林瑶的银色匕首划破最后一缕黑烟，小型邪灵彻底消散。三人这才得以喘息，但巨大的邪灵身影带来的压迫感并未消散，反而像潮水般涌来，紧紧扼住他们的喉咙。
“古庙……”潘岳扶了扶眼镜，镜片闪过一丝寒光，“看来这些邪灵的老巢就在那里。”
楚风点点头，捂着隐隐作痛的腿，目光坚定地望向不远处掩映在夜色中的古老庙宇。庙宇的轮廓在黑暗中模糊不清，只有屋檐上悬挂的风铃偶尔发出清脆的响声，但这声音在此刻听来，却更像是亡魂的低语，令人毛骨悚然。
三人小心翼翼地靠近庙宇。朱红色的庙门早已斑驳脱落，露出底下暗沉的木质，门缝间隐约可见里面摇曳的烛光，将周围的树影拉得扭曲而诡异。一股阴冷的气息从庙门内渗出，与夜间的凉风交织在一起，让人不禁打了个寒颤。
踏入庙宇，一股浓重的檀香味扑面而来，却掩盖不住空气中弥漫的阴森气息。庙宇内光线昏暗，只有几盏油灯发出微弱的光芒，照亮了周围的佛像。这些佛像形态各异，表情肃穆，在昏暗的光线下，仿佛都在凝视着他们，让人感到一种莫名的压迫感。
“这里……不对劲。”林瑶低声说道，握紧了手中的匕首。
突然，一个苍老的声音从大殿深处传来：“你们是什么人？竟敢擅闯清心寺！”
一个身穿灰色道袍的老者缓缓走出，他面色严肃，目光锐利地扫视着楚风等人。他正是守夜人长老——孙长老。
“孙长老，我们接到消息，说是有被邪灵控制的灵童出现在这里。”楚风连忙解释道。
“胡闹！”孙长老厉声喝道，“那灵童已经被邪灵完全控制，是个危险的存在！你们不要靠近，以免受到邪灵的侵蚀！”
“可是……”楚风还想解释，却被孙长老打断。
“没有什么可是！我以守夜人长老的身份命令你们，立刻离开这里！”孙长老语气不容置疑。
“孙长老，我们必须先查看情况！”楚风坚持道，“如果那灵童还有救，我们不能放弃他！”
“你这是质疑我的判断吗？”孙长老的脸色变得更加阴沉，“我再说一遍，立刻离开！否则，你就等着接受守夜人的处罚吧！”
楚风的眉头紧锁，他知道孙长老的固执，也知道自己现在的处境。他看了一眼身旁的潘岳和林瑶，心中充满了无奈……“孙长老……”
楚风深吸一口气，努力压抑住内心的焦躁。“孙长老，我们理解您的担忧，但我们不能坐视不管。灵童或许还有救，我们必须尝试一下。”
孙长老冷哼一声，拂袖背过身去。“救？你拿什么救？你不过是个见习守夜人，连自身都难保，还想拯救被邪灵控制的人？不自量力！”
“但……”楚风还想争取，却被孙长老粗暴打断。
“够了！我不想再听到任何辩解！立刻离开，这是命令！”孙长老的声音充满了不容置疑的威严，他甚至没有回头看楚风一眼，仿佛多看一眼都是浪费时间。
楚风感到一股深深的无力感涌上心头。他知道孙长老的固执，也知道自己现在的处境。他只是个见习守夜人，在守夜人组织中几乎没有话语权。面对长老的命令，他根本无力反抗。
他转头看向潘岳和林瑶，眼中充满了无奈和歉意。林瑶紧咬下唇，眼中闪烁着不甘的光芒，但她知道，现在说什么都无济于事。
就在楚风准备放弃的时候，潘岳突然轻轻拉了拉他的衣袖，眼神示意他看向地面。楚风顺着潘岳的目光看去，发现地面上有一些细小的脚印，几乎被灰尘掩盖，若不仔细观察根本难以察觉。
潘岳压低声音，在楚风耳边说道：“这些脚印很新鲜，像是赤脚留下的，大小也和灵童的脚差不多。你看，脚印的方向是通往后殿的……”
楚风心中一动，难道灵童刚刚从这里经过？他立刻明白了潘岳的意思。如果能找到灵童，并证明他还没有被邪灵完全控制，或许就能说服孙长老。
他悄悄地对潘岳和林瑶使了个眼色，示意他们跟着自己。三人小心翼翼地沿着脚印的方向走去，尽量不发出任何声响，生怕惊动了孙长老。
后殿的光线更加昏暗，空气中弥漫着一股腐朽的味道。破败的佛像、散落的经书、厚厚的灰尘，一切都显得阴森而诡异。
脚印一直延伸到后殿深处，在一个倒塌的佛像后面消失了。三人屏住呼吸，慢慢靠近佛像。
突然，楚风听到一阵轻微的啜泣声，像是孩子的哭声，断断续续，充满了恐惧和无助。他猛地抬起头，看向佛像后面……
“孙长老……”楚风的声音带着一丝颤抖，却又充满了难以抑制的激动。他拨开倒塌的佛像残骸，只见一个瘦小的身影蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。正是失踪的灵童！他衣衫褴褛，双眼紧闭，口中念念有词，但仔细听，却并非邪灵的呓语，而是一些断断续续的佛经。
“看，灵童还保留着自己的意识，他在躲避邪灵！”楚风指着灵童，语气坚定地对孙长老说道。
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