顺军一路逃，明军一路追，直至天明。
赵二虎听到身后终于没了动静，心口的大石头这才落地。
大营之中，高一功看着门口衣衫褴褛的队伍，很是不解，便问道：“哪里来的流民？”
李双喜已经认出赵二虎，赶忙说道：“大帅，是二虎兄弟！”
“什么？”
高一功很是震惊，怎么打成这样？
赵二虎一脸狼狈地走上前，声音沙哑：“禀大水，王大力全军覆没了，卑职也差点没能回来……”
“废物！”
高一功闻言，怒火中烧，大骂道：“你们俩带出去一千多人，就给我回来这么点？这仗是怎么打的？”
赵二虎心中满是苦涩，说道：“明军早有埋伏，等卑职赶到的时候，王大力那五百人排雷队已经死伤殆尽，卑职和明军交锋，最后不敌……”
说到这里，声音已经微不可闻。
高一功还想发火，却见李双喜说道：“大帅息怒，这支明军兵马不简单，看来我们大意了。而今不宜再盲目行动，还是上报西京，请陛下定夺，从长计议为好。”
赵二虎随后道：“卑职也是这个意思，咱们还是上报吧！”
高一功眉头紧锁，心中暗自思量。
这支明军自从进入陕北，就透着古怪。
他们战术灵活，装备先进，与以往的对手截然不同。
无论是郝永忠，李双喜，还是王大力，赵二虎，全都吃了败仗。
郝永忠至今音讯全无，现在王大力和赵二虎一死一伤，看来这明军确实不简单。
想到这里，他的心情愈发沉重，似乎和明军的几次交锋，每一次都仿佛陷入了对方的算计之中，被动挨打。
现在死了这么多人，上报李自成的话，还不知道好受到什么惩罚。
如果不报，继续与这支明军死磕，完全没有胜算，恐怕自己手里这点兵马都要被消耗殆尽。
李双喜心中猜到一二，便压低声音，说道：“我们先不报损失，只说收到延州府遇袭的消息，便集结兵力前来支援。当我们赶到安塞时，却发现这支明军兵马已经在此地站稳脚跟，且行事谨慎，并未轻举妄动。考虑到安塞城中的百姓皆为大顺臣民，我等为避免伤及无辜，未敢贸然进攻，将情况如实上奏，只待陛下定夺。”
高一功听后，眼神逐渐亮起，说道：“你们跟手底下叮嘱好了，此事还需谨慎处理，务必确保消息不会走漏，以免节外生枝。”
李双喜和赵二虎在连忙说道：“请大帅放心，卑职确保此事万无一失。”
高一功这才点点头，说道：“事不宜迟，本帅即刻起草文书，送往西京。同时，加强营地戒备，防止明军趁机偷袭。至于后续行动，待陛下旨意再作定夺。”
半个时辰后，一骑快马离开大营，向着南方急驰而去。
探马绕过安塞城，一路上马不停蹄，跑了两天一夜，终于进入西京城。
西京的城防由李过负责，高一功的奏疏最先送到李过手中。
这时候已经是半夜，李过看过信之后，神情非常激动，当即匆匆进宫。
李自成在西安称帝，将原来的秦王府改成皇宫，宫门的钥匙就由李过保管。
两人虽然不是亲叔侄，但是从小相依为命，李自成最信任的人，依然还是李过。
李过就这么突然闯进皇宫，把值夜的太监吓了一跳，还以为要上演一场宫变。
毕竟在大明朝，叔侄关系非常微妙，老朱家历来就有这个传统。
大顺朝沿袭大明，传统手艺当然也要沿袭过来，很合理啊！
此时刚刚敲过三更鼓，李自成睡得正酣，忽然被一阵急促的喊声惊醒。
“二叔，二叔！”
李自成猛地惊醒，这个声音再熟悉不过了！
他心中一惊，暗暗思忖，难道是李过这小子要夺权？
果然，不是亲生的，没有血缘关系，就是靠不住！
李自成迅速翻身下床，四处张望，想找一件趁手的武器防身。
只听大门吱呀一声被人推开，李过已经大步走了进来。
李自成强装镇定，冷冷地问道：“大半夜的，你要做个甚？”
李过举着信，激动地说道：“二叔，大事不好！明军打过来了！”
“你说啥？”
李自成心中一惊，但面上依旧不动声色。
他看着李过手里的信，小心翼翼上前两步，然后接过来。
只看了一眼，眉头顿时皱起来。
再看下去，皱的更厉害，几乎要拧成一根麻花。
“王永强和高一功是干什么吃的？这两人手里的兵马加起来超过十万，就这么让明军在眼皮子底下杀了进来，还占了安塞县成？”
李过很兴奋，说道：“二叔，要不然我去吧！”
李自成转过头来，黑着脸说道：“你？你去做个啥？”
“给我五千人，我保证把那支明军一锅端了！”
“你看到高一功怎么说了吗？明军有一万五千人，装备精良，从火炮到鸟铳，还有地雷，别说五千人了，就算是五万人，没有好的战术，也是白瞎！”
李过想了想，问道：“明军都打到家门口了，咱们总不能眼睁睁地看着吧？”
“嗯……”
李自成略微沉吟，然后说道：“这件事非同小可，先不要轻易下结论！”
李过还是很急，说道：“二叔，这一万五千明军是一支孤军，若不当机立断，等他们跑了，咱们面子上可不好看啊！”
李自成来回踱步，终于做出决定，吩咐道：“来人，召内阁大学士宋献策，兵部尚书张璘然！”
半个时辰后，宋献策和张璘然奉诏前来。
两人半路相遇后，匆匆交流了几句，都不知道究竟发生了什么事。
秦王府本就是仿皇宫修建，承运殿、存心殿、东殿、西殿等一应俱全，就是规格小了点。
承运殿中，李自成坐在首位，将高一功的奏疏拿给两人。
宋献策和张璘然分别看过，然后同时面露狐疑之色。
因为这支明军的动向实在令人捉摸不透。
李自成问道：“你们两个有什么想法，都说说吧！”
宋献策和张璘然对视一眼，然后说道：“臣以为此事蹊跷，在探查清楚之前，不可宜轻易做出决定！”
张璘然随后说道：“臣这边派出斥候，前往安塞一探究竟。”
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