不一时，拓跋健已红光满面地过来了。
怀里还搂着一个做工精细的隐囊。身后，霍晴岚垂着头走来，看不出神情。
接着，他对拓跋月道：“今日便到此吧，我先去找李尚书，再去把阿碧给你送过来。”
拓跋月颔首：“我送送你吧，阿干。”
拓跋健用眼神制住她：“你腿脚不便，少走路吧。你我兄妹间，不拘泥于这些虚文。”
等到霍晴岚送了拓跋健，再返回湛露阁中，拓跋月才示意霍晴岚坐在一边。
“你与永昌王，之前便认识么？”
霍晴岚粉颊泛红，轻轻点头，含着几分羞喜之色。
但她没往下说，而是回禀道：“公主，我已把那匣子拿给永昌王了。”
在返回平城的途中，李云从有时会与拓跋月说说闲话，倘被拓跋健看见了，面上便不时露出玩味而遗憾的神色。
从那时起，拓跋月便知，拓跋健对李云从和她的关系一清二楚。
毕竟，拓跋健是皇帝最宠幸的兄弟，再说，他与李云从似乎也很合得来，每晚扎营后，拓跋健还会找李云从切磋剑法。
此时，听得霍晴岚的回禀，拓跋月面上也流出一丝喜色：“你真是我的知音。”
买回冠帽饰后，拓跋月曾跟霍晴岚说过，想把这物什送给李云从，当是对他多年照拂的谢礼。
至于先前，拓跋健来得快，拓跋月未及与霍晴岚说，让拓跋健转交冠帽饰与李云从之事，但霍晴岚却与自己心意相通。
当真是难得。
说罢此事，拓跋月笑着睇了霍晴岚一眼。
霍晴岚知道公主想问，她和拓跋健之间的事，只得略略说来。
那还是四年前的事。
霍晴岚的母亲早就不在了，她自小便随其父霍三郎在坊市间表演百戏杂技。在这个十余人的百戏团里，霍氏父女表演的是难度极大的“肉飞仙”，需靠卓越的绳技、竿技完成。
演绎者，需一人执竿，一人爬竿。待后者爬至竿顶，便须口衔绳索，立刻松手，整个人从竿顶飞身而下。
为了练习“肉飞仙”，霍晴岚自小习武，身轻如燕，无论爬多高都不会晕眩。
有一次，霍晴岚完成表演后，人群中一位清贵男子，便笑吟吟地上场，向她讨问练习“肉飞仙”的技巧。
霍晴岚不愿跟他细说，便直言道：“对不住，郎君，此种技艺是我们艺人谋生的法子，不可外传。”
那男子便不强求，只笑道：“我讨这法子，是想用在战场上。”
霍晴岚对这话半信半疑，但原则便是原则，她只歉然一笑。
随后，男子便打算赏她一卷绸缎。霍晴岚担心他还有什么后招，便婉拒了他。
“之后，他也不曾来纠缠，我便忘了这事儿，”霍晴岚回忆道，“谁知，后来我跟你来到公主府，便遇着他来登门拜访。这时我才知，他竟是永昌王。”
“那时，你们没认出彼此么？”拓跋月一讶。
她没有印象。
“我认出他了，”霍晴岚颔首，“但我那时以为，他没认出我。”
认出男子正是当朝能征善战的永昌王后，霍晴岚才明白，他所说的“用在战场上”并非虚言。
想到永昌王做的是开疆拓土、保家卫国的大事，霍晴岚哪里还肯藏私。其后，在拓跋健为公主送嫁之时，她便把写好的“肉飞仙”诀窍，放进小竹筒里，找机会塞进他手中。
岂知，拓跋健先是一诧，跟着便与旁人说话去了，根本没往那竹筒上看。
霍晴岚已然登车，远远望去，见拓跋健仍旧与人谈笑，以为他压根不在乎，甚至是没认出自己，便觉悔意丛生，后来也羞于与人提及。
“那日，在花门楼上，忽然见到永昌王，他说，又见到我了，怎么清减了……”霍晴岚不觉露出笑意，“我才知，他定是认得我。在回平城的路上……”
拓跋月噘着嘴，打断她：“好哇，你和我阿干，在回平城的路上也见了面，但却不告诉我。”
她佯装生气，霍晴岚只得摇摇她手：“是大王来找我的，总是在你午睡之时。我……我不想被误会……他说……”
“我不听。”拓跋月假意捂起耳朵。
霍晴岚便把拓跋月手指拨开一丝缝：“他没说别的，只解释他为何没当场拆那个竹筒。他还说，我教的法子帮了他大忙，有一次他攀上了敌军的纛旗，然后一跃而下，把敌军吓坏了。”
一跃而下，恍若神人。霍晴岚能想象这情形。
“哎，你这是建了军功了！”
闻言，拓跋月放下手指，笑吟吟地盯住霍晴岚。
阿澄听得有趣，也抚掌大笑：“就是，就是，阿姊立军功了！”
“你们呀——”
这次轮到霍晴岚佯装愠恼了。
“我就知道，我若是说起此事，你们便要消遣我。”
拓跋月忙收了笑，正色道：“哪有这个意思，我说的是真心话。你还不知道我，不自夸，不虚美，但我做过的好事生怕别人不知道。”
“我不想居功邀赏，”霍晴岚正襟危坐，按住拓跋月的手，“一直伴在你身边，就已经很好了。”
见拓跋月轻轻摇首，霍晴岚便无奈一笑：“侍卫再好，终究不是女人，我不得护着你啊？”
拓跋月就势握住她手：“那我学武。”
“何须如此？”霍晴岚唇角含笑，与之正视，“公主不用靠武力，就能慑服人。”
拓跋月知她心意，便不再往下问，只说了个“好”字。
心深处，却已波澜暗生。
今岁，她自己二十有三，也有了女儿；而霍晴岚也只比她小一岁。
这之前，因她做那“肉飞仙”的危险生计，没有男子敢登门提亲；后来，她又做了公主家令，也不可能中途嫁人。
而今……
拓跋月素来心细，方才霍晴岚说的“居功邀赏”已透出一丝不寻常。
到底是怎样的恩赏，才有可能让霍晴岚离开公主？
不是钱帛，也不是至尊或永昌王的一句夸赞。
心中转过千念，最终落在一个实处。
无论如何，都不可误了晴岚的终生。
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