在明朝嘉靖年间，有一位名叫王大成的木匠，他的手艺精湛绝伦，无论是雕梁画栋还是打造精致家具，都能做到巧夺天工。他的徒弟李小生，是个年轻有冲劲且机灵聪慧的小伙子，一直跟随师傅刻苦学习技艺，对王大成敬重有加。
师徒二人接了一单前往山西修缮祖祠的重要差事，于是带着工具和行囊踏上了漫长的旅途。他们一路风餐露宿，翻山越岭，这一日，行至一片茂密的深山之中，眼见得天色逐渐暗了下来。按照他们原本的计划，本应在天黑之前赶到张家集投宿，然而，这蜿蜒曲折的山路仿佛没有尽头，他们的脚步也越来越沉重。
就在他们有些焦急之时，路旁突然出现了一家客栈，那客栈的招牌在风中摇曳，上书 “聚福居” 三个大字。这客栈的出现，让师徒二人又惊又喜，惊的是他们从未听闻这深山之中竟有如此一家客栈，喜的是他们终于有了可以歇脚过夜的地方，不必再在这荒郊野外忍受黑暗与寒冷。
王大成带着李小生走进客栈，一踏入店门，便感觉到一股异样的氛围。客栈内灯火通明，照得每一个角落都亮如白昼，里面人声鼎沸，似乎有不少客人。可仔细一瞧，那些客人的举止却十分怪异。有的坐在桌旁，端着满满的酒杯，却久久不见饮下；有的拿着筷子，对着满桌的菜肴，却一动不动，宛如被施了定身咒一般。而且，所有的人都目光直视前方，表情木然，彼此之间没有任何眼神交流和言语互动，就像一群没有灵魂的木偶。
王大成心中不禁升起一股寒意，他下意识地拉了拉李小生，示意他小心。师徒二人缓缓向客栈内走去，每一步都走得极为谨慎。这时，王大成的目光落在了掌柜的身上，这一看，让他的心跳陡然加快，因为他发现那掌柜的脚下竟然没有影子！在这明亮的灯光下，这一现象显得格外诡异。
王大成心中暗叫不好，他深知一些深山老林里的荒废客栈往往隐藏着不为人知的怪异之事，或是妖邪作祟，或是迷障陷阱。幸好他平日里钻研堪舆之术，对一些破解之法略有心得。当下，他忙压低声音对李小生说道：“快去拿墨斗来。”
李小生虽然心中害怕，但对师傅的话深信不疑，他迅速跑到放置行囊的地方，翻找出墨斗，然后快步回到师傅身边，将墨斗递到王大成手中。王大成紧紧握住墨斗，那墨斗仿佛成为了他此时唯一的依仗，他轻轻拉动墨线，墨线在他手中绷得笔直，仿佛一道能够抵御邪祟的屏障。
就在师徒二人全神贯注，准备应对可能出现的危险时，突然，一阵爽朗的笑声打破了这诡异的寂静。那笑声如同洪钟一般，在客栈内回荡，震得人耳鼓嗡嗡作响。
“哈哈，两位师傅，莫要惊慌！” 随着笑声，一位身着锦袍、面容和蔼的老者从后堂缓缓走出。王大成和李小生定睛一看，只见这老者的脚下有着清晰的影子，他的眼神中透着亲切与睿智，与这客栈内的怪异景象显得格格不入。
王大成和李小生依旧一脸警惕，齐声问道：“你是何人？这客栈究竟怎么回事？”
老者笑着摆摆手，说道：“我乃此地山神化身，这客栈并非什么凶邪之地，而是我设下的一处考验之所。多年来，常有心怀不轨之人路过此地，我便以这诡异景象试探，若其心生恶念，妄图破坏或逃离，便会陷入我设下的迷障，永远徘徊在这山林之中。而今日见二位，虽遇怪异却未慌乱，且王师傅你手持墨斗，不为攻击，只为自保，足见心地善良、正气凛然，实乃难得。”
王大成听闻，心中的紧张渐渐消散，他连忙行礼道：“原来是山神大人，我等冒昧闯入，还请恕罪。”
老者微笑着扶起王大成，说道：“不必多礼。我观二位行程匆忙，想必是有要事在身。此去山西路途遥远，这客栈中虽景象奇特，但实则安全无虞，且有安神静气之效。二位不妨在此留宿一晚，明日再赶路不迟。”
王大成与李小生对视一眼，皆从对方眼中看到了释然与感激，于是便欣然接受了老者的好意。此时，王大成注意到一旁默不作声的店小二，便上前轻声问道：“小二，这店中客人如此怪异，你每日在此，可曾害怕？”
店小二微微躬身，恭敬地回答：“回师傅的话，小的初来乍到之时，确实惧怕万分。但日子久了，知晓这是山神大人的安排，便也不再害怕。且小的职责便是在此侍奉，只要遵循规矩，倒也相安无事。”
王大成又问道：“那你可知这考验之所存在多久了？可曾有人通过考验？”
店小二思索片刻，说道：“小的听闻，这客栈已存在数十载。过往也有一些客人能保持镇定，通过了山神大人的考验，他们离去后，据说都在各自的道路上顺遂平安，或成为一方良善之人，或在技艺上有所精进。”
王大成若有所思地点点头，说道：“原来如此，多谢你告知。不过，你这店中如此多诡异之处，就不怕吓着无辜路人，有违天理公道吗？”
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