于是，在叶明加大了投入的护卫力量以后。尽管遇到诸多阻拦，但随着护卫力量增强以及救助措施得当，越来越多的灾民成功抵达了煤矿。
经过这番安排，前来投奔的劳工越来越多。煤矿产量逐步提升，煤球作坊规模也不断扩大。
叶明的产业蓬勃发展起来，不仅改善了众多灾民的生活，自家府上的财富也如流水般涌进。
消息传开，周边地区的更多灾民纷纷赶来。叶明亲自监督各项事务，煤矿和煤球作坊日益兴旺。随着人手增多，产量大增，利润源源不断。
但好景不长，一些眼红叶家生意的势力开始暗中使绊子。先是谣言四起，说叶家煤矿工作凶险，虐待工人。接着，有些原材料供应也时常受阻。
“三少爷，这几天街上传了一些对于煤矿不好的谣言。”
这天一大早，叶明吃完早饭准备去庄子的看一下的时候，福伯拦住了他，跟他说道。
“谣言？什么谣言？”
叶明停下，好奇的问道。
这刚把灾民安置好，怎么又有谣言了？是灾民安置的不好吗？
“三少爷，家里的下人这几天出去买菜的时候，经常能听到外面在传府里煤矿上的工人都是被我们强迫抓去的，还说我们家的煤矿死了不少人。”
福伯把他从下人那里听到的都给叶明说了一遍。
“什么？这是谁传出来的？这不是污蔑吗？”
叶明看着福伯生气的说道，他好不容易才让这些灾民有了一个安稳的家，这又是谁在乱传？
“福伯，不会是那些让人阻拦灾民的富商和地主传出来的吧？”
他想到了前段时间发生抢劫灾民的事情。
“少爷，老奴觉得不是，那些人再大的胆子也不敢在京城惹是生非，咱们家又是国公府，他们还没那么大的胆子。”
福伯摇摇头说道。
“既然不是为了灾民，那你说会不会是冲我们家的煤矿来的？自从招了不少人以后，这煤炭产量大增，赚了不少钱，惹的别人眼红了？”
叶明摸着下巴思考了一下后，问道。
他觉得这种流言，要不是为了人，那就肯定是为了煤矿。
“三少爷，我觉得您说的没错，毕竟咱们府里这段时间确实是赚了不少钱，有人眼红也是意料之中的事情。”
福伯点点头说道，他也认同了叶明的说法。
“行，我知道了，我现在出去看一看，听一听，到底是个什么情况。”
叶明说完，就打消了去庄子的念头，而是带着李天宝来到了街上。
“天宝，你说哪里的消息才是最灵通的？”
叶明一边走着，一边问道。
“少爷，如果是小道消息的话，那茶馆，集市，酒楼，青楼这几种地方是传播的最厉害的地方。”
李天宝想了一下回答道，然后他接着提议道。
“少爷，要不我们去百味轩问问沈掌柜？”
“你傻啊，那是我们家的酒楼，谁会去我们家的酒楼传播我们家的谣言？”
叶明白了他一眼，接着说道。
“走，我们去茶馆转转。”
说完，就带着李天宝来到了西市的一家茶馆内。
“两耳，一壶茶，再来几碟小吃。”
叶明走进茶馆门口，看了一下，发现这里的人挺多的，就带着李天宝找了一个角落，坐下来喊道。
“好嘞，客官稍等，马上就来。”
小二应了一声，很快就按照叶明的要求端来了一壶茶，和几碟小吃。
“少爷，我看他们什么没说啊？”
喝了一会儿茶以后，李天宝听周围的人都在说一些家长里短的小事，就忍不住说道。
“急什么，谣言谣言，总的有人开头才行，等他们说的没话了，自然就会换一个话题的。”
叶明喝了一口茶说道，他挺无所谓的，流言流言，就是等他们自己说才行，不然他还能上前逼着他们说？
那就不是来打听了，那就是来调查了。
果然，没一会儿，茶馆内就换了一个话题，聊的正是他们家煤矿的事情。
“哎。。你们听说了吗？叶国公家的那个叶明少爷开的煤矿，据说那里的矿工都是被强迫劳动的。”
一个中年人这时放下茶杯以后，神神秘秘的说道。
叶明和李天宝听到后，顿时来了精神，拿起茶杯装作喝茶，耳朵却竖了起来，听着远处的动静。
“哦？是吗？真的假的？那不是三少爷为了给那些灾民一个生计才让他们去挖矿的吗？我听说这三少爷可是还给他们修了房子呢。”
他同桌的人疑惑的说道。
“哎呀，你知道什么呀，这都是别人传出来的消息你也信啊，你还不知道那些权贵的德行吗？他们能有那么好心给灾民建房子？”
中年汉子不屑的说道。
“那你这个消息不也是听别人说的，你怎么就知道这是真的呢？”
他的同桌继续问道。
“我这可不是听别人说的，我告你，这都是我亲眼看到的，那煤矿就在我家田地的旁边，那天我去地里的时候，看到了有人在骂骂咧咧的带着一群人砍木头呢。”
中年汉子一边拍着胸脯，一边信誓旦旦的说道。
“天宝，这是怎么回事？煤矿还有这种事？”
叶明听到他的话后，皱着眉头问道。
“少爷，没有啊，我没发现那边有这种事啊。”
李天宝也一脑袋的问号，摇了摇头说道。
“没有那他怎么说的有鼻子有眼的？”
叶明也不知道他这是到底看见什么了，要这么说，不过如果要是专门抹黑煤矿的话，那确实也可能是瞎说的。
“少爷，估计是那几天正好盖房子，那些灾民比较着急，然后就吃完饭干活，估计是工匠那边带他们砍树的时候被他看到了。”
李天宝想了一会儿，也想到只有这个解释比较合理。
“嗯，不管是什么原因都不重要了，重要的是听听他们都是怎么讨论我们煤矿的。”
叶明喝了一口茶说道。
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