“但不幸中的万幸是，那片边境地区的领主在上次的兽人战争中阵亡了，而且没有继承人，所以领地被王室收回，成了普莉希拉女王的直辖领地。”
艾菲的话让艾萨克的心情像坐过山车一样忽上忽下。
这么说来，油田现在属于国库了？
“如果是普莉希拉女王的话……应该还有商量的余地。”
艾萨克看到了希望。
而且，就像当初的煤炭一样，现在大家都不了解石油的价值，只要他给出合适的价码，对方很可能会迫不及待地把开采权转让给他。
艾菲似乎也想到了这一点，开口问道：“但是，如果女王陛下坚决拒绝出售开采权，我们该怎么办？难道要放弃石油吗？”
“这个嘛……就说发现了大规模杀伤性武器，然后强行占领怎么样？”
“……嗯？”
艾菲被他兴奋的低语弄得一头雾水。
艾萨克突然想到要不要传播一下民主思想，但转念一想，这样一来他这个独裁者的脑袋也保不住了，于是作罢。
而且，攻打伊拉克的美军也不是为了石油，他记得好像是这样的。
[...]
看来地球的出身让他对石油格外敏感。尤其这次还是没有女神帮助就发现了油田，更加让他欣喜若狂。
他得赶紧变回女神眼中的乖巧使徒才行。
“加煤，加大火力！黑色黄金正在等着我们！”
坦克里充满了蒸汽引擎的轰鸣声。
大家都不知道艾萨克为什么如此激动，纷纷摇头。
但这种发现，只有了解其价值的人才能体会到其中的震撼，就像当初发现蒸汽时代的关键——煤炭一样。
“有了它，技术瓶颈就能突破了。”
在过去，人们只把煤炭当作防水剂或药品，直到18世纪才真正认识到它的价值。
现代的化工和工业几乎都离不开石油。
从日常生活中使用的塑料，到合成橡胶、化工产品、化肥和水泥；
从国家发展的动力源泉——火力发电厂和钢铁厂的主要燃料，到润滑油和铺路的沥青，都需要石油。
地球上的尼龙、涤纶、聚氨酯等合成纤维也都是石油基产品。
可以说，现代的衣食住行都离不开石油。
发现油田，就意味着即将进入一个新的时代。
艾萨克怎能不激动？
“拉吉亚，你在干什么？快让锅炉里的水沸腾得更猛烈些！速度怎么提不上去！”
艾萨克拍着拉吉亚的肩膀催促道。拉吉亚一脸不耐烦地召唤出精灵。
“真是的，要死啦！”
坦克后方的烟囱喷出更浓烈的蒸汽。即使没有女神的帮助，黑木领也像滚雪球一样发展壮大起来。他们伴着蒸汽的轰鸣，快速前进。
***
“停车，停车。”
他们抵达了与海德王国的边境地区。
即使是友好的邻国，驾驶重型坦克靠近边境也不是什么好事，所以艾萨克命令乘员停车。
嗤——！
熄火，关闭锅炉。
引擎内部残留的热量和蒸汽使得外燃机即使在停车后也继续往复运动，过了一段时间才彻底停止。
虽然有强制刹车功能，但为了避免损坏，他们一般不使用。
这也是外燃机的缺点之一。
而且启动也需要不少时间，要等冷却的水加热并汽化。
如果与敌人遭遇时，锅炉和管道里充满了高压蒸汽，就很难快速倒车。必须先完全停止引擎，才能换挡倒车。
也就是说，反应速度非常慢。因此，他们采用了360度旋转炮塔，用转向代替倒车来应对这种情况。
“莎菲，黑色液体喷涌的地方在哪里？”
艾萨克迫不及待地冲了出去，恨不得把莎菲抱起来。
“这里，就在这里。”
看到浑身漆黑的莎菲，艾萨克打消了拥抱的念头。
大家的样子都很狼狈，就像在钻井现场工作的工人一样。
这让他更加期待了。
“我引爆了陛下给的炸弹，黑色液体就是从这个洞里喷出来的。现在虽然停止了，但痕迹还在。”
周围的土地和莎菲一样，都被染成了黑色。看来喷发出来的液体把之前炸开的盖层重新封住了。
这里弥漫着一股奇特的气味。
艾萨克找到一处残留黑色液体的小水洼，走上前去，用火点燃。
“火焰！”
火焰刚一靠近，液体就“嘭”的一声燃烧起来，就像瓦斯爆炸一样。
通常情况下，把汽油、煤油、柴油等混合的原油点燃，就会出现这种现象。
也就是说，这很可能真的是石油。
但就像当初的浦项石油发现事件一样，如果空欢喜一场，就会成为全国的笑柄。
为了进一步确认储量，艾萨克决定使用移动式生物重型设备。
“要，要打这里吗？”
体型巨大的希波站在炸开的洞口旁，两腿稳稳地支撑着身体，手里握着一根从魔兽森林里拔出来的巨大树干，顶端包着钢铁，就像一个超大型的钻头。
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