老道一看这架势，赶紧换上一副面孔，哈哈大笑着说：“哎呀，我这是跟你开玩笑呢。东明让我做什么，我还能不做？”林东阳听了这话，只是撇了撇嘴，随后告诉老道：“今天这次就算了，你下次来要是拿不出好的香料，就不用想着有林东明跟你出门了。”老道无奈，只好同意。
林东阳得寸进尺地说：“你得给我多配出几种香料来，让我挑，直到我满意才行。”老道一听，立刻吹胡子瞪眼。但林东明在旁边弱弱地说了一句：“考试要紧呀！”老道一听立刻同意。
第二次，老道带了几种香料来。看着看到左一包右一包掏出香料，林东阳把四个考生全部叫出来，挨个试验。不过，大家一致开始挑毛病，不是说这个香料太浓，就是说那个香料太淡，要不然就说闻了这个香料头疼。总而言之，一顿吹毛求疵，把老道气得够呛。
无奈之下，老道只好又开始改进香料。再来时，他又带来了一大批香料。而林东阳这次更狠，他让众位兄弟带上这些香料做的口罩去清理茅厕。不过，这一次老道带来的香料中，倒是有两种效果极好。戴着口罩去清理茅厕的兄弟说，从头到尾他都没有感觉任何不适。
林东阳立刻选定了这两种香料，并催促老道加大研究力度，力求让香料的持久性更强。毕竟，它要持续使用三天。老道虽感无奈，但也只能继续改进香料。最终，在林东阳的催促下，老道成功研制出了让大家满意的香料。这香料既不刺鼻，也没有过于浓烈的香味，但戴上后，即便在刺鼻的环境中，也闻不到其他气味。林东阳甚至认为，再给老道一些时间，他或许能研究出现代的防毒面具。林东阳认为，老道的研究精神还是比较靠谱的。这一次，老道的香料确实立下大功。
穆泽阳洋在号房里戴着这个香料口罩，几乎没有受到任何干扰。晚上睡觉时，他用雨布搭建了一个简易的小棚子，雨布本身也具有一定的防臭效果。这样，他晚上就可以摘下口罩，躺在小棚子里的，免受臭味的侵扰。可以说，他完全没有受到臭号的影响。
这时，穆泽洋开始详细讲述他在考场中的经历。穆泽洋的运气不佳，分到的被褥是考场准备的，散发出一股强烈的霉味。号房狭窄，床也短小，其实就是几块床板，铺上一张草席就当作床了。以穆泽洋的身高，根本无法伸直腿睡觉，只能蜷缩着。
然而，穆泽洋心里其实还挺高兴的。与其他分到臭号的考生相比，他觉得自己的运气还算不错。虽然被分在了附近，但起码不用挨着厕所。
不久之后，衙役们开始下发试卷。穆泽洋先检查了一遍，确认没有错漏和重复后，才开始审题。题量依然很大，他需要合理分配时间。第一场考试的内容主要是贴经和墨义，但这两部分的比重已经下降。对他来说，有点难度的是赋诗一首。不过，经过一年多的锻炼，这次题目虽然加深了，但他也能答出来，只是需要慢慢琢磨。
中途，他吃了一顿衙役送来的午饭，一荤一素，但已经凉了。他没吃，只吃了肉干，喝了几口汤，这时候也不能要求更多了。
吃完午饭后，他开始在草稿纸上写经义题等。这时已经是下午三四点的样子了，天气炎热，太阳也很大。幸亏他穿了蚕丝内衣里裤，否则衣物早就被汗水湿透了。他休息了一会儿，等到太阳西下才开始继续答题。
最后一题诗赋，他抓耳挠腮，痛苦万分，最后先理解要求，再默背类似的诗赋，最后到底做出自己也比较满意的一首。不过，他感觉这次作答所用的时间少了一些，水平也提高了不少。
吃过晚饭后，穆泽洋点上蜡烛，开始在试卷上誊写自己的答题。天色完全暗下来后，考场内随处可见蜡烛被点燃的情景。衙役们也开始点燃考场内的照明火把。想到这样的天气再加上火烤，穆泽洋浑身又开始流汗。尽管还有几张试卷没有写完，但时间已晚，蜡烛燃烧的味道呛人。于是，他等卷子晾干，用油布包好，放在床铺角落的书箱里，吹灭蜡烛，上床闭上眼睛开始睡觉。
第二天早晨，穆泽洋还在迷糊中就听到考场后面传来一声惨叫，声音凄厉，充满了不可置信和懊悔。考生的声音未落，一个严厉的声音随之响起，制止了考场内的喧哗。不一会儿，就有一个考生被士兵拖出了考棚。穆泽洋看到对方被士兵用布塞住嘴巴，像拖死狗一样拖出去，忍不住打了一个寒战。
其实，这个考生太不镇定了。如果他不叫出声，找考官多要一份卷子，再默默地把卷子做一遍，即使题量大，一个上午的时间还是可以勉强写完的。可惜他太不冷静了，一下子就慌张起来，忘记了开考前三令五申不许喧哗的规定。考场纪律毫不留情，没有给人改正的机会。随着这名考生被请离场，考场内随后恢复了安静的气氛，但绝大多数还在睡梦中的考生都被吵醒了，悉悉索索的声音逐渐响起。
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