白罐郡，边界线。
余乾已经聚集巨量的兵力在此摆出声势浩大的阵仗，等候着赵振所率领的天权军。
幽山郡的战况，一天没有一百报，也有八十报，余乾可谓是了如指掌。
而对于叶明河的御敌战术以及率大军进入北周山的决定，很难评价好歹。
虽然他让老夏带话，只要叶明河能坚守幽山郡一个月，他就重兵支援。但说这句话也实在是无奈之举，本心不抱指望。
十万杂牌军，想要抵抗披坚执锐，阵马风樯的三十万天权大军，这和孩童对壮汉没有区别。之所以将老夏留在叶明河身边，就是想着若是到了势不可违的时候，老夏能将叶明河带走，救他一命。
可以说，叶明河能扛到第九天，幽山郡才全面落入天权军手上，已经是出乎了余乾的预料，更何妨叶明河还将将士的损伤降到最低。这无疑是证明了叶明河犀利的战场眼光和运筹能力。
而叶明河没有选择带兵朝白罐郡撤退，而是将兵马带进北周山，给天权军制造尾大不掉的麻烦，这么做虽说有一定意气用事的成分，但也表明叶明河不缺锐气。
深谙战场变化，能屈能伸，又胆大心细，叶明河身上的这些特点，都让余乾仿佛看见了以前的天策王。
若仙楚还有以后，叶明河还有以后，那叶明河迟早会成为仙楚独当一面的惊世名将，未来定在他父亲之上。
但前提是得要有以后呐！
即便余乾乃是征战数十年的老将军，对未来的路亦是茫然。
伏天龙甲出手，这对于叶明河将是一个巨大的挑战。
而天权军已经朝白罐郡这边行军而来，余乾自顾不暇，也没办法分心去帮叶明河那边。
换一条思路，这无疑也是对叶明河能力的一种证明。
如果叶明河是一个庸才，现在不止幽山郡已经沦陷于龙秦之手，恐怕麾下的十万兵马也损失惨重，甚至全军覆没。
若是那样，伏天龙甲的压力将给到他身上。
而现在，起码叶明河是牵制住了伏天龙甲，让他只需要面对天权军带来的压迫力。
就在余乾思考着怎样才能给与叶明河一些帮助之际，帐外忽然传来副将的声音，“大将军，楚都来了一位使者。他自称是兵部侍郎，名为苟炎鑫！”
余乾原地转身，苍眉微皱，一时间竟想不起苟炎鑫何许人也。
想来应该是刚升任不久。
也不怪余乾不知道苟炎鑫这个人，而是前面陛下废黜天策王之后，朝堂不少大臣纷纷给天策王求情，五大军中亦有无数将军上书。但群臣进谏不仅没有改变陛下的心意，反而将陛下惹怒，又废黜了一大批重臣，彰显帝威。
就那一次，余乾在朝中的老熟人，几乎被清洗了过半。对于后来接替的官员，余乾知道也就不多了。
不管如何，这个苟炎鑫始终是陛下派来的使者，不能不见。
立即道：“请来！”
不多时，身着藏青官袍，一尘不染的苟炎鑫便阔步走进大帐，但在余乾面前，却不敢拿捏架子，谦卑的躬腰作揖，“下官兵部侍郎苟炎鑫，拜见老将军！”
“嗯。狗屎…苟侍郎无须客气，请起。”
“谢老将军！”
随即，余乾便直接开口问道：“不知道陛下派苟侍郎前来阵前，是有什么军务吩咐老将？”
此刻余乾心里不禁生出一个奇怪的想法，莫不是他什么地方做的不对，惹到了远在楚都的陛下，派人来兴师问罪，亦或者直接卸他战甲而来。
要真是如此，他倒是轻松了。也不必日日夜夜为战事操劳不尽，担惊受怕一个决策失误，就成为了仙楚的罪人。
临阵换将，兵家大忌。
而且今日的西地，还真找不到第二人有资格接替他的统帅之位。
陛下纵然再昏庸也该有一个度，不至于犯傻到这个份上。
但就他对陛下的了解，未必就一定没这个可能。
“老将军简在帝心，陛下对老将军绝对信任，派下官前来并没有对老将军指手画脚的意思。”
余乾心里松下一口气，好在大是大非上面，陛下并没有胡来。
然而，下一秒余乾刚松下的那口气就又吐出来了。
苟炎鑫站直身体，补充道：“不过，陛下对叶明河这位幽山郡郡守却是百般不信任，派下官前来，实际上就是为了接替叶明河幽山郡郡守之职，全力配合老将军抵御龙秦的虎狼之师！”
余乾：“？？？”
感情他还是将南宫红颜想的太简单了。
没换他，要换掉叶明河，怎么想的？
凭什么不放心。
霎时间，余乾老脸一黑，再不给苟炎鑫好脸色，冷硬质问道：“陛下凭什么不放心叶明河？！”
苟炎鑫不敢和余乾叫板，话音委婉，“这不是因为叶明河的身份是前拒北军大将军叶凌殷之子嘛。老将军也知道，当年的保卫战，就是由叶凌殷打开城门投降拉开的序幕。”
当年的事情，余乾比太多人都清楚，更为盛怒。
花白胡子都炸毛了。
怒斥道：“当年叶将军三万兵马，整整坚守了二十七天，三万将士打到只剩下八百残兵孤将，为了保全百姓，才开城投降。他自觉愧对先帝，自刎两军阵前，八百将士半数追随他而去。”
“先帝深知道叶将军不止无罪，反而是仙楚的忠勇良将，买回叶将军的尸首厚葬，善待叶将军后人！”
“先帝将叶将军视为仙楚的忠臣，你们却因叶明河是叶将军之后，心存偏见，是何居心？！”
“老将军息怒，气坏了身体下官可担待不起。”苟炎鑫赶紧低眉顺目道：“老将军，不是我们对叶明河心存偏见，是陛下她…哎，下官也不愿意，但陛下旨意，下官不敢不从！”
余乾可不管这些，严词拒绝道：“先不说幽山郡已经被破了，如今叶明河尚在北周山内，你这旨意传递不到。就算你旨意能传递到，本将军也不会任由陛下胡来，让你换掉叶明河！”
幽山郡被破了？
这才几天。
苟炎鑫下意识道：“叶明河也不行啊！”
“换你更不行！”余乾怒目圆瞪，“少废话，你回去禀报陛下，老将不答应换掉叶明河！”
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