且说那护院教头苏闯自从和刘文昌一番交谈之后，心中便如同埋下了一颗不安的种子，开始变得格外谨慎起来。近日所发生的一连串事件，更是令他整日提心吊胆、坐立难安。尤其是当得知知县亲自率领兵马前来庄园大肆搜查时，他只觉得后脊梁骨一阵发凉。
要知道，就在不久前，清溪一带威名赫赫的王桥都已遭擒获，由此可见这位新来的知州手段之凌厉、行事之果敢。而蔡老七虽说势力庞大，可若真要与官府正面抗衡，其胜算实在是微乎其微。倘若州里大军压境，那么等待他们的必将是灭顶之灾。如今，不但扣押了县尉这般重罪，甚至连那些无辜的道长们也未能幸免，一并被扣下。如此行径，无疑是在一步一步地将自身推向万劫不复的深渊啊！
苏闯内心深处其实很想尽快脱离蔡家这个是非之地，然而每当念及这些年来蔡老七对自己还算不错，待己不薄，如果就这样不辞而别，无论从情理还是道义上讲，似乎都有些说不过去。经过一番激烈的思想斗争后，他最终还是鼓起勇气，决定前往劝说蔡老七给那几位被扣押的道长送去一些吃食。毕竟，若是眼睁睁看着那些无辜的道士活活饿死在地窖之中，此等恶行势必会引起人神共愤。
于是，苏闯硬着头皮来到蔡老七面前，小心翼翼地开口劝说道：“当家的，依小人之见，咱们不妨给那几位道长送些食物过去吧。他们本就是无辜之人，若真因此丢了性命，恐怕会招来诸多麻烦呐。”岂料，蔡老七闻言却是脸色一沉，怒斥道：“哼！既然已经将他们关押起来，那就断没有再放他们出去的道理。与其让他们出去到处散播我的坏话，倒不如就让他们在地窖里慢慢饿死好了！”
苏闯看着蔡老七那副铁石心肠、毫无商量余地的模样，不禁皱起眉头，开口劝说道：“蔡爷，如果您真不打算给这些人留活路，那何不干脆一刀结果了他们，也好过费这么大劲去破坏一个好好的地窖啊！”蔡老七闻言，冷笑着回应道：“哼，重新修建一个地窖能有多难？不过是花点时间和力气罢了。但你可别忘了，这几个道士可不是什么省油的灯，个个都身怀绝技，万一我们贸然动手，说不定反而会被他们给反制住。倒不如将他们困在地窖里，让他们慢慢等死。等过上几天，再往里面填上一些土，直接把他们埋葬在这里，如此一来，既省事儿又省心。”
听到这里，苏闯心中暗自叫苦不迭，但脸上却不敢流露出丝毫不满之色。他深知蔡老七的脾气秉性，若是此刻再多说一句，恐怕便会引得对方猜疑。于是，他连忙点头应道：“蔡爷所言极是，小的明白了。”说完，他正准备转身离去，没想到蔡老七突然又叫住了他。
“对了，还有一件事需要你去办。你去后山的岩洞里查看一下那个车县尉以及跟他在一起的两个士兵的情况。记住，千万不能出任何岔子，否则唯你是问！”蔡老七一脸严肃地吩咐道。
苏闯心中一紧，虽然极不情愿，但也只能硬着头皮答应下来。他拖着如同灌铅一般沉重的双腿，缓缓走出后院，朝着后山走去。一路上，他小心翼翼地前行着，每走几步便要停下来四处张望一番，生怕有官兵的岗哨发现自己的踪迹。明明是在自家的地盘上，却活得像个贼一样战战兢兢、如履薄冰，这种感觉令苏闯感到无比憋屈和难受。
好不容易来到了后山的岩洞前，苏闯深吸一口气，鼓起勇气迈步走进洞中。当看到眼前车县尉和那两名士兵的凄惨模样时，他不由得心头一颤，各种复杂的情绪涌上心头，一时间竟不知该如何形容自己内心的感受。下山的时候忽然发现有官兵的巡哨士兵在山下游走，他赶紧藏身于岩石之间。
他感到一股沉重如山岳般的压力，沉甸甸地压在了心头。那些官兵如虎狼一般屯驻在仙人镇，丝毫没有离去的迹象。这明显就是在等待州里的援兵啊！一旦援兵抵达，那蔡老七定然难以逃脱灭亡的命运，而自己也会随之陷入绝境，最终只能无奈地给蔡老七陪葬。每每想到家中的妻儿老少，他内心深处对于死亡的恐惧愈发强烈起来。他实在不愿意就此失去生命，更不愿因为自己的缘故而牵连到洪山武院的众多师兄弟们。
就在这千钧一发之际，一个极其大胆的计划如同闪电般划过他的脑海。他下定决心，一定要救出被囚禁的车县尉以及被困在地窖中的那三个道士，然后迅速投奔官兵，或许这样还能有一线生机。主意已定，他小心翼翼地从藏身之处悄悄爬了出来，宛如一只灵活的野猫，悄无声息地又重新回到那个幽暗深邃的岩洞中。
进入岩洞后，他快步走到车兴等人身旁，急忙替他们松开了身上紧紧捆绑着的绳索。然而，当看到他们伤痕累累、行动迟缓的模样时，他的心不禁揪紧了几分。他深知此时时间紧迫，但又担心带着他们一同逃离可能会拖慢速度，导致大家都无法逃脱。经过一番思索，他最终决定告知车兴，让他们暂且留在岩洞中不要轻举妄动，耐心等待后续的救援到来。
安排好车兴等人之后，他不敢有片刻耽搁，立刻以风驰电掣般的速度赶回了那座戒备森严的大院。趁着守卫们稍有松懈之时，他犹如鬼魅一般闪进了牛棚之中。望着眼前那紧闭着的地窖盖子，他心急如焚，毫不犹豫地伸出双手就想去揭开它。可惜的是，由于没有钥匙，那坚固的铁链死死锁住了盖子，任凭他如何用力拉扯，都纹丝不动。
眼见此景，他额头上豆大的汗珠滚滚而下，心中更是焦躁不安。但他并没有因此而放弃，而是开始在牛棚内急切地四处翻找，试图找到一件能够用来砸开这块厚重木板盖的工具。
经过一番仔细搜寻，终于在一个角落里找到一把铡牛草用的大铡刀，三两下就卸掉刀架，提了铡刀过来，准备劈开地窖盖子。
就在这时，只听到一声脆响，地窖盖子四分五裂飞了起来，吓得苏闯后退了两步。
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