林大爷爷在院里听到外面嘈杂的声音，刚想打开门查看情况，就听到林四婶充满喜悦的声音喊道：“爹，爹，快开门！东明他们回来了，东明还成了案首！”这一天，林大爷爷家十分热闹，村民们听到林东明成了案首，都来凑热闹。
林东明也讲述了在府城的所见所闻，绘声绘色地给村民们讲了起来。而林墨轩也扬眉吐气地回到了家里。他家人口众多，负担两个读书人一直过得艰苦。这次林墨轩府试考了第三名，让家人看到了希望。
第二天一早，整个村庄都行动起来。因为林东阳说要在村里摆流水宴，这可是林家村从没有过的盛事。清早，林福清等人赶着牛车，拉着镇上林家大院准备的食物回到了林家村。村里人立刻就把他们迎了进去，开始准备食材。
妇女们烧火做饭，男人们摆着桌椅板凳，一个个热火朝天、喜笑颜开。流水宴的事情，林东阳只是开了个头，其他的他并未多操心。他只是在镇上买了些村里没有的食材，如鸡鸭鱼肉等，而剩下的蔬菜瓜果，都是邻里间互帮互助，共同筹集的。
随着中午的到来，林东阳又敲响了他那心爱的铜锣，大声宣布：“宴席开始！”伴随着一阵阵鞭炮的轰鸣，村民们纷纷入席。由于人数众多，大家采取了轮流吃饭的方式，这波吃完换下一波。
村民们分工明确，确保食物供应不断，餐具也及时清洗补充。用餐时，大家边吃边聊，共同庆祝林家村已经拥有了三位童生，这在其他村子里可是少有的荣耀，以后出去走亲戚也倍儿有面子。
宴席结束后，大家齐心协力清理餐具，打扫现场，这场流水宴在欢声笑语中完美落幕。林东阳、林东明等人在林家村停留了五天后，返回镇上，开始了下一阶段的努力学习。这次，他们决定集中精力冲刺明年八月份的秀才考试及院士选拔。这确实兑现了林东阳对林逸风许下的承诺，即让林东明陪同林逸风参加秀才考试。林逸风对林东明的幸运值有了全新的认识。无形之中，林逸风开始变得骄傲自满，认为考取秀才易如反掌，没有问题。在这种心态下，林逸风复习起来更是得心应手。然而，与此同时，林东明等人的不足之处也开始显现。不过，这对林东明等人来说并不算什么。他们的信念是：即使考不过，也要去考，万一考上了呢？林东阳更是常常为他们打气，此时林东阳则与他们一起复盘这次童生考试的结果，特意指出自己在其中的贡献，并同时强调县令的功绩。林东明能考上县案首，县令的助力最大。众人对县令与知府的关系不甚了解，但县令几乎明示了知府的喜好，连知府的底细都摸得一清二楚。林东明头脑灵活，根据县令提供的线索，精准地把握了知府的喜好，因此他的文章最为出色。
当初在县衙，县令听了林东阳的文章后，就曾评价说，即使没有那场大雨，林东阳夺案首的机会也很大。这反映了古代考试的一个弊端：由于人为阅卷，个人喜好占比过大，因此每次考试的考官都会被人们深挖背景。只是大部分人隐藏较深，没有亲近之人，很难得知其真正的喜好。林东明胆大心细，完全按照知府的喜好来准备，而林默轩则相对保守一些。他认为，不能单靠知府一人，还得给其他阅卷者一些机会，毕竟阅卷的不止知府一人。县令的贡献不仅限于此，还有钱吏员的意外助力。
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