与往常一样，每至朔望之日，崔浩与高允便会在中书学授课。
中书学内，青砖铺地，檀木案几排列整齐，墙上悬挂着孔子及历代圣贤的画像，香烟袅袅中透出一派庄严肃穆。
近来，拓跋焘命高允每三日便来为他解书释疑，故此高允侍从太子的时间，明显比过去少了许多。
太子拓跋晃微觉诧怪，曾私下对左右言道：“高公近日难得一见，父皇待他倒是亲近。“
以往，父皇不是与崔浩最为亲近么？
过了年，便是太平真君九年了。平城的冬日格外漫长，直到元月里，积雪才开始慢慢消融。
宫墙上的冰棱不断落下水珠，在青石板上敲出清脆声响。
元月望日，年节的气氛犹氤氲在春雪中，一派融融喜意。
各殿门前都挂着新制的桃符，宫女们穿着崭新衣裙，在廊下穿梭往来。
这日午后，阳光透过雕花窗棂，在永安前殿西暖阁的地上投下斑驳光影。
拓跋焘斜倚在隐囊上，面前摆着一张矮几。
高允跪坐在对面，背挺得笔直，双手恭敬地放在膝上。
宗爱则侍立于旁，手里捧着一个鎏金银壶，随时准备为二人添茶倒水。
“今日，给朕讲讲光武帝刘秀的臣子罢。“拓跋焘随手翻开案上的《后汉书》，书页已经有些泛黄，边角处微微卷起，显是经常翻阅的痕迹。
高允略一沉吟，从邓禹、冯异说起。
他声音不高，却字字清晰，讲到邓禹二十四岁便为司徒时，拓跋焘不禁抚掌笑道：“朕二十四岁时，还在跟着先帝学习治国之道呢！“
高允微微一笑，依着书中所载，将二人辅佐光武中兴的事迹说得理据俱存，阐发精微。
说到冯异为人谦退，独坐大树下不争功时，拓跋焘听得连连颔首：“这般不矜不伐的臣子，正是朝廷之福。“
其后，拓跋焘忽然问道：“朕记得，光武帝有个太中大夫叫宋弘。“
闻言，高允一壁往《列传》翻去，一壁道：“是，后来，宋弘代替王梁担任大司空，被封为栒邑侯，后又改封为宣平侯。“
他的手指停在某一处：“此人乃一代名臣，博学廉正，将所得之租俸，分送给了远近亲族，自己却是家无余财了。“
拓跋焘接过《后汉书》，就着窗外光线细看一时，才评道：“不唯博学廉正，还很有原则。“
高允目光恭顺，静听不语。
“你看，宋弘本来为光武帝推荐了沛国的桓谭，但他发现桓谭竟然在皇帝面前弹奏郑卫淫声，便申责罢黜了他。“拓跋焘抬头望向殿外，目光悠远，“光武帝能成为一代圣君，光耀千秋，全赖宋弘一般的文武之臣！“
高允坐于对首，闻言微微欠身：“至尊圣明。臣以为，治国之道，首在得人。得贤臣则治，失贤臣则乱，自古皆然。“
宗爱在一旁伺候，也连忙附和道：“至尊慧眼如炬，宋弘这般忠直之臣，正是我大魏所需。“
殿内一时安静下来，只听得铜漏滴答作响。
逾时，拓跋焘又依书念道：“时帝姊湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其意。主曰：'宋公威容德器，群臣莫及。'帝曰：'方且图之。'“
蓦地，他的声音变得低沉，带着几分感慨：“后弘被引见，帝令主坐屏风后，因谓弘曰：'谚言贵易交，富易妻，人情乎？'弘曰：'臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。'帝顾谓主曰：'事不谐矣。'“
念罢，拓跋焘深叹一声，半日不语。
见状，宗爱连忙奉上一盏温热的酪浆。
拓跋焘接过来慢慢啜饮，酪浆的奶香在口中弥漫。
良久，他才放下银盏，点评道：“可惜，宋弘若能再识些时务，成为大汉朝的驸马，岂不更好？“
这话分明是在说宋弘辜负皇帝美意，拒不休妻尚主之事。
听得此言，高允眉头不自觉地蹙起。
他素来敬重宋弘这般守节不移的臣子，但此刻面对皇帝，却不得不违心进言。
一霎时，高允心思飞转如轮，见皇帝拿眼瞅他，才缓缓道：“臣也是如此以为。宋公接济亲友，是一人之无私；但若能迎娶公主，为君分忧，更是无私于天下。“
言不由衷，高允的手指在袖中微微收紧。
以高允之迂阔，且有如此之论，拓跋焘自松了口气，脸上露出满意的神色。
他将身子往前倾了倾，推心置腹道：“河西王叛死后，朕的武威公主，已然守寡快一年了。”
言及此，他目光变得柔和，带着几分愧疚：“有时候，朕会觉得自己真真亏待了她。当年，她是为了朕，才远嫁河西，结果落了一身病伤。眼瞅着公主都三十来岁了，竟形单影只......“
高允见皇帝真情流露，忙接口道：“至尊可为公主择一良配，就像宋弘一样的人物。“
他忖了忖：“公主为国远嫁，劳苦功高，如今正当享夫妻之情，天伦之乐。“
“有人呐，几日前便来求亲了，“拓跋焘的眼中闪过一丝笑意，“朕琢磨着，倒也是个不错的人选，当年公主和亲之后，他也一直守护着公主。只是年龄稍小了些，也不是家中的嫡长子。“
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