钟阳稳住身形，脚下的震动愈发强烈，仿佛地底的巨兽即将苏醒。
他来不及细想，一个声音在他耳边响起，“小心脚下……”那声音低沉沙哑，却带着一丝关切。
钟阳循声望去，只见一个佝偻的身影站在不远处，那人披着破旧的蓑衣，脸上布满了皱纹，一双浑浊的眼睛正紧盯着地面。
钟阳心头一震，这里竟然还有其他人？难道是隐士？
没等他反应过来，脚下的地面突然塌陷，一个黑黝黝的洞口出现在眼前。
洞口内散发着一股腐败的恶臭，令人作呕。
钟阳立刻意识到，这可能就是解开诅咒的关键。
他深吸一口气，对身后的林灵儿说道，“小心跟上。”便率先跳入了洞口。
洞内一片漆黑，只能借着从洞口投射进来的一点光亮勉强视物。
四周的岩壁凹凸不平，像是被某种利器切割过一般。
空气中弥漫着一股刺鼻的气味，像是腐烂的血肉混合着某种不知名的植物，熏得人头晕目眩。
钟阳紧皱眉头，用衣袖捂住口鼻，警惕地观察着四周。
“小心！”林灵儿的声音在他身后响起，带着一丝颤抖。
钟阳心头一紧，还没来得及反应，一股腥风便从黑暗中袭来。
他急忙向旁边闪躲，一个巨大的黑影从他眼前掠过，带起一阵强烈的劲风，刮得他脸颊生疼。
钟阳这才看清，那是一个身形巨大，长着锋利爪牙，浑身布满腐烂伤口的怪物，它的双眼猩红，死死地盯着他。
钟阳立刻调动体内真气，准备迎战。
然而，在这狭窄的洞穴里，风水秘术的施展空间极为有限。
那怪物嘶吼一声，再次朝着他扑来。
钟阳闪身躲避，但还是被怪物的利爪划伤了手臂，火辣辣的疼痛瞬间传来。
他眉头紧锁，眼前的形势对他极为不利。
他深知，若是与这怪物正面硬刚，恐怕难以取胜。
就在他思索之际，那怪物又一次扑了上来。
钟阳没有选择直接对抗，他只是嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
钟阳嘴角勾起的弧度带着一丝狡黠，并非退缩，而是引诱。
他脚尖轻点，身形如柳絮般飘忽，在怪物扑击的瞬间，险之又险地避开锋利的爪牙。
那怪物怒吼连连，猩红的双眼仿佛要喷出火来，全然不顾周围环境，一次又一次地朝着钟阳猛扑。
钟阳则像一只灵巧的猿猴，在狭窄的洞穴中腾挪闪躲，每一次都恰到好处地躲开攻击，而每一次躲闪，都更靠近洞穴的某个角落。
“砰！”
一声闷响，那怪物落入了钟阳预设的陷阱。
原来，在那处不起眼的角落，地面之下竟是一个深坑。
坑底布满尖锐的石刺，那怪物重重跌落，发出痛苦的嘶吼声，却再也无法挣脱。
钟阳长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来。
他走到坑边，居高临下地看着那只在痛苦挣扎的怪物，眼底闪过一丝冷意。
他没有理会怪物，而是转身朝着洞穴深处走去。
幽深的洞穴像一张巨兽的嘴，吞噬着微弱的光线。
钟阳手持火折子，小心翼翼地向前摸索，林灵儿紧随其后。
空气中的腐臭味更加浓郁，让人几乎作呕。
当他们穿过一段崎岖不平的甬道后，一个宽阔的洞室映入眼帘。
洞室的中央，一位身披兽皮的佝偻老者盘腿而坐。
他须发皆白，面容枯槁，身上的气息古怪而强大，正是之前在洞口提醒钟阳的隐士。
老者抬起头，浑浊的眼中闪过一丝警惕，嘶哑着嗓子说道：“你们……为何而来？”
钟阳没有直接回答，而是先从怀中拿出一块带有被诅咒气息的石头。
他轻轻一挥手，指尖闪过一道金色光芒，原本黑色的石头逐渐恢复了光泽。
老者浑浊的眼中猛然爆发出惊人的光芒，仿佛看到了什么不可思议的东西。
钟阳平静地解释道：“我们想知道关于这山谷诅咒的秘密。”
隐士沉默了片刻，似在衡量钟阳的话语，随后，他缓缓说道：“诅咒，源于森林深处……”他顿了顿，又补充道，“或许，在中心。”他的话语中带着一丝不确定，仿佛连他自己也不敢确信。
钟阳握紧拳头，深吸一口气，“多谢告知。”他隐约感觉到，他们距离真相越来越近了。
林灵儿站在钟阳身后，她的目光落在隐士身上，又迅速转向钟阳的背影，心中泛起一丝波澜。
“看来，”林灵儿轻声说道，她的声音在空旷的洞穴里显得格外清晰，“我们有必要再去森林深处一探究竟了。”
林灵儿看着钟阳的背影，眼中温柔的光芒愈发坚定。
她能清晰地感受到，从钟阳身上散发出的气息变得更加凝实，这说明他得到了重要的线索。
她知道，接下来的路，或许更加艰险，但只要能与他并肩，她便无所畏惧。
她将目光移向山谷外，闭上双眼，灵识如无形的触须般向外延伸，细细捕捉着空气中每一丝细微的波动。
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