明德殿内，金碧辉煌。
百官分列两侧，个个衣冠整肃。今日是为雁门关大捷加官进爵之日，满朝文武尽数到场。殿内檀香缭绕，紫气氤氲。
沈珩一身戎装，带伤跪于金阶之下。他身旁是同样跪着的将士代表，都是此战的功臣。经过数日赶路，他们终于抵达京城，准备接受皇上的嘉奖。
"雁门将军沈珩，万胜！"
宣官洪亮的声音在殿内回荡。随着他的话音落下，满朝文武齐声高呼："万胜！"
皇上端坐龙椅，龙目如电。看着跪在殿下的沈珩，他想起了十年前那个初任边关参将的青年。如今，这个年轻人已经成长为独当一面的大将。
"平身。"皇上开口，声音洪亮。
沈珩与众将士起身。阳光透过殿顶的琉璃瓦，在他们身上洒下一层金辉。那些戎装上的勋章闪烁着耀眼的光芒，见证着他们的赫赫战功。
"雁门大捷，朕已尽知。"皇上沉声道，"此战不但粉碎了敌军的图谋，更揪出了朝廷内外勾结的奸臣。功在社稷，利在万民！"
殿下众臣纷纷附和。但有心人都能看出，某些大臣神色不安。显然，谢家的事还没完全了结。
"沈珩听封！"宣官高声道。
殿内顿时鸦雀无声。所有人都知道，这次的封赏必定非同寻常。
"兹因平叛有功，加封为镇北大将军，总领北境军务。赐上等功，食邑千户！"
满朝哗然。这个封赏远超众人预料。不少大臣面色微变，显然没想到皇上会如此看重沈珩。
但皇上还未说完："另赐黄金千两，战马百匹，良田万亩。从此代代世袭，永享富贵！"
殿内再次轰动。这样的赏赐，已经超过了许多世家大族。一些老臣面色阴沉，显然对此极为不满。
沈珩再次跪下："臣谢主隆恩！"
"此外，"皇上话锋一转，"令夫人苏棠，智谋过人，屡献良策。赐诰命夫人，食邑五百户。"
这个封赏同样出人意料。诰命夫人虽然不是什么稀罕爵位，但能得到单独封赏，已经说明皇上对苏棠极为看重。
接下来是对其他将士的封赏。萧远升任参将，其他立功将士也都各有封赐。皇上几乎把这次大战中的功臣都记在心里，一一褒奖。
册封仪式结束后，群臣退朝。走在金銮殿外的白玉阶上，不少人向沈珩道贺。但更多的人神色各异，私下议论纷纷。
"镇北大将军......"有人低声道，"这可是关外十万兵马的兵权啊。"
"是啊，"另一人附和，"自从先帝时期，就再没有过这样的封赏了。"
言语间，酸意十足。显然，沈珩这次的升迁，已经触动了某些人的利益。
回到驿馆，沈珩立即召集亲信议事。虽然封赏丰厚，但他知道，真正的考验才刚刚开始。
"将军，"萧远压低声音，"朝中有人对您的封赏很不满。尤其是......"
"我知道。"沈珩打断他，"正好借此机会，看看还有哪些人跟谢家有牵连。"
苏棠端着一碗药走进来。这些天赶路，沈珩的伤势有些反复。但现在不是调养的时候，朝中暗流汹涌，他们必须时刻保持警惕。
"夫人以为如何？"沈珩问道。
苏棠放下药碗，神色凝重："谢家虽然倒了，但根基犹在。那些世家大族肯定不会坐视我们坐大。"
"所以要提防他们背后捅刀子？"萧远问。
"不止。"苏棠冷笑，"他们一定会拉拢其他势力，甚至......"她看了看窗外，"可能会跟那些未曾暴露的敌人勾结。"
沈珩点头。这正是他担心的。虽然边关大捷，但朝中的争斗才是最危险的。那些世家大族经营多年，盘根错节。想要真正站稳脚跟，还有很长的路要走。
"传令下去，"他沉声道，"让大家小心行事。尤其是回边关的路上，一定要提防有人暗算。"
"是！"萧远领命而去。
春晖堂内，烛火摇曳。沈珩坐在案前，仔细研读着朝中各派势力的消息。苏棠在一旁整理情报，不时提醒他某些细节。
"这次皇上如此看重你，"她轻声道，"那些人一定坐不住。"
"我知道。"沈珩放下手中的密报，"但只要有你在身边，我就什么都不怕。"
苏棠莞尔。这个在战场上威风凛凛的将军，私下里却总是这般温柔。
"说起来，"她突然想起什么，"你答应过，等一切安定了就带我去江南看看。"
"一定。"沈珩握住她的手，"等处理完朝中的事，我们就启程南下。到时候......"
话未说完，外面突然传来一阵急促的脚步声。
"将军！"亲兵快步进来，"发现可疑人员！"
沈珩和苏棠对视一眼：果然，有人按捺不住了。
"传令下去，"沈珩沉声道，"按计划行事。让他们先行动，我倒要看看，这些人到底想玩什么把戏！"
从此，雁门关这个名字，不再只是一个边关要塞。它将成为一个新的权力中心，而沈珩和苏棠的故事，也将在朝堂上继续延续。
且让那些暗中使绊子的人继续挣扎。等露出马脚时，就是他们的死期！
京城的夜色渐深。一场新的较量，才刚刚开始。但这一次，他们将在朝堂上，继续书写属于自己的传奇！
[第二卷完]
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