胡林翼和李瀚章聊了一下实战要领，李翰章侃侃而谈，见解独到。
胡林翼忍不住夸赞李翰章：“曾大帅真是教人有方，贤侄真是大将之才。罗公战死武昌，本巡抚敬献挽联：‘公来使我生，公去使我骇，公逝使我悲，七尺躯系下安危；贼至还他战，贼退还他守，贼炽还他死，一腔血酬半生知己。如此看来，贤侄比罗公更具将才。助我收回武汉为盼。”
李翰章知道，胡林翼的这一句“公来使我生，公去使我骇”是事实，罗泽南到湖北后，辅佐胡林翼撑持湖北大局，才有了清军的大反攻，于是：“只要有枪有炮，长毛不足为惧。”
“枪炮不成问题，关键是军中不可一日无主帅。”罗泽南死后，胡林翼正愁罗泽南手下湘军无主帅，罗宗南的湘勇现在大约还剩下三千，他打算将这批人交给李瀚章，便问道：“贤侄，不知罗将军手下的三千湘勇，你是否指挥得动？助我一臂之力收回武汉。”
李瀚章回答：“韩信点兵，多多益善，我也是如此，巡抚大人就是给我三万，我也指挥得好。”
“贤侄好志气，不输涤帅！”胡林翼，“你们一路劳顿，暂作休息，我手里正好有一批朝廷刚从洋人手中买来的洋枪洋炮，贤侄需要，尽管去军火库里挑，到时候请你们收编罗军，拿回武汉之后，你们八千人可杀奔江西，解南昌之围。”
李瀚章大喜，他跟曾国荃等冉了清军的军火库里，有意外收获，那里有一千支前膛装弹燧发枪，还有一百尊黄铜加农炮，另外，军火库里竟然还有三百嘎莱赛针发枪，每枪配子弹五百颗。因为都是新式装备，清军都不会用，这些朝廷花重金买来的洋枪洋炮竟然就当废品一样放在仓库里。
“你看这枪，好像子弹是从后面装进去的，很奇怪。”曾国荃拿起一把德莱赛针发枪。
“谁火枪的弹药就应该由枪管前面装进去？后装枪的子弹就可以从枪械后面装进去。这样的话，当扣动扳机后，弹簧力量会释放细长击针，就像这枪一样，从枪机前端刺入弹膛内枪弹纸壳底部，引爆点燃纸壳内的黑火药就校”李瀚章：“我在京师时，见过这种后装枪，威力比前装的要大，打得更远。”
“是吗？”曾国荃将信将疑。
“不仅如此，后装枪还有别的优势，你想一想，两军对射，如果一个人要从枪口的前面装弹药，那么这个人必须站起来，在缺少掩体的情况下，他的整个人都会暴露在敌饶枪口下，容易被杀；而后装枪不一样，士兵在卧倒的情况下就可以装填弹药，敌人就很难攻击到，所以，这后膛枪，比前膛装弹的燧发枪要先进得多。”
“大人真是见多识广。”曾国荃。
李瀚章如获至宝，将这三百杆后膛枪收入囊中，又从淮勇的“洋枪队”里挑选了三百个枪法好的，换上新式德莱赛步枪，组成“翰”字营的亲卫军。
有了洋枪洋炮，如果收编罗泽南手下的三千湘军，李瀚章的实力就大大增强，他横扫下的梦想，就从武昌开始了。
次日，湖北巡抚胡林翼亲自带着李瀚章去接管罗泽南手下的三千湘军。
“罗公尸骨未寒，你们就这么迫不及待要收编湘勇。”罗泽南的弟子、湘乡人王錱站出来表示不服。
“实在是军情紧急。武汉必须收回来，你们骁勇，但必须有主帅。”胡林翼耐心解释。
“你一个的营官，敢不听巡抚大饶军令！”曾国荃脾气暴躁，没那么多耐心，大怒，拔出腰间的刀子当场就想砍王鑫。
李瀚章拦住了曾国荃，：“曾大人息怒，我知道这个湘乡人王錱不简单，虽然也是个书生，但这支援鄂的湘军老营，就是他帮罗公创建调教，平时训练有素，纪律严明，同仇敌忾。”
“算你识人！”王鑫哼了一声，在罗泽南的弟子当中，他的性情最为刚猛，习武最为勤勉，原本以为罗泽南死后，湘勇会归他指挥，没想到半路杀出个李瀚章，他岂肯轻易让出指挥权？
见王鑫不服，胡林翼劝王錱：“凡事当以大局为重，不可意气用事。李大人乃知兵，是帅才。”
王鑫嗤之以鼻，冷笑道：“文弱书生，纸上谈兵而已。”
李瀚章心想，现在最需收服人心，便对王鑫：“既然王统领自以为会带兵打仗，那我们就比试一下，谁赢了谁接管这支湘勇，如何？。”
“君子一言驷马难追！”王鑫痛快答应了，问道：“你想怎么比？”
李瀚章：“我以三十人守阵，你三百人来攻，演练攻防大战如何？”
“三十对三百？你这是瞧不起我吗？”王鑫怒道：“我可不会因为你官大就让你！”
“我们尽力而为。”李瀚章面不改色，。
“哼，我王鑫要是输了，就去见罗帅。”王鑫狠狠道。
在校场上，李瀚章指挥“翰”字营里三十个使用德莱赛针发枪的湘勇十人一排，成三排整齐的战列阵。
战阵里的淮勇端起手中的火器，双眼紧盯前方，黑乎乎的枪口对准前方，不过因为只是演习，他们的子弹都是用的空心弹。
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