牛妖猛男却突然哞了一声，罗威的野牛立刻原地不动。
洪笑暗笑，他感受到猛男的不爽，普通野牛竟敢走在它前面，因此勒令野牛原地停下，背上的罗威大为疑惑，怎么催促野牛都不肯走，直到猛男过去后，罗威的野牛才远远地跟在后面。
很快，大队人马就接近了十字路口堡垒。
由于地理位置的特殊性，远征军每次任务都会经过十字路口，因此对于突然出现的队伍，堡垒守卫部队并不慌张，只是派出两个武者问明来意。
战璐璐一声令下，特战营找了片平整草地扎营。
罗威陪同洪笑进城找向导，本来宋智卓不必进城，但他却默默地跟上两人。
进城后洪笑很快发现，眼前的堡垒与其他的大不相同。
平原堡垒的防御高度依赖高城坚墙，但十字路口的城墙却恰恰相反，只有不足三米，结构也十分简单，就是一些方石垒制而成，而且比城内的房屋还要低矮。这样的城墙别说防御大型妖兽，连活尸都能轻易越过；
城内的房屋也别具一格，清一水钢铁结构，每座房屋底下有严格的边框，绝没有窗户或门框超出边框范围；
路面就更奇怪了，并不是常见的碎石路，而是用大块石板和钢板拼接而成，像是一张巨型的板甲，踩上去感觉十分厚重。
在远离郑国两千多公里的地方，见到一座几乎全由钢铁打造的城市，洪笑感觉到不可思议。
混乱世界里，钢铁就相当于武器和战甲，用无数钢铁打造一座堡垒，有什么意义呢？
看到洪笑脸上的意外，罗威主动解释。
“大人，十字路口没有天险，容易遭受攻击，内部空间太小无法大量驻军，但位置又极重要，所以才想到一个办法；”
“堡垒下方用钢板和混凝土搭建起庞大的地基，提前规划好所有房屋位置并预留空间，地表房屋都用钢铁建成，危险时可以沉入地下，只需要两分钟；”
“即使异族攻入城内，也无法破坏沉入地下的房屋建筑。等援军击退异族，房屋升起就可以恢复原样。”
“为什么不用钢铁建造围墙呢？防御力更好。”
“总要留下什么东西满足异族的破坏欲，否则异族会把注意力集中到地下的钢铁房屋。”
以十字路口为中心，方圆八百公里范围内有三个禁区，贝尔多加巨湖、迷雾森林和马尔科山，但最近的人族城堡都在一千公里外，因而周围异族泛滥、而人族数量极少；
同时，四个方向分别连通几座人族重要城市：落月堡垒、圣山城、烈阳堡和湖畔城，因而这里也是个不可放弃的交通节点。
位置重要，却无法驻军，同时周围异族还多，这个问题看似无解。
十字路口采用了独辟蹊径的建城理念，升降房屋和钢铁堡垒就解决了这一难题。虽然看起来不那么可靠，但费效比极高。
异族兵力较少时，依赖简易城墙就可以击退敌军；异族兵力强大时，升降房屋就能避免人力与财产受损，只是损失了简易的城墙。
十字路口周围都是草地，但植被并不茂密，也没有大片森林，不适合妖兽和活尸长期停留，通常它们破坏了城墙之后就会四散离去。
因此四方势力加上远征军，共同建造了这座钢铁堡垒，不奢望坚不可摧，只是务求损失最低；而且即使沦陷，人族援军会尽快抢夺回来，堡垒内部不会受任何损失，只需要将城墙简单修复即可。
啧啧称奇了一番，洪笑跟着罗威赶紧去找向导。
堡垒内有专门的向导小屋，门口挂着一面旗，以代表中土大陆的绿色为底，上面绣着一只睁开的眼睛，眼睛下方是山峰和弓箭，象征着哪怕是战乱和山林中，向导们也能找到正确的路。
站在向导小屋门口，洪笑觉得颇为奇怪。
“既然知道向北的路通往贝尔多加巨湖，直接去就行，为什么要找向导？”
罗威耐心地解释。
“向北几十公里就进入了迷雾森林的范围，虽说不是最危险的森林区域，但方向还是极难辨别，需要有专门的向导带路，才能保证不在森林里迷失。”
“不过大人，营长说小屋里有专门服务远征军的向导，经验丰富，我们直接亮明身份即可。”
罗威主动请缨，一头钻进了向导小屋。
很快，罗威从向导小屋中带出两位皮肤黝黑的中年男子，就如同那面飘扬的旗帜一样，两人都是眼神明亮，各自背负一把战弓。
两人分别叫克劳和塔隆，是远征军的专属向导，需要调兵的玄武军团，正是由他俩引的路，因此罗威便将二人一起带了出来。
有了向导，宋智卓打算赶紧回到军营，抓紧一切时间练拳术和桩术。
但洪笑却让他和罗威带向导先回去，自己有事去办，就急匆匆地离开了。
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