出了别院，叶明没有直接回国公府，而是在城里绕了好几圈，确认没人跟踪后，才从后门溜进府中。
书房里还亮着灯。叶明推门进去，却见叶瑾蜷缩在太师椅上睡着了，手里还攥着块芝麻糖。
听到动静，小姑娘猛地惊醒，眼睛还朦朦胧胧的就要跳起来。
"哥！"叶瑾扑上来，声音里带着哭腔，"你怎么才回来！我都等了你两个时辰了！"
叶明这才注意到妹妹眼睛红红的，显然哭过。他心头一软，接过那块已经被攥得变形的芝麻糖："不是让你别等我吗？"
"我...我做了个噩梦。"叶瑾低下头，"梦见你浑身是火..."
她突然停住，凑近叶明闻了闻，"哥，你身上怎么有股怪味？"
叶明这才想起自己满身火油和淤泥的气味。
他勉强笑了笑："不小心打翻了灯油。快去睡吧，明天还要跟娘去上香呢。"
叶瑾狐疑地看着他，但也没再多问，只是叮嘱他早点休息就离开了。
叶明立刻唤来李天宝："准备热水，我要沐浴。另外，去请二少爷过来，就说有急事。"
沐浴更衣后，叶明将那张油渍斑斑的纸条小心地摊在桌上。叶风很快就来了，还带来了户部的城防图。
"西郊翠微庄..."叶风在图上找了找，"在这里，离西门不到三里。奇怪，这庄子三年前就被崔家买下了，但一直空着没人住。"
叶明指着纸条上的字："'子时西门待焰起'，再加上崔安说的'月圆之夜'，我怀疑崔家是要在三天后的月圆夜放火烧西门！"
"为什么是西门？"叶风皱眉。
叶明沉思片刻，突然想起什么，快速翻出前几天洛仓的账册："你看，这里记录着火油分三批运送。如果西门是第一处，那么..."
"另外两处也会同时起火！"叶风倒吸一口冷气，"这是要制造全城混乱啊！"
"不止如此。"叶明声音发紧，"皇上三日后要去西山祭天，仪仗必经过西门。若那时火起..."
兄弟俩对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。崔家这是要弑君啊！
"必须立刻禀告皇上。"叶风站起身。
叶明却按住他的手："不行，我们没有确凿证据。一张油渍斑斑的纸条和我们的推测，定不了崔元礼的罪。"
"那怎么办？"
叶明眼中闪过一丝决然："我去翠微庄一探究竟。若真如我们所料，那里必然还有更多证据。"
"太危险了！"叶风反对，"崔家现在已经警觉，肯定加强了戒备。"
"所以才要快，趁他们还没反应过来。"叶明看了看窗外，"现在刚过子时，我赶在天亮前回来。"
叶风知道劝不住弟弟，只好叹气道："至少多带几个人。"
"人多反而容易暴露。"叶明摇头，"让王铁柱在城外接应我就行。"
叶风还想说什么，突然听到窗外一声轻响。叶明立刻吹灭蜡烛，匕首已经握在手中。
"是我。"窗外传来王铁柱的声音，"少爷，有情况。"
叶明开窗让王铁柱进来。老兵一脸凝重："崔家别院刚刚出去了三辆马车，往不同方向走了。我跟着其中一辆到了西城一处宅子，看到...看到崔小姐从车上下来。"
"崔莹？"叶明意外，"这么晚了她去西城做什么？"
"更奇怪的是，"王铁柱压低声音，"那宅子里出来接她的人，穿着打扮像是...胡人。"
叶明和叶风同时变色。胡人？崔家与胡人有勾结？
"宅子位置记得吗？"叶明急问。
王铁柱点头："记得，就在西城榆树巷，门口有对石貔貅。"
叶明迅速做出决定："计划有变。二哥，你立刻去找父亲，把我们的发现告诉他。王司库，你继续盯着那处宅子，但千万别打草惊蛇。我去翠微庄。"
"现在？"叶风拉住他，"至少等天快亮时再去啊！"
"等不了了。"叶明沉声道，"崔家已经动起来了，我们必须在他们之前拿到铁证。"
三人分头行动。叶明换上一身夜行衣，正准备出发，书房门又被轻轻推开。
叶瑾端着个食盒站在门口，眼睛亮晶晶的："哥，我就知道你没睡。"
叶明赶紧把桌上的纸条遮住："瑾儿，你怎么..."
"给。"叶瑾把食盒递过来，"我刚去厨房热的芝麻糊，你喝了再忙。"
香甜的芝麻味飘散开来，叶明心头一暖。他接过碗一饮而尽，揉了揉妹妹的头发："谢谢，快去睡吧。"
叶瑾却没动，而是盯着他的夜行衣："你又要出去？"
"嗯，有点急事。"
"危险吗？"
叶明犹豫了一下，还是点了点头。
出乎意料的是，叶瑾没哭也没闹，只是从袖中掏出个小香囊塞给他："这是我去大相国寺求的平安符，住持亲自开的光。"
她咬了咬嘴唇，"哥，你一定要小心。"
叶明郑重点头，将香囊贴身收好。送走妹妹后，他翻窗而出，身影很快融入了夜色中。
而此时，崔莹正在太后宫中，手里把玩着那块双面玉佩。月光透过窗棂，照在玉佩上，隐约可见第三面浮现出的奇异图腾——那分明是胡人王族的狼头标记！
"公主，一切都准备好了。"一个嬷嬷低声禀报，"只等月圆之夜。"
崔莹——或者说，胡人公主阿史那莹——微微一笑，指尖轻抚玉佩："叶明啊叶明，你以为你在追查真相，却不知正一步步走进我的网中..."
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