宋晚宁摇了摇头：“太医说双生胎不好分辨男女，但是我自己觉得这两个小东西乖巧极了，像是两个女孩。”
如今朝中虽暂时平静，但人人都在盯着她的肚子。
其实不论是皇子还是公主，于她而言都岌岌可危，瓜熟蒂落那日，必然有大动荡。
若是皇子，必有权臣撺掇“去母留子”，逼无理政能力的谢临渊禅位，扶持幼子，以揽大权。
若是公主，情况则要更糟，让她从宗室里过继一个子嗣立为储君还算好的，保不准有宗亲和藩王蠢蠢欲动，到时候直接逼宫造反也未可知。
况且生产本就是一只脚跨进鬼门关，凶险万分，她只会自顾不暇。
想到这些，再好的心情也没了。
太后看出了她的忧思，避重就轻地劝慰道：“公主也好，不管是像你还是像皇帝，都是美人胚子。”
不愿扫大家的兴，宋晚宁笑了笑，也跟着打趣：“只盼着孩子的性子不要像陛下，让儿臣省些心。”
两人不约而同看向一旁和小公主抢玩具的谢临渊。
一大一小对此毫无察觉。
太后无奈地摇头：“性子也不是天生的，陛下从小没了生母，虽在我这儿养大却也不甚亲密。从小就是个锯嘴葫芦，心思比谁都重，话比谁都少。也就是同你成亲后才渐渐改了这坏毛病，变得有个人样了。你肚子里的孩子生下来有人疼爱，必不会长成陛下那般别扭的性子。”
“但愿吧。”宋晚宁垂眸，不再多说什么。
这次生辰，像是太平盛世的分水岭。
庆国皇帝久未露面，执政的皇后又身怀六甲，不仅让庆国内部各个势力分崩离析，外面几个邻国甚至也想来趁乱分一杯羹。
多事之秋。
十月末的时候北齐又犯边境，一口气拿下两座城池，还要继续进军。
宋晚宁只得再派江氏一族率五十万大军远赴北疆，这仗一打便是几个月，到年底都还未班师回朝。
行军打仗最是费钱，又逢今年秋旱，且四处动乱商业不兴，税收入不敷出。朝臣们的不满愈演愈烈，甚至将一切归咎于女子执政有违天道。
年前最后一次朝会。
宋晚宁挺着八个多月的孕肚站在金銮殿上，冷眼瞧着阶下一道道恨不得将她撕碎的目光，下令用她的私产贴补军中用度，暂时堵了那些人的嘴。
然而，想过好这个年却并不容易。
她命季洵盯着向明的动静，未看出什么端倪，可这几日宫中各处巡逻的守卫明显换了一批人。
没有确切的证据，不好兴师问罪。
可宋晚宁总是隐隐感到不安，太医总说她是孕中多思，劝她宽心些。
腊月二十三，纷纷扬扬下了一场大雪。
今日是小年，按规矩阖宫上下祭了灶神，又看了好半天的戏，天逐渐黑了下来。
宋晚宁回长春宫时，路上积雪已有厚厚一层。
雪天路滑，抬轿子的太监们脚步格外慢，还未行到一半，她手里的手炉都凉了。
忽然一阵急促的脚步声追了上来，踩着雪“吱嘎吱嘎”地停在轿子前。
“臣季洵有要事回禀皇后娘娘！”
男人的声音伴着急促的喘息声，想来是跑了许久。
扶风抬手：“停轿——”
她将轿帘掀开一半，露出宋晚宁半个身子。
季洵上前两步，几乎是贴着帘子，压低声音说道：“娘娘，向明叛变，带禁军控制了京中各家武将府邸，正带着人马往皇宫来！”
来不及思索，宋晚宁当即下了命令：“来人，将太后和公主连夜送往行宫，再去长春宫将陛下接来坤宁宫，要快！”
她带着人直接进了最近的坤宁宫，又命扶风去乾清宫取来玉玺和兵符。
压下手腕的颤抖，她一笔一划在明黄卷轴上写下调兵的诏书，还不忘吩咐一旁的季洵：“等会儿陛下来了，我会喂他吃下蒙汗药，你带着他避开宫内守卫，从西北角的小门出去。将陛下安置在一个安全的地方后，拿着兵符和诏书，去京郊大营将剩下的兵士全都带来救驾。”
“臣遵旨。”季洵问道，“娘娘想将陛下安置在何处？”
“你自己决断，不用告诉我。”
宋晚宁放下笔，长长吐出一口气。
扶风和谢临渊是同时抵达的坤宁宫。
“宁儿，这么晚了为何不回去？”他笑着走过来拉起宋晚宁的手，“手怎么这样凉？”
她递了个眼神让扶风放下东西下去，装作轻松地说道：“阿渊，明日宫里要来许多人，你不能让他们看见，我让季洵带你出宫住几天，你要乖乖听话，等我来接你，可好？”
说着，往他嘴里塞了一块桂花糖。
如预料中的一般，谢临渊并不买账：“他们来我躲起来就好，我不想和宁儿分开......”
糖块混着浓度极高的蒙汗药，融化在唇齿间不过片刻他就失去意识，连话都未说完就软软地晕倒在季洵的怀中。
宋晚宁拿起玉玺，在诏书上按下。
把诏书和兵符一同交到季洵手里：“陛下和我腹中孩子的安危，便都交托于你了。”
不知道是不是幻觉，她遥遥听见宫门被撞击的声音，还有阵阵喊杀声。
季洵把谢临渊背到背上，正要出去，扭头看向宋晚宁：“那娘娘呢？他们是冲着娘娘来的！”
她抬头看向漆黑的夜空，忽而一笑：“我若走了，岂非是将这皇宫与天下拱手让人？”
在听到季洵传来消息的那一刻，宋晚宁心里就猜了个大概。
向明一个殿前都指挥使，虽掌管着整个禁军，但他身上没有皇室血脉，即使谋反坐上皇位也名不正言不顺。
因此他只可能是与某位宗亲勾结，打着匡扶皇室的名义逼她退位。
而她肚子里的孩子是他们的目标，也是她最后的筹码。
想通了这一点，便也没什么害怕的了，唯一担心的只有谢临渊。
他若是在宫中被逆贼发现了，有这半年来她散播的陛下病重消息，他们便可毫无负担地让他真的“病逝”。
她绝不能让这样的事情发生。
季洵是聪明人，看出了她想要牺牲自己的念头，咬牙劝道：“可是那群逆贼一定不会放过娘娘的，若是娘娘有什么闪失，臣该如何向陛下交代呢？”
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