相比于文职岗位的应聘现场，巡检司这边负责武职考核的地方可谓是人潮涌动、热闹非凡。偌大的擂台下，早已围满了前来凑热闹的人们，他们或是交头接耳地议论着，或是目不转睛地盯着台上即将展开的激烈较量。
此番前来应聘的人员大多是年轻力壮之人，一个个皆是体魄强健、威风凛凛之辈。其中更是不乏一些武艺高强之士，摩拳擦掌地准备在这擂台上一展身手。短短三天时间过去，已有超过五十人成功通过考核并被录用。然而，令人遗憾的是，截至目前为止，尚无人能够击败那位坐镇擂台的都头——沈耀。
按照最初拟定的计划，这擂台还要继续摆设两日。就在此时，一直忙碌于文职招聘的刘文昌终于得空抽身来到巡检司，想要亲自查看一下这里的进展状况。说起这位沈耀，他可是土生土长的庐州本地人，自小就对武术情有独钟，并坚持不懈地刻苦修习。后来，经过层层严格考核，他如愿以偿地进入了巡检司成为一名士兵。由于其出色的表现和精湛的武艺，不久后便被任命为捕盗都头一职。
要知道，在整个巡检司那两百多名士兵之中，虽然另外还有四位都头，但单论武艺而言，确实没有人能够胜过沈耀一筹。正因如此，沈耀在庐州当地可以说是赫赫有名。
只见那安抚使大人身着一袭华美的官服，衣袂飘飘，风度翩翩地登上了擂台。他的出现仿佛一道明亮的光芒，瞬间吸引了所有人的目光。
在场的工作人员们纷纷快步上前，恭敬地向着安抚使大人行参拜之礼。而那些已然被录用的年轻人们，则满心好奇与期待地簇拥过来，想要近距离一睹这位年轻有为的安抚使大人的风采。
刘文昌面带微笑，温和地勉励着这些朝气蓬勃的年轻人，他的话语如春风拂面般温暖人心。随后，他转过身，向着台下热情的观众们挥起手来，示意问候。刹那间，观众席上传出一阵雷鸣般的欢呼声，声浪此起彼伏，震耳欲聋。
紧接着，刘文昌迈着稳健的步伐走到了白絮飞的面前，眼中满含关切之情，轻声说道：“这几日可真是辛苦你啦！”白絮飞闻言，爽朗一笑，回应道：“哈哈，哪天我也要到您这儿来当兵呢！”刘文昌听后，不禁打趣道：“你呀，本来就是我的兵嘛！”这句幽默的话语一出，引得周围众人哄堂大笑起来，现场气氛轻松愉快。
就在此时，远处突然传来一阵嘈杂的马蹄声和脚步声。众人循声望去，只见一支庞大的队伍正浩浩荡荡地朝着这边行进而来。粗略估算，这支队伍足足有一百余人，他们个个精神抖擞，身姿挺拔。队伍排列得整整齐齐，步伐协调一致，每一步都踏出铿锵有力的声响，宛如战鼓轰鸣，气势磅礴。
走在队伍最前方的士兵高举着一面大旗，旗帜迎风招展，上面龙飞凤舞地书写着几个大字——横涧山飞虎营。那字迹苍劲有力，透露出一种威严之气。
观众们见到这般阵势，心中皆是一惊，赶忙自觉地让出一条宽阔的道路来。刘文昌定睛一瞧，心下便知这支队伍定然不是寻常之辈。于是，他毫不犹豫地下了擂台，大步流星地迎上前去。
随从早走在前面，来到队伍前大声喊道：“安抚使刘大人到！”
只见队伍中走出一人，看他年近五十，岁月在那张紫棠色面皮上刻下了或深或浅的纹路，犹如大地的褶皱，每一道都诉说着往昔的故事。其身形精瘦却透着坚韧，恰似崖边的苍松，虽历经风雨，却依旧傲然挺立。腰间那柄佩刀，刀鞘已有些许斑驳，却在日光下隐隐散发着寒光，仿佛在无声地宣告着主人的不凡。
他来到刘文昌前面半膝跪地行礼道：“草民濠州定远横涧山花飞虎参见安抚使刘大人！”后面的队伍也齐刷刷地跪下，刘文昌赶忙扶起花飞虎说道：“不必拘礼，快快请起，大家都起来！”
花飞虎起身说道：“看到刘大人招兵，特地挑选了一百名年轻精壮后生前来投军，望刘大人能够录用。这些人都跟随草民练武三年以上，都有过人的本领，我们也不坏规矩，刘大人可以看看他们操练。”
刘文昌欣然答应道：“你们来得正是时候，台上空着，先上去热闹一番。我们借一步说话。”花飞虎立即传唤过两位徒弟带领士兵上台表演，自己随刘文昌来到擂台后面说话。
原来这花飞虎自幼生长于这乱世，看惯了金兵的残暴与官府的昏庸。早年，他曾是一个走南闯北的镖师，押镖途中，多次遭遇匪患与兵乱。在一次护镖途中，他所在的镖队遭遇了金兵的突袭，货物被劫，同伴死伤大半。那一刻，他心中燃起了一股怒火，决心不再仅仅为了钱财而奔波，而是要守护这片土地上的百姓。
后来，他回到家乡，凭借着自己的武艺与威望，召集了一群志同道合的兄弟。这些兄弟有的是憨厚朴实的农夫，被繁重的赋税逼得走投无路；有的是手艺精湛的工匠，因战火纷飞而失去了生计。花飞虎将他们团结在一起，在这横涧山中，建立起了一个小小的营地，号飞虎营，成为了众人的头领。历经二十多年的风风雨雨，如今飞虎营有五百多名成员。他们在山里自耕自给，守护着一方安宁。
随着老一辈的陆续离世，新一辈已经茁壮成长，为了给这后一辈谋一个正当出路，他挑选了一百名年轻精英由两位最优秀的弟子带领前来投军。
听了花飞虎的介绍，刘文昌爽快地答应了他的请求，花飞虎激动地说道：“刘大人一上任就修建芍陂水塘，这需要多大的魄力，是个真正为民的好官，所以让我们看到了希望，把自己心爱的弟子交给你，我就放心了。”
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