澧成帝坐在龙椅之上，眉头微微皱起，经过一番深思熟虑之后，最终还是准了对西戎发动进攻的提议，却拒绝了离琴翊琛请缨要领兵出征的请求。
若如果换做从前，澧成帝恐怕想都不会多想一下便会直接答应下来。因为对于他来说，离琴翊琛并非他最为疼爱的皇子，其生死存亡也并不会让他太过在意。可是现在情况已经截然不同，一直以来他寄予厚望的太子竟然突然离世，而二皇子也不幸被奸人所害导致断绝子嗣。
即便是他再偏心二皇子，澧成帝也知道，绝对不可能将大好河山交付给一个后继无人的皇子手中。
澧成帝不禁将目光只能将目光投向三皇子和四皇子。虽说这位三皇子出身并不高贵，但其所经办的那几件差事，表现得着实可圈可点。
相较之下，就连曾经备受器重的二皇子离琴翊寒在处理朝政事务时也要稍逊一筹，离琴翊寒的手段更加歹毒阴鸷。
离琴翊琛不仅处事沉稳老练，而且还能时刻心系黎民百姓，胸中有丘壑，心中有乾坤，基于这些考虑，澧成帝毅然决然地拒绝了离琴翊琛亲征的请求。
散朝后，离琴翊琛被澧成帝留在了御书房。
“父皇，儿臣有必须亲自领兵的理由……”御书房内，离琴翊琛单膝跪地，双手抱拳，语气坚定地说道，那锐利如鹰隼般的目光直直地望向坐在书桌后的离琴昙夜。
“琛儿，你要记住，千金之子坐不垂堂。”离琴昙夜微微皱眉，一脸严肃地看着眼前这个自己从未放在心上的儿子，满是愧疚。
“父皇，此次事态紧急，事关西境边关将士百姓的生死存亡，儿臣若不去，恐怕后果不堪设想！”离琴翊琛抬起头来，眼中满是焦急之色，继续说道：“据儿臣所掌握的情报，西境边军似乎并不安稳。”
说完这番话后，离琴翊琛深吸一口气，然后将自己对西境大军的推断一一道出。离琴昙夜静静地听着，眉头越皱越深，心中暗自思忖着儿子所说的一切。
过了许久，离琴昙夜终于打破沉默，他缓缓站起身来，走到离琴翊琛面前，伸出手轻轻拍了拍儿子的肩膀，声音冷冽却带着一丝关切地说道：“琛儿，朕准你亲赴西境处理此事。但你一定要答应朕，必须毫发无伤地回来。朕会给你龙武卫的兵符，允你龙武卫指挥权，并赐予你便宜行事之权。望你能不负朕之所托，早日凯旋归来！”
紧接着，他微微眯起双眸，再次补充道：“从西境归来之后，你便可以着手建立属于自己的禁卫军。”
听到这句话，离琴翊琛不禁浑身一震，他明白这其中的含义与分量。他毫不犹豫地挺直身躯，语调坚决而果断地回应道：“儿臣定然谨慎妥善地处理好此事，请父皇放心！儿臣必不会辜负您的重托！”
离琴昙夜神色凝重，目光深深地凝视着离琴翊琛，用一种前所未有的低沉语气嘱咐道：“琛儿，此去西境路途遥远且充满艰险，无论遇到何种艰难险阻，你务必要活着回来。另外，记得将你府上的侧妃一同带去。有她陪伴在你身旁，朕也能稍稍安心一些。”
说罢，离琴昙夜长长地叹了口气，仿佛心头压着千钧重担。他心里清楚，自己大限将至，已然时日无多。然而，一直萦绕在他周围的那团神秘黑雾却愈发浓重，如影随形般步步紧逼，似乎随时都会将他彻底吞没。
与此同时，朝堂之上的大臣们也已渐渐察觉到皇帝的身体状况不佳，纷纷开始小心翼翼地试探他的意思。但每次这些试探都遭到离琴昙夜严厉的斥责。尽管如此，他心里明白，宸妃早已在暗地里蠢蠢欲动，四处拉拢各方势力，企图为自己的儿子争夺皇位。
可惜的是，四皇子离琴翊柠年仅十岁，根本无力应对背后那团强大而诡异的黑雾，而宸妃野心有余而能力不足。若是上天能够再多给他一些时间，他必定会倾尽心力悉心栽培老四，助其成长为足以担当大任之人。
只可惜他已时日无多，唯一能做的便是抓紧最后的时光，尽最大努力为老三铺好眼前之路。
离琴翊琛只带了一队龙武卫的精锐兵马，带着蓝彤鸢马不停蹄的去了西境乾城。临行前，他给言兴玉留了口信，让他无论如何，都要找出若湘这几日接触过的人。
他们昼夜兼程，用最快的速度，只用了两天时间，便到了乾城。此时的乾城，百姓们安居乐业，熙熙攘攘的乾城内，丝毫未有任何危险的气息。
早就接到信的西陵侯华维周，带着一队人马，亲自在官道上迎接。离琴翊琛当众宣读了进攻西戎的圣旨，这让华维周有些措手不及。
华维周小心的试探道：“殿下，老臣斗胆一问，陛下的旨意为何如此突然？”
“侯爷，本王信中所言之事，侯爷可在军中发现了异常？”
华维周语气迟疑：“启禀三殿下，老臣接到殿下的信后，便立即整饬军务，幸好殿下提醒的及时，发现了几个服用天仙散的将士，已经将他们隔离安置。”
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