此时距离正午饭点尚有一段时间，百姓多半都在忙活着各自的营生，坊间走动的人是不多的，然而这地界特殊，住的都是病人，这个时间，总该有些走动。苏令瑜考虑了一下，决定暂且不要打草惊蛇，先回大理寺，寻机接触接触那妇人走失孩童的案子，而后再借口来此。
这中间，还可以设法再查一查这里的事。一个大夫聚集病众行医问诊还不收钱，苏令瑜不信一点消息也走露不出。何况，她身边现在就有一个可能知道些什么的人。
苏令瑜没同白玉蔷卖关子，直截了当地问道：“你要是知道什么，现在就说。”
“不需要知道什么，猜也能猜到吧？”白玉蔷叹气，“我不在这阵子，你的脑子似乎没那么好用了。”
她文不对题地讲了这种话，苏令瑜也不恼，只是淡淡道：“不说就算了。”
白玉蔷摸了摸下巴，“还记得咱们在并州找的龙吗？”
苏令瑜眉头一挑，直觉让她警惕起来，“跟它有关系？”
“最后那个山包里挖出来的龙尸，你没看见。”
苏令瑜当时不在现场，后来也没有专程去一趟，确实没看见。白玉蔷把风声捂得很紧，传闻更是无从得知。白玉蔷微微笑着，此时周围看似无人，实则已被她安排的人手四面监守，确保她和苏令瑜交谈的每一句话，都落不进旁人耳中。
“那里头根本就没有什么龙尸。”
这答案，苏令瑜倒是不意外，所谓寻龙本就荒谬，能冒出那样一条长角的蟒蛇已是奇物，所谓事出反常必有妖，那山包里的封着的东西，势必是有古怪的，至少不会如碑文一般奇诡又简单。是以她并没有接话，静等白玉蔷说下去。
“那山包里挖出来的，其实是众多珍禽异兽的尸体，基本上咱们听说过的，有延年益寿、疗毒祛病效果的东西，里头都有。那个所谓的风水师，其实最主要的身份，是帮李治四处搜寻秘方宝物的探官。碑文上提到的，能变成龙的蟒蛇，倒确实是有，咱们看见的那条就是，但它只是寿命长，个子大，头顶能钻出角而已，跟我们说的那种可以呼风唤雨的龙，还是有很大的区别，所谓的龙主更是无稽之谈了。”
虽然早就有所准备，但在亲眼看见山包里封存的东西的那一刻，白玉蔷还是深受震撼。
微明的天光之下，泥水中浮出的、扭曲的蛇体，被缝在蛇皮中的禽兽尸体把那张巨大的蛇皮撑出了诡异的形状。泥水中带着药，尸体久泡不烂，在接触了空气以后才开始迅速腐朽，白玉蔷和苏令瑜在洞穴中见识过的浓烈腥臭气味百倍释出，天空都似乎有了阴云。
当蛇皮里的东西都随着容器的腐烂被翻了出来以后，就连白玉蔷都按捺不住那种近乎本能的反胃。
“那种蛇虽然变不成龙，但在体型够大以后，蛇皮也会变得异常坚固，这时候只需要给它种上那种能寄生在蛇肉里的壳虫，它们只需要一两年的时间，就能从几十只疯涨到几千上万只，把蛇肉吃空，但它们不会吃带着坚硬蛇鳞的蛇皮。吃空蛇肉以后，成虫就会离开蛇躯，留下一口十分完整的、靠人工绝对无法剥离出来的巨大蛇皮囊，用来盛装那些珍禽异兽和药物，放入湖水中封存，据说是长生药，能治百病。”
“…那这真是一件很好笑的事情。”苏令瑜扯了扯唇角。
“没办法，皇帝嘛，人有权有势到一定程度，哪怕知道一件事成功的可能性很小，也会为了自己的欲望去放手一搏，因为他们输得起。”
这话倒是没得反驳，苏令瑜本身也对这种事没什么兴趣，她紧跟着问道：“那和这件事有什么关系？”
她问出这句话的时候，其实就已经猜到了什么。古来没有皇帝不求长生，除非是那种极度窝囊的皇帝。李治虽然文治武功都并不出色，但好歹日子过得很安逸，他当然是想活久一点的，在长生之下，他次要解决的问题想必就是疾病。头风是一种非常折磨人的病症，连平凡人都愿意为了根治它尝试许多办法，付出许多代价，更何况是皇帝。
如果有人能在长安城中聚集这么多头风病患施药，既不被查，也不被众多的人知道，势必是借了什么人的力。苏令瑜倒并不觉得这事也是李治干的，但幕后之人却多半是个要向李治邀功的人，借机而为罢了。然而如今随着李治的病重和武媚的掌权，朝野上下，风向转舵，那幕后之人是开始不上心，还是开始狗急跳墙，都不好说。
但总之，必定是开始出错了，才会让苏令瑜注意到这一切。
白玉蔷劝她别多管闲事，也就很合理了，无论是哪种情况，这都是一滩浑水，苏令瑜这种官场新人还是别碰为好。
看苏令瑜那漠不关心的神色，白玉蔷就知道她已经跟自己想一块去了，便没有赘述，微笑道：“阻止皇帝求医问药，是吃力不讨好的活计，我看还是算了吧？”
一直没什么存在感的刘宝伤不解其意，出声提问：“这跟皇帝有什么关系呀？皇帝又不住在这里。”
白玉蔷双手环胸，好整以暇地看着她，笑道：“皇帝当然不住在这里了。”
苏令瑜垂下眼睫注视刘宝伤，抬手拍了拍她肩膀，道：“不错，皇帝不住在这里。既然不住在这里，那关他什么事？”
这句话表示的态度很明确了，白玉蔷也只是笑了笑，没再说什么。她陪着苏令瑜和刘宝伤走进主街，便拂袖作别，进宫排布她自己的事去了。
除夕夜才发的案，苏令瑜暂不好过问县衙，便想先回大理寺查阅卷宗，看近五年是否发生过类似的孩童失踪案。这一查，倒真让她查出了些线索。
刘宝伤起了兴致，也没回家，苏令瑜在门口给她买了碗馄饨，她就抱着碗进来边吃边看着苏令瑜翻卷宗。这碗馄饨吃得见底时，苏令瑜手指停在了其中一页上。
“三年前，这地方也丢过一个孩子。”
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