长安的晨光带着洗尽铅华的疲惫，透过太极宫残破的窗棂，在满地断戟残垣上投下斑驳的光影。萧悦坐在半截龙柱上，人刀斜倚膝头，刀鞘上的血渍已被晨露浸成暗红。血月珏在怀中静静发烫，玉珏里似乎还残留着韩千绝最后那声叹息，每次呼吸都能感受到那缕若有若无的残魂在其中浮沉。
“清点完了。”张飞羽的玄铁枪拄在地上，枪杆压出半寸深的裂痕，“活着的禁军不到三成，都被血月之力蚀了心脉，就算救活也再提不起内力。百姓醒了七成，但大多记不清祭坛的事，就像做了场噩梦。”他喉结滚动了两下，“韩千绝那小子……真没留下点什么？”
萧悦指尖抚过血月珏上的阴阳鱼，逆纹在晨光中渐渐隐去：“他把自己融进了玉珏，压制住了祭司残魂。但这封印撑不了多久，西域古国的余孽肯定还在找破解之法。”
叶寒抱着冰魄剑走来，剑身上新长出的剑体泛着淡淡的蓝光，星屑在裂痕间流转如活物：“清瑶醒了，她说昨夜听到西域方向有异动，像是有人在召集散落的傀儡。”他顿了顿，目光扫过广场上尚未清理的骨手抓痕，“而且，那些从地底爬出的骨手，指骨上都刻着相同的标记。”
他摊开掌心，三枚漆黑的指骨静静躺着，每枚指骨末端都有个螺旋状的凹槽。柳园开凑过来看了一眼，软剑上的紫火突然窜起半尺高：“是‘轮回螺’的印记！西域蛊王的独门标记，这老东西不是百年前就被封印在昆仑冰狱了吗？”
“要么是有人放出了他，要么……”秦无殇拄着根新削的木杖走来，他脸色依旧苍白，说话时带着气音，“是有人继承了他的蛊术。”昨夜强行催动音波震碎祭坛，让他损耗了近十年功力，鬓角的白发再也褪不去了。
苏清瑶披着件素色披风，银箫斜插在腰间，走到萧悦身边时脚步顿了顿：“我让人查了韩庄的旧案，当年那场大火并非意外，有卷宗记载，事发前三日，曾有西域商队带着十二口青铜箱进入韩庄。”她指尖捏着张泛黄的纸页，“画押的商队头领名叫‘乌桑’，正是西域古国的祭司姓氏。”
萧悦接过纸页，指尖触到墨迹时，血月珏突然微微震颤。眼前闪过零碎的画面：韩庄密室里，十二口青铜箱整齐排列，箱壁上的螺旋印记与指骨上的如出一辙；一个黑袍人正将婴儿的血滴在箱锁上，婴儿脖颈间，挂着半块血月珏。
“这些箱子里装的不是货物。”他猛地抬头，目光穿透长安城的城墙，望向西域方向，“是培养傀儡的容器。韩千绝和那个金面女子，恐怕都是从箱子里出来的。”
这话让周遭瞬间安静下来，连风吹过废墟的声音都清晰可闻。张飞羽一拳砸在龙柱上，震落几片碎瓦：“他娘的！从头到尾都是个局！那我们守着这破城还有什么用？直接杀去西域，把那帮杂碎连根拔了！”
“不能去。”秦无殇轻轻敲了敲木杖，“长安刚遭大劫，人心未定，若我们此时离开，余孽反扑怎么办？而且昆仑冰狱离西域腹地不过千里，若是蛊王真被放出，我们贸然深入只会腹背受敌。”
柳园开软剑在指尖转了个圈，紫火忽明忽暗：“那也不能坐以待毙。我去趟西域，以游医的身份打探消息，轮回螺的蛊术我略知一二，或许能找到破解之法。”
萧悦点头：“我跟你去。血月珏需要靠近西域祭坛才能彻底压制祭司残魂，而且……”他看向怀中玉珏，“韩千绝的残魂似乎在指引方向。”
“那长安怎么办？”张飞羽急道，“总不能让清瑶和无殇守着这烂摊子吧？”
“我留下。”叶寒突然开口，冰魄剑在他掌心轻轻嗡鸣，“冰魄剑与星辰祭坛有感应，若祭司残魂异动，我能第一时间察觉。而且，我在长安还有些旧识，可以帮忙稳定局面。”他看向苏清瑶，“清瑶姑娘，你的《破魔曲》对安抚百姓有用，可否留下相助？”
苏清瑶颔首：“萧大哥放心去，长安有我们。只是西域诡谲，你们万事小心。”她解下腰间的香囊递给萧悦，“这里面是安神草和追踪粉，若遇危险，捏碎香囊我能感应到方位。”
三日后，长安城的街道已渐渐恢复生气。萧悦和柳园开换上普通商客的服饰，牵着两匹瘦马出了西城门。城门校尉看着他们，眼神里带着劫后余生的感激，却没认出这两位就是三日前力挽狂澜的侠客。
出了长安地界，官道两旁的草木渐渐稀疏，风中开始夹杂着沙尘的气息。行至渭水渡口时，柳园开突然勒住马：“不对劲，这渡口太干净了。”
渡口的木棚下空无一人，几只乌鸦站在船桨上，看见人来也不飞走。水面上飘着半截船板，板上的血迹已经发黑，边缘有明显的啃咬痕迹。萧悦翻身下马，人刀出鞘三寸，刀身映出水底晃动的黑影——那是数具被水草缠住的尸体，肚腹都被掏空了，伤口边缘残留着细密的齿痕。
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