“孤去看看他。”楚王率先起身，“你若累了先去歇着，有孤在，只管放心。”
霍晚绛却摇了摇头，跟在他身后一同前往。
凌央恢复了少许血色，呼吸时，薄薄的一片胸腹终于能见到起伏。
直到亲眼看到，霍晚绛心中才顺畅许多。
她卸下紧绷了一夜的精神，趴坐在凌央榻侧，枕着双手小憩，不知不觉间竟当楚王的面就这么睡着了。
楚王会心一笑，并未责怪她如此失礼之举。
他在一旁竖耳聆听御医的低声回禀，眉宇点点舒展开，刚要继续问下去，凌央忽然睁开了眼。
“多年不见，文玉。”楚王挥手命人退下，“兄来迟了，险些误你性命。幸有霍女郎悉心照料，否则你当真出了事，只恐兄百年后无颜面见列祖列宗。”
凌央腹中空空，自是没多少力气说话。
他无力动了动双唇，看向楚王的眼神百感交集。
楚王皱眉替他盖好被子：“别乱动，御医说你这病症是北人南下最常见易发的疢疾。只是反反复复发作，未能根治，加之路途波折，用错了方法，才险些酿成回天乏术的局面。后续还要仔细给你治病，留着点力气吧。”
凌央使出浑身力气，才发出道软绵绵的声音，问的却是个风马牛不相及的问题：“兄觉得，她如何？”
屋子里没有第四个人，这个她自然是指枕在他榻边，紧挨着他熟睡的霍晚绛。
这个问题问的有些莫名其妙了。
楚王虽满腹疑云，但认真答他：“霍家妹妹有胜西子之美貌，最难得的，对你还有颗七窍玲珑心，实乃良配。”
说着，他的目光不由自主转向霍晚绛，轻笑道：
“你看，为了照顾你，她都累成什么模样了。她从前，从未吃过这般苦头吧。”
凌央点头。
楚王吩咐客栈厨房烹煮恢复元气的养生药膳，等候间隙，他极力劝说凌央住进楚宫。
凌央顶着惨白的脸，干咳着，执意回绝：“谢兄好意，只是我南下之行本无意扰兄，奈何路上出了大事，这才拖家带口进了长沙求助……央不日前还是有罪之身，怎可在南下路上，公然与兄产生交集，令兄受天下人口诛笔伐？甚至受天子猜忌？”
楚王想大笑，却也担心因此吵醒霍晚绛，只能强忍着摇头道：
“你呀你……且不说山高皇帝远，陛下的手就算能伸到我楚国，也不是一日就能伸来的。你如今不过一小小白身，我身为楚王，愿与谁交好是我的自由，何人敢置喙？”
“无论是从前光风霁月的太子央，还是今日默默无闻的凌郎君，你我之间相连的血脉何曾断过？一日是兄弟，终身是兄弟，你我之间的关系可容不得旁人插手。”
凌央连连说是，但还是强硬拒绝了他住进楚宫的提议：
“话虽如此，可我已被除名皇室，此身不再是皇室中人。兄的好意我领了，但庶人凌央绝不能再对任何人多生亏欠，否则不是我能还得起的，愿兄体谅。”
“且兄可考虑过，我因谋反获罪，此罪名非同小可。天子最忌他人觊觎帝位，多年以来更是接连削藩、打压诸侯。兄公然邀我入住楚宫之事一旦传至长安，以他如今脾性，定会引得伏尸百万、血流千里，我不愿兄同楚国泱泱万民受我牵连。”
他太了解晋帝了。
晋帝发起狠来，可不止杀一人以堵住悠悠之口那般简单。
楚王有些生气，觉得凌央看轻了自己，更看轻了有慷慨血性的楚人。
可说他不动，他的性子打小就这样，认定好的事十头牛也拉不回，无奈只得同意他继续住在客栈。
待药膳药汤熬制完毕，楚王亲喂汤药给凌央，做完这些才离开。
凌央总算恢复些力气，遽遽然伸手拉住他:"兄走前，可否再帮我一个忙？"
楚王：“但说。”
凌央偏了偏头，含笑道：“把她抱回房里休息吧。”
他和楚王断断续续说了不少话，都没能将她吵醒，可见她累到了何种地步。
楚王无奈道：“这……我也不便……不若将她叫醒，让她自己回去？”
让宫中那位知道，说不准又要大吵一架。
凌央却低垂眼睫，面容愈发憔悴、无助：“兄长也不忍心吵醒她吧？你瞧她这模样，多可怜，你知道的，我现在抱不动她。”
楚王：“……”
这两口子倒真是看着一个比一个可怜，他拿谁也没辙！
罢了，霍晚绛他一直都当妹妹看待，心中光明磊落得很，抱她回屋也不会少块肉。
楚王点头应下，蹑手蹑脚把霍晚绛抱去她自己房中：“改日得空，我再来看你，安心养病吧。”
……
自楚王走后，一连七日都不见他再来。
楚王日理万机，近日又是楚地雨季，不是随时都得闲。加之凌央要他低调行事，便日日只派御医忙前忙后来客栈跑腿。
御医每每给凌央诊完脉，叮嘱下去要如何照料，都是霍晚绛一字不落记在心中，亲力亲为。
她每一次为他疏通经络、为他更衣喂药的温柔举措，每一次因为劳累而揉肩捶背的动作，他都一一看在眼里，记在心中。
一个擅作主张的计划也暗暗在凌央心中酝酿。
霍晚绛早就习惯了和凌央一起生活，这些照顾人的活计也是越做越顺手，越做越有经验。
只是这几天，凌央看她的眼神，怎就那般奇怪呢？
有时她会察觉不适，便停下手中动作，直勾勾地看回去，与他眼对眼。
凌央被她逗得发笑，没个正形儿地打趣她：“别生气，见你好看，我多看两眼。”
莫名其妙，她现在哪里好看了？简直快和骨瘦如柴无分别。
罢了，他的脑子一向与旁人不同，不和他即将这些。
眼见天色不妙，乌云成堆，霍晚绛忙把晾在院内的衣物收回屋。
前脚刚把衣服收好，后脚就降下大雨，霍晚绛不得不在凌央房中暂时避雨。
凌央还是如鬼魅一般，不说一句话，不作任何表情，她走到哪儿，他的眼珠就跟着转到哪儿，不肯放过她。
他一定是上辈子被自己害得惨死，这辈子过来讨债的。
霍晚绛气鼓鼓地背过身去，他的声音才幽幽响起：“阿绛，之前那本诗集换的钱呢？拿来，我有用处。”
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