关陇地区，史甫立参加秋试返回家中没有过多久时日，就收到了一封来自北方的书信，是余艺写给他的。
余艺的信为何是从北方来的？史甫立很有疑惑。在看完书信的内容之后，他才知道自己从梁都离开之后，余艺两个人竟然有了新的际遇，得以前往北境做官，而且一去便是被那位北境大都督委以重任。
余艺写这封信给史甫立自然不是为了炫耀他在北境做了官，而是将北境的情况告诉史甫立，希望他的这位好友可以前往北境看看，也许同样能够得到一个不错的机会。
直到现在，北境大都督发布的求贤令依旧有效，只不过选材标准要比之前严格了不少。
但是余艺认为以史甫立的才学，绝对能够得到大都督的认可，并且肯定还会给予其更大的重用。
什么机会不机会的，史甫立倒是不怎么在意，不过他对前往北境却是有些异动。
因为他在余艺的书信中了解到了北境如今的情况，尤其叶楚枫在北境颁布的各种政令，完全就是在替百姓对抗氏族世家。
选择如此背离世道的一条路，那位北境大都督还真是胆气惊人。
史甫立在心里有自己的考量，他觉得叶楚枫可能无法成功。哪怕现在来看似乎北境形势一片大好，但那是因为世家还没有将太多的注意力放在他身上，而且北方还有外族入侵的隐患，加上如今陛下信任，叶楚枫才能够维持住到北境如今的局势。
但凡有一点点变化，世家之力便会涌入北境，将叶楚枫的势力彻底撕碎。
史甫立喃喃道，“好不容易出了这样一个人，又做出了一定的基础，实在不忍心其就此幻灭。即使成功的可能性不大，我也要去试一试，给那位北境大都督出一份力。”
史甫立最终决定前往北境，不是因为叶楚枫重用寒门士子，也不是因为而北境缺乏人才去了就能身居高位，只是因为他认可叶楚枫在北境治政的理念。
收到余艺书信的第二天，史甫立便收拾行装，踏上了北行之路。
东海之地，一个外来的名叫平和的商行在这里买下了一个独栋的铺面，不过却没有开店经营，而是选择在那里收购东海的商品，似乎是并没有要出手其他地方货品的意思。
虽然有些许奇怪，但是东海这边的商行众多，每日新来和离开的商行不知凡几，哪里会有什么人注意到这样一个小商行。
这家商行的当家，是一个三十几岁干练的男子，样貌看着有些像是南方人。只是没人知道他是一个地地道道的北方人。
“东家，我们这些天里面已经了不少海货，差不多以我们现在的车队规模难以一下子带走。”
“那就安排一下车队和货品。明日我带着车队往西，将收来的这些海货换成银钱或者其他商品，你们则是在这里看家，然后收一些高档可长期保存的海货，等待下次运输。”
“是东家，我这就去安排。”
“我不在的这段时间，你们就听二当家的，可不要废弛了生意，还要在组建其他的车队。以后我们的生意会越做越大，一个车队可是不够的。”
“是。”
平和商行车队离开，方向很是明确，就是向着西方而去，目标直指关陇。
东海的海货在远离大海的关陇地区可是非常吃香的，即使有许多的商行往那里运输海货，但依旧是供不应求。只要商行顺利的海货运到关陇地区，那就能够赚钱，至少不会亏钱。
平和商行的东家却是没有让商行车队赶路赶得太快，路途上甚至是还在几个城池里面做了停歇。
东家在每次停歇的城池里都会卖掉车队中的一些海货，然后物色城中有没有合适的店铺，如果有好的就会出钱买下来。
结果花了一个多月的时间，车队才赶到关陇，而这个时候，车队中从东海带过来的海货已经只剩下两成不到。
如此行来，不仅没赚什么钱，还花出去了不少钱。
在关中将车队中剩余的海货卖掉之后，便又在关中城中集市购置了一间铺子，然后开始收购关陇地区特有的货品，准备运回 东海售卖。
从关陇回东海，平和商行的车队并没有选择来之前来的路，而是先向南前往宛城，然后从宛城从南面绕行返回东海。
车队经过离开宛城一个叫方城的小县城时，听说县城中新开了个集市，其中有不少新商铺正在对外售卖。
一听有商铺对外租售，平和商行的东家立马来了兴趣，原本并没有想要进方城的，这下非要进县城逗留一两日，挑一间好店铺。
此时的方城县东市已经名存实亡。
在刘家的压力下，都没有几家商铺开门营业。
而县丞大人为对抗刘家新开的西市倒是有一些欣欣向荣之感。
经过大半个月的整备，正月过后，西市也正式开市。
虽然其中的商户比原先的东市少了不少，但最起码让城中百姓有了赶集买东西的地方。
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