两座主蒸汽锅炉里的碳火正旺。
白色的水蒸气开始升腾，高压高温蒸汽已然形成。
待到时机成熟，钱飞立即启动了主动力装置和辅助动力装置。
主供主蒸汽轮机使用的高压高温蒸汽开始带动两座往复式蒸汽机工作，主蒸汽锅炉、主蒸汽轮机、主冷凝器、传动装置及轴系、螺旋桨及有关的辅助机械等相继进入正常的工作状态。
钱飞打开电力系统开关，舱内所有打开的灯立即被点亮，只是在初始阶段电流很不稳定，灯光不停闪烁，但没过多久，一切如常。
包括钱飞在内，所有人都欢呼起来。
沈如宝被留在锅炉舱照看锅炉，钱飞带着其余的人快速进了驾驶舱。
没有拉响汽笛等常规操控规程，几分钟后，江元号浅水炮舰冒着浓浓的黑烟傲娇起航。
驶离无人岛上的河道，江元号一头扎进大江的怀抱，偌大的江面黑漆漆一片，炮舰蒸汽机活塞聒噪的往复运动的声音不绝于耳，单调而激昂，俨然成为了此刻这片水域的主旋律。
这一切对于曲思秋而言，既新鲜又刺激，她紧随钱飞，对驾驶舱内的一切设施均表现出强烈的好奇心，钱飞也确实需要他人的帮忙，借此机会把一些简易操作教给了奚政委和曲思秋以及自己的哥哥钱壮，自己抓起一架望远镜领着郑二牛爬上了了望塔台。
安顿好了郑二牛，钱飞回到驾驶舱，马上加速航行。
奚政委看到舰艇朝着东方行驶，连忙说出自己心中的想法：“你把舰艇迎向敌人我觉得不妥，咱们应该西行才对，这样可以避免被敌人的舰船撞上。”
钱飞脸上露出一丝坏笑，自信道：“政委你不知道，这座横在江中的小岛，对航行的干扰很大，它的两端必定有很多重要的警示航标，我们把这些破坏了，将会事半功倍！”
奚政委颔首道：“这方面，你肯定比我们大家要专业，但你切不可太冒进，这个度你自己把握！”
“放心吧政委，我心中有数。”
“你打算怎么破坏水面上的航标？”
“好办呀，对于个头小的直接压过去就行了！”
奚政委不置可否，曲思秋却问了一个相对内行的问题：“既然那艘货轮有随行护卫舰艇，他们的雷达会不会发现我们呀？”
“当然有这可能，但管不了那么多了！”钱飞的脸上显出忧色，“只能寄希望于鬼子把这艘舰艇当成自己人了！”
说话间，舰艇驶离无人岛，远处出现了几处灯标。
舰艇全速前进，直向那些航标碾压过去。
扫除了无人岛东侧的航标，江元号调头西进。
就在这时，郑二牛气喘吁吁跑了进来，朝着众人大喊道：“我好像看见了一艘船，从东边而来！”
气氛突然紧张了起来。
钱飞抢过郑二牛手中的望远镜冲出驾驶舱，一分钟后他面色凝重走进来，朝着奚政委劈头问道：“政委，我们是不是只要完成破坏航标设施就算完成任务了？”
“此话怎讲？”
“如果是这样，我们只需一路向西，把沿途重要的航标破坏，再找个地方弃船上岸就行了？”
奚政委不假思索问道：“你的意思呢？”
“我……我想揍小日本！”钱飞吞吞吐吐答道。
奚政委没有急于回答，背着手在舱内踱了几步，在他面前站定，严肃说道：“你当过国军海军，我这方面的知识极其匮乏，没有办法做出客观而准确的判断，我只问你一个问题，你有几成把握？”
“没有把握！”钱飞坦言，思忖片刻，话锋一转，“不过政委，我觉得即使伤不了小鬼子，吓吓他们总是好的！”
“万一被鬼子咬住呢，我们如何脱身？难道咱们这艘炮舰真的跑得过鬼子的舰艇？”
“货船可以，但是肯定比不上鬼子的炮舰！”
奚政委沉默着，倚在方向舵上思索。
钱壮插话：“弟啊，这不比咱们打游击，别看现在我们有五六人，可问题的关键是我们都帮不了你，你一个人操作这么大的一艘舰艇谈何容易！”
钱飞眼睛一亮，迫不及待说道：“政委，我们不妨就埋伏在刚才的河道入口，以静制动，等鬼子的货轮进入我们的有效射程，咱们就把那两发剩余的炮弹发出去……总不能浪费吧？”
“我还是那个问题，你有把握吗？”
“难道不能试一下吗？”
奚政委未表态，曲思秋说话了：“我觉得可行！”
奚政委扫了曲思秋一眼。
曲思秋鼓起勇气说道：“我有几个理由，第一，咱们要把这项任务上升到一个更高的高度，我以为今晚的任务不同于以往任何一次，别忘了这是一艘万吨军火船，这本身就决定了咱们这次任务的重要性；第二、我个人认为这项任务上级不可能全部寄希望于我们的这次行动，他们一定有后继手段，即便我们给鬼子造不成伤害，让他们成为惊弓之鸟也是好的，说不定会给我们的后继行动创造有利条件；第三，打一枪就跑也不是什么丢人的事情，况且，即使鬼子的舰艇发现了我们，他们也不会穷追的，毕竟保护货轮方是他们的最高使命！”
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