走在平静的树林中，没有什么可聊的。鸟儿在头顶上欢快地啁啾着早安。阳光明媚，空气寒冷刺骨。
他们在到达河流本身之前很久就听到了流水的声音。由于担心邪恶的警长可能仍在埋伏，德里克走在前面。他要求 Deirdre 躲在更深的树林中。以防万一。
以防万一。
她站在一根宽大的树干后面，仍然用一只手按着她受伤的肋骨，她的脊椎伸进树皮里，就像老橡树会给她带来大自然为了尊重时间而保留的治愈之恩。
那棵树和柳树之间有一片狭窄的空地，柳树栖息在鹅卵石岸边纠结的根部。德里克如此专注于恐惧，以防万一当前的情况，以至于他无法注意到正前方的东西。
他的靴子轻轻地擦过一顶幽灵般的白色蘑菇帽的顶部。
从它身上落下的尘土在清晨的阳光下微弱闪闪。解冻的露珠滴落在他的棕色皮靴上洒上了金色。他的第二步在他粗心的脚后跟下压碎了一个圆形的泡泡球。
它爆炸时发出微弱的砰砰声。嘎吱嘎吱地释放出金色的孢子，漂浮在空气中。他们闻到淡淡的尿味，尖锐的氨气气味是一种可怕的警告。
德里克认为有人弹竖琴是一个奇怪的地方。
一个细小而快速的东西从他的耳边嗡嗡作响，发出尖锐的呜呜声。它在空地上摆动一个宽阔的弧线，然后嗡嗡作响地经过，在他的脸颊上划出一个伤口。血迹与随之而来的苍白火花雨交织在一起。
Bootsie 对着这个小小的飞行物吠叫和啪啪作响。它低低地掠过地面，在空地周围划出一条长长的弧线。越过它们的顶部，它照亮了 Derek 没有注意到的完美蘑菇圈。
额外的微小东西从蘑菇下面冒出来。
它们在他周围疯狂地嗡嗡作响和尖叫，在空地上画出狂野的闪光痕迹。Derek僵在原地，害怕移动哪怕是一块肌肉。他甚至不敢眨眼。
他不小心踏入了一个仙女圈。
“坏蛋！”一个小小的声音喊道，就在他耳边。“奸诈的怪物！”
“好畜生！”另一个人插话，飞快地靠近他的脸，然后迅速离开。
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