念儿是个苦命的，怎么流落到这里来了？怎么还是被打呢？
香穗不忍心，“阿娘，念儿看到了石头，让潮哥跟石头过去看看吧？先看看她是个什么情况？”
马氏现在是一县之主的娘子，她倒是有这个能力帮人。
于是，她对着夏潮说：“阿潮，就按着穗儿说的，你带着石头过去看看，看看是个什么情况。”
夏潮利落地翻身下马，然后小心翼翼地将石头从程乾的马背上抱了下来。、
石头双脚一着地，便如同脱缰的野马一般，径直朝着方才他看到念儿的那家食肆飞奔而去。
只见石头风风火火地冲进了食肆之中，但目光急切扫视一圈后却并未见到念儿的身影。
他不禁张开嘴巴高声呼喊起来：“念儿姐！”声音清脆而响亮，在这不大的食肆内回荡着。
“小郎君，您可是来用饭的呀？”就在此时，食肆掌柜的满脸堆笑地迎了上来。
然而，石头此刻满心惦记着念儿，对他的殷勤视而不见，只是紧绷着小脸，语气严肃地问道：“念儿姐在哪里？”
面对石头的质问，那个人依旧笑嘻嘻地打着马虎眼，说道：“小郎君，您口中所说的这位念儿姐究竟是谁啊？要不还是先坐下用饭吧？”
石头瞪大眼睛紧紧盯着眼前这个油嘴滑舌之人，心中没来由地涌起一股怒火。
眼见石头被气得胸脯一起一伏，脸色也越发难看，那人还一味地打哈哈。
气得石头再也按捺不住内心的愤怒，大声吼道：“我要找念儿姐！”
恰在此时，夏潮迈步走进了食肆。
他环视四周，发现只有石头和那个掌柜的之后，开口询问道：“刚才叫石头的人去了哪里？”
这几人经过的时候，那小贱人只叫了“石头”，现在这掌柜已猜出石头是谁了，他赌夏潮不认得念儿。
掌柜的恭敬地低垂着头，笑着回夏潮的话：“郎君们怕是听错了，没有人喊什么石头，砖头的。”
这人越是这样圆滑地周旋，夏潮越觉得有猫腻，他手伸进怀里掏出一张象征他身份的腰牌，送到那人眼前。
那人睁开眼睛看了看，忙拱手道：“小人见过官爷。”
“若还想好好经营这家食肆，赶紧去将人带出来。”夏潮上过战场杀过人，眼神里透着一股骇人的气息。
那掌柜的不情不愿地去了后面，待他再出来，身后跟着个小心翼翼的女娘，看年岁也就跟香穗差不多。
石头歪着头往掌柜的身后看，他看了一眼就笑了起来，“念儿姐，我就知道是你。你一叫我，我一下就看出你了。”
那掌柜看了夏潮一眼，讪讪地往旁边挪了挪，对念儿说：“看是不是相熟的。”
“不，不是，刚才认错人了。”念儿低着头，头也不敢抬。
那掌柜的看向夏潮笑，笑得很是僵硬，“兴许是认错人了。”
“念儿姐？”石头不知道念儿为何又不认他了，忍不住叫了一声。
“石头走吧，不过是认错人了。”夏潮牵着石头就走。
念儿一滴泪没有忍住，从脸上滑落下来。
“念儿姐，你怎么哭了？谁将你从柳林村带出来的？他为何要打你？你爹呢？”
夏潮牵起石头，石头正要跟他走，转身前看到念儿落下的眼泪，一连串的问话就出来了。
说到念儿的爹李老栓，念儿不禁又悲从中来，哭得不能自已，她不敢哭出声，人一抽一抽的。
马氏见人进去一直不出来，便让香穗停了驴车，她也走了过来。
那掌柜的看到念儿哭，牙齿紧咬着走到她跟前，他柔声拍了拍她的背，“你哭什么，有什么话就说，是相熟的就认。”
念儿只顾摇头，眼泪唰地就飞了出来。
刚巧这时马氏进来，她就看到念儿边摇头边哭，于是，她开口问道：“念儿，你哭什么呢？”
念儿抬头，见是马氏，她扑通一声跪到马氏跟前，抱着她的腿哭：“大田婶子，救救我，他们要把我卖了。”
那掌柜的见此，伸手就拉念儿，边拉边吼，“你发什么神经，谁要将你卖了。”
念儿死死地抱住马氏的腿不松手，掌柜的拉念儿的时候，马氏跟着差点儿摔倒。
后面跟过来的程乾，伸手将他拽去了一旁，拿出匕首的手柄顶着那人的胸口，“退后。”
程乾还穿着兵服，倒是不用什么证明自己的身份，那掌柜的看了心儿打颤。
食肆里动静有点儿大，除了夏娘子抱着舟儿在外面看行李，其他人都跟了过来。
马氏拉念儿起来，“念儿你起来，有话慢慢说。”
念儿顺着马氏的力道站起来，抓着她的衣袖就躲去了她身后。
“婶子，我爹将我送去县城给人家做童养媳，那家不是个好的，转手将我卖出去了。”
念儿见那穿兵服的果然跟她大田婶子是一起的，便不再那么害怕。
“有卖身契吗？”香穗盯着那掌柜看。
有什么卖身契，这小丫头就是他们骗过来准备卖掉的，因着临安突然发生变故，城门被关人出不去，这才砸手里，让她来店里干活。
程乾站在掌柜的身旁，他见掌柜的额头冒汗说不出所以然，果断下定论，
“私卖人口。”
说着他迅速将人控制住了。
“没有私卖人口，她就是别人暂时让我照看一段时间。”掌柜的还想狡辩。
程乾在刑房没日没夜的学习，也不是白学的，这很大可能就是私卖人口，他看向夏潮。
夏潮这时也明白了过来，他们大概是先将人骗到手里，然后再卖出去。
这明显就是违法犯罪。
于是，他叫来严雄，“严雄，你押着他去县衙。是私卖人口？还是暂时照看？审一审就知道了。”
严雄领命，直接押着那人去了县衙。
念儿扑通一声又给马氏跪下了，“多谢婶子，你救了念儿一命。”
马氏伸手将她拉起来，发愁道：“你这该怎么办呀？一时半会儿也没法将你送回去。”
“婶子，我不回去。”念儿抓着马氏的手，态度坚决地摇头。
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