狄仁杰端坐在大理寺的正堂之上，眉头紧锁，凝视着手中的案卷。一旁的李元芳手持长剑，目光如炬，静静等待着狄仁杰的指示。
“元芳，此案愈发扑朔迷离。”狄仁杰轻抚长须，缓缓说道，“死者皆是京中权贵，且死状离奇，似乎都与那装神弄鬼之事有关。”
李元芳点头，神色凝重：“大人，死者皆是夜间被惊吓致死，现场并无他杀痕迹，但死者表情惊恐，仿佛见到了什么可怕之物。”
狄仁杰放下案卷，站起身来：“走，我们再去现场看看。”
二人来到最近的一处案发地点——礼部侍郎府。侍郎府内，一片死寂，只有几名下人战战兢兢地站在一旁。狄仁杰与李元芳步入死者书房，只见书房内一片狼藉，书籍散落一地，桌上烛火摇曳，仿佛随时可能熄灭。
狄仁杰仔细观察着书房的每一个角落，突然，他的目光落在了一本翻开的古籍上。那古籍上记载着一些关于鬼怪的传说，旁边还散落着一些符纸。
“看来，死者生前对这些装神弄鬼之事颇为热衷。”狄仁杰轻叹一声，随即转身看向李元芳，“元芳，你觉得这背后会是何人所为？”
李元芳沉吟片刻：“大人，此事背后必有阴谋。死者皆是京中权贵，且死状相同，显然是有人故意为之。至于目的，或许与权力有关。”
狄仁杰点头，目光变得深邃：“不错，此事定与权力有关。我们必须尽快查清真相，以免更多无辜之人受害。”
二人离开侍郎府，正欲前往下一处案发地点，突然，一阵急促的脚步声传来。一名捕快匆匆跑来，神色慌张：“大人，不好了！又有人死了！”
狄仁杰与李元芳对视一眼，神色愈发凝重。他们迅速赶到案发地点——工部郎中府。郎中府内，一片混乱，哭声震天。狄仁杰穿过人群，来到死者床前。死者是一位年轻貌美的女子，脸色苍白，双眼圆睁，仿佛死前看到了什么可怕之物。
狄仁杰仔细检查着女子的尸体，突然，他发现女子的手腕上有一道细微的红痕。他心中一动，伸手轻抚那红痕，只见红痕渐渐消散，但女子的皮肤却变得愈发苍白。
“大人，这是何物？”李元芳在一旁问道。
狄仁杰皱眉：“这是一种特殊的毒物，名为‘噬魂散’。此毒无色无味，却能让人在睡梦中渐渐失去意识，最终惊恐而死。”
李元芳闻言，目光愈发凌厉：“大人，看来此案背后之人手段残忍，我们必须尽快将其捉拿归案。”
狄仁杰点头，随即转身看向一旁的郎中夫人：“夫人，请问令媛生前可曾接触过什么可疑之人或事？”
郎中夫人泪流满面，哽咽道：“小女平日里足不出户，鲜少与人交往。只是最近，她似乎对那装神弄鬼之事颇为感兴趣，常常独自一人在房中研读古籍。”
狄仁杰闻言，心中一动：“古籍？可曾见过这样的古籍？”说着，他将侍郎府中的古籍描述了一番。
郎中夫人点头：“不错，小女确有此书。只是……”她欲言又止，神色有些犹豫。
狄仁杰目光锐利：“只是什么？夫人请说。”
郎中夫人咬了咬嘴唇：“只是小女最近似乎与一位神秘男子有所往来，那男子时常深夜来访，与小女在房中密谈。”
狄仁杰与李元芳对视一眼，神色愈发凝重。他们决定暗中调查这位神秘男子。
夜幕降临，狄仁杰与李元芳换上夜行衣，潜入郎中府。他们躲在暗处，静静观察着郎中小姐的闺房。不一会儿，一道黑影闪过，悄然进入闺房。
狄仁杰与李元芳悄无声息地跟了上去，只见那神秘男子与郎中小姐正低声交谈着什么。突然，那男子从怀中掏出一瓶药粉，欲要洒在小姐身上。
狄仁杰见状，大喝一声：“住手！”随即与李元芳一同冲出，将那神秘男子制服。
神秘男子被擒，面如死灰。狄仁杰冷冷地看着他：“说吧，你究竟是何人？为何要残害无辜？”
神秘男子沉默片刻，终于开口：“我……我是礼部侍郎的远亲，因欠下巨额赌债，被逼迫做下这等勾当。那噬魂散，是有人给我的，让我散布给这些权贵，让他们自相残杀。”
狄仁杰皱眉：“那人是谁？”
神秘男子摇头：“我不知道。他每次都蒙着脸，我无法看清他的真面目。”
狄仁杰闻言，心中涌起一股不祥的预感。看来，此案背后之人藏得极深，想要将其揪出，绝非易事。
正当狄仁杰沉思之际，突然，一阵急促的脚步声传来。一名捕快匆匆跑来：“大人，不好了！工部郎中夫人的尸体在府中发现了！”
狄仁杰与李元芳闻言，大惊失色。他们迅速赶到郎中夫人的房间，只见郎中夫人倒在血泊之中，胸前插着一把匕首。
狄仁杰仔细检查着郎中夫人的尸体，发现她的死状与之前的死者有所不同。她的眼神中充满了恐惧与不甘，仿佛死前看到了什么难以置信之事。
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