初十这天元庆起床准备去一中锻炼，桂梅也跟着起来了，说是今天菜市场肯定很热闹，早点去买菜。出门前她对元庆说，"我知道今天又是你个人值班，中午抽空到奶奶家吃饭好吗，中午客人多，你是主人，家里有客没有见到你不好。"
元庆说，"你先去忙，我中午下了班就过去。"
上班时徐部长见只有元庆一个人在，问，"昨天什么时候回来的？"
"昨天早上，回来没有见到你。"
"我在抚州，昨晚才回来。听桂梅说你们今天客人会很多，怎么这几天没有见白青天？"
"来的可能都是乡下的亲戚朋友，我中午下班去一下，要不然还说我躲着不愿见他们呢。听黄菊英说白青天这几天都没有上班。你今天怎么办？"
"你中午去忙你的，我中午有安排，不要管我。"
元庆到武装部大门口往外看了看，此时虽早，但街上已经人满为患，各种摊子都已经摆到武装部门口来了，人还不断从四面八方涌进街上来。他本想出去走走看看的，看能不能写篇新闻特写。无奈办公室连个人影都没有，他只好默默回去，坐下来无聊翻看一下报纸。越是无聊的时候，时间越是过得漫长。他突然一改往日的习惯，变得文雅起来，拿出一罐庐山云雾茶叶，慢条斯理给自己泡了一杯茶。端着茶杯轻抿一口，想起那个前雨虹镇的许书记。想起了他泡茶，喝茶的样子，处处显得心机深沉。好像什么事都算无遗策，结果是算来算去，把自己算进去了。
元庆也没做多想，起身到书柜里再拿出那本《燕辽纪事》又接着看了起来。脑子里想着这个崇祯皇帝真不容易，信任蓟辽总督洪承畴，以为他是个经天纬地之才，派他率十三万精锐出山海关救锦州，却不想兵败松山成了俘虏。更让崇祯皇帝心中怒火的是他居然投降了大清。
他一边替古人担忧，一边接着把书往下看下去。直到墙上的挂钟敲了十一下，才抬起头回过神来。这一上午居然没有一个电话进来，他磨蹭到了十一点半才起身准备出门。把书放回书柜转身看到办公桌上那杯还是满满的，没了热气的云雾茶。元庆哑然失笑，心想自己还是没有那个定力，喝茶都是高雅人的事。他端起茶杯喝了一大口，觉得茶味微苦，没有好喝可言。于是强行把它吞入肚中，出门将杯子里的茶水连茶叶一起倒入门前的桂花树下。
外面天气很热，元庆挤过人群来到外婆家，家里同样坐的坐，站的站到处都是人。艳艳的父母带着两个儿子和小女儿来了，自己父母和哥哥嫂嫂，弟弟妹妹都来了，姐夫银祥和姐姐带着没多大的女儿也来了，只有爷爷奶奶年纪大没来。村子上的三毛叔，还有元庆自己几个堂哥，小时候一起放牛的几个伙伴都来了，还有舅舅另外的一些亲朋好友也来了。
大家见他来了都纷纷过来打招呼说，"你现在是街上人，今天轮都轮到你破费。"
元庆挨个笑着打招呼，"应该的，以后没事到武装部去找我玩，今天人多就不好意思带大家去了。中午大家多喝几杯，天热，喝点啤酒。"
两个妹妹像穿梭一样从厨房到客厅来回忙着，见了元庆都不忘打声招呼说，"二哥你来了，你好忙吧，怎么不见你回家？"
元庆摸摸小妹妹的头，"长高了哈，二哥确实忙，没时间回去，今天来赶会，身上有钱没有？"
端菜出来的大妹妹接口说，"二嫂给了我们一人五十块。"
他又问了两个弟弟书读得怎么样，大弟弟犹豫着，腆腆不说话。父亲见状说，"他马上就回家舔牛屁股，老师说他一上课就打瞌睡，高中肯定考不上。"
元庆笑笑没说话，抬头看见嫂子大马金刀坐在一张椅子上，肚子似乎比上次看见时更大了些。
厨房里桂梅和娘，艳艳母亲几人满头大汗忙个不停，外婆坐在灶前烧火。家里从来没有来过这么多客人，她显得很兴奋。元庆看着桂梅忙前忙后的样子，心里直发酸，心想多好的女人，娶了她是自己上辈子修来的福。可惜自己福薄，今天晚上就要和她说分手了。他越想越觉得自己残忍，逃也似的从厨房里出来。
舅舅准备了整整十扎啤酒和一些汽水，四张桌子还有点坐不下，刚好厨房里的女人和两个妹妹就站着在厨房吃饭。只有嫂子，哥哥拉着她和自己坐在一块喝着汽水去了。
舅舅和元庆两个作为主人，站在客厅里一手拿着啤酒瓶，一手端着碗不停地敬着今天来的客人。到了后来那些女客，不喝酒的男客吃完饭都慢慢往街上玩去了，或者是买东西去了。只有两个妹妹放下饭碗又帮着收拾桌子洗碗。父亲和娘去街上要买一些必须的日常用品，哥哥长庆陪着嫂子去街上买刚下树的新鲜李子，那是嫂子点名要吃的。
喝酒的只剩下祝春生，三毛叔，大堂哥二堂哥还不到五六个人，元庆和舅舅加入了他们的队伍，这喝酒的气氛才真正的热闹起来。祝春生批评元庆说，"你根本没有把我当亲戚，初七雨虹赶会，我还到袜子厂跟桂梅说了，要你去热闹一下，你去我也有面子嘛。我外地人，你又不去，结果那天家家有客，我家却冷冷清清，我的脸都没有往哪里搁。"
元庆笑着说，"不好意思，我出差了，今天向你道歉，我们喝三碗。"
说完自己连干三碗，祝春生见状也自己开了一瓶，一碗接着一碗干了三碗。
三毛叔喝得兴起，也吵着要和他喝几碗，元庆问，"是不是家具厂生意走上正轨了？"
三毛叔笑着说，"那一定要走上正轨的，不但家具厂，砖窑今年就出了两窑的货，第三窑货明天就装窑。"
元庆说，"那恭喜你，今天必须得喝三碗，祝你成为我们村第一个企业家。"
只有大堂哥和二堂哥，他们和元庆年纪相差比较大，平时也很少接触。今天还是父亲在街上碰上他们，才把他们拉进来的。元庆知道他们个个能喝，和舅舅两个，一杯接一杯敬他们，直到太阳西斜，天快要黑了，一伙人才尽兴而归。
元庆望着众人离去的背影，转过身来对桂梅说，晚上要是没有什么事早点回来，我有话对你说。"
说完，自己回武装部去了，桂梅望着他心里说，我也有话对你说，你的事，让我们去共同面对。
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