宋瑞儿看着永嘉公主匆匆往刑部去的身影，嘴角边勾了起来。
静乐，大皇子，永嘉——一个个都是他手上的一枚棋子。
现在，不管是静乐公主，还是永嘉公主，以及大皇子，都在盯着乔家人，乔镰儿逐一得罪皇家人，以后，需要他亲自动手的时候越来越少了。
一辆马车驶向刑部衙署，守门的衙役看到永嘉公主进来，一边把人迎进去，一边差人去禀报刑部侍郎左良元。
永嘉公主踏入正堂，那些端上来的茶点她没有看一眼，又进入旁边存放卷宗的侧室。
一排排的架子上，是堆积如山的案牍，贴着标签，何年何月处理的案件，以及尚在处理中的，也做了专门的标注。
左良元闻讯赶来，袖口上还沾着墨汁，他已经在刑部待了七年，很是知晓世故，他堆起一脸的笑意，拱手行礼。
“不知永嘉公主驾到，有失远迎，还望见谅。殿下有事吩咐，直接派人过来交代一声，或者传臣入府，何必辛苦大驾。”
永嘉公主开门见山：“左大人，本宫今日来，是想看看刑部近来办的大案卷宗，父皇与本宫说起过，刑部掌天下刑狱，关乎国本，本宫既是父皇的女儿，也该为父皇分忧，了解一二。”
左良元心中一凛，公主过问刑部案牍，这是前所未有的事。
不知道是永嘉公主突然起了好奇心，还是……
左良元突然想到，莫非是皇帝的意思？这个念头闪过，左良元更是谨慎。
他的脸上依旧保持着笑意，应道：“殿下心怀苍生社稷，臣钦佩之至，只是不知殿下想看哪一类案子，刑部各种类型的案子都有，流寇劫掠的，贪墨渎职的，还有——”
左良元不知道该不该说下去，顿了一下，见永嘉一脸无畏，继续道。
“杀人放火，毁尸灭迹的。”
永嘉公主道：“本宫就想看看那些牵涉重大，案情复杂的命案，这才有意思呢，尤其是听说刑部不久前才把牧星河调过来担任郎中，牧郎中年纪轻轻，办案能力却极强，本宫想看一眼他经手的案件，见识一下他的才能。”
见永嘉公主专门点名牧星河，左良元心中一动，他善于琢磨人心的眼光飞快从永嘉公主的脸上扫过，如果永嘉公主没有订婚，他会猜测，会不会是永嘉倾慕牧星河的才华，有意接近，可是永嘉公主三个月后就要和准驸马完婚，而且永嘉公主对庞主事很是情深，断断不会变了心思。
他现在不愿想太多，且走一步看一步，永嘉公主到底想干什么，也会逐渐浮出水面。
“将近期牧郎中负责的大案卷宗取来，请殿下过目。”
左良元摆手，让司务去办。
司务钻进档案架子间，好好查找挑选了一番，不多时便搬来了一摞案卷，整整齐齐地码在案上，永嘉公主随意翻看了几本，目光最终落在最厚的那一摞上。
永嘉公主手指点了点封皮，“这个案子，本宫似乎在宫中听人提起过，据说牵涉很广？”
左良元凑近一看，原来是邓氏灭门案，这是牧星河调任刑部后经手的第一个大案，案情扑朔迷离，一度轰动朝野，当时，牧星河才来刑部，因为过于年轻，颇受质疑，有人觉得，他之所以调来刑部还升职，肯定是走了捷径。
这么大的一个案子交到牧星河的手上，很多双眼睛都盯着，如果他办案不力，马失前蹄，以后别想在刑部好好待了。
牧星河花了两个月的时间，无数次前往京城城郊，最终查明真凶是邓氏族内一个旁支子弟，因争夺家产而痛下杀手，一夜之间毒杀邓氏家主夫妻并嫡系子女七口人，案子办得漂亮，皇上亲口嘉奖，牧星河也因此彻底在刑部站稳了脚跟。
左良元道：“那个旁支子弟反侦查手段强，面对审问丝毫不惧，几乎没有露出破绽，牧郎中承办此案，可谓尽心竭力，最终水落石出，凶手因为罪大恶极，不用等到秋后，当即处斩。”
“问斩了？”永嘉公主翻了几页，漫不经心地道：“本宫倒是听说，这案子另有隐情，那个被斩的凶手，好像至死都在喊冤？”
左良元心头一紧，不动声色笑了笑：“凶手邓文炳在刑场上确实喊过冤，但死囚临刑喊冤并不稀奇，十个人里有八个都会喊上几句，当时监斩官并未理会，一刀落下，尘埃落定。”
“邓文炳的供词，人证，物证俱在，牧郎中办案严谨，此案应当不会有什么差池。”
左良元表情有点发僵，对于一桩一个月前已经结案的案子，永嘉公主突然提起，案子或许有冤情，这对于刑部的人来说，不啻于扔下一包炸药。
难道，这也是皇帝的授意？
而且，永嘉公主似乎就是奔着这桩案子来的。
已经结案，证据清楚，除非后面有什么变故，皇帝才会重新想要追究，可是他并没有听到相关的风声。
左良元的心中顿时就忐忑不定了。
永嘉似乎看出了左良元的不安，大大方方一笑：“左大人，你不必担心，本宫只是兴之所至，并没有别的想法。”
左良元也配合着笑。
“对了左大人，不知这桩案子的案卷，能否借本宫带回府中细看？本宫近来闲来无事，想多学些关于查案探案的门道，父皇困惑时，也好为父皇分忧。”
左良元却是面露难色，案卷外借，于例不合，但公主开口，他又怎能拒绝？
他犹豫的一瞬，永嘉公主叹了一口气，似乎有点受挫：“若是于规矩不合，那便罢了，本宫不会为难左大人。”
左良元忙道：“殿下言重了，殿下要调阅案卷，是刑部的荣幸，哪有什么为难不为难的，臣这就命人将案卷誊抄一份，明日一早送到公主府上。”
永嘉公主摇头：“不必麻烦，原卷给本宫便是，本宫看完了便命人送回来。”
左良元愈发惶恐，原卷上有牧星河的亲笔批注，相关人等的画押供词，这些都是无可替代的原始凭证，除非天子要亲眼过目，除此之外，任何人都无权直接带走。
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