发卖了那粗使婆子，没过两天，香穗就让许妈妈调了红蕊去灶房做粗使。
许妈妈再见香穗，眼中便多了一丝她自己都没有发觉的小心。
不大的小丫头，也不容轻视。
后宅的丫头婆子，剩下的本来都是些老实的，香穗果断地处置了几个人，他们刚刚要翘起的尾巴又都顺从地垂了下去。
这些都是当初知县家的下人，虽然他们握着这些人的身契，可不是自己挑的人总归不是那么顺从。
香穗从这一刻开始，便开始思考着该如何管理家中的仆从。
并不像袁婶子说的，按着家中的规矩管就行的，或许那些只是表面的。
现在她娘有孕，听女医说，产期大概在七月，还有小半年，这小半年的时间，她不能在家里瞎捣鼓。
只要他们不出幺蛾子，认认真真做事，这样就很好。
外面不安稳，听说朝廷发了诏书过来招安大当家，大当家没有给朝廷回信。
这时候看着风平浪静的，不知道朝廷那边在想什么招数收拾大当家他们。
一切没有尘埃落定，都只能求稳。
香穗拿去甜水巷的柿子饼，朱阿婆很爱吃，因而，她又拿了一些过去，“阿婆，这柿子饼吃多了对胃不好，你可不要多吃。”
“知道的，都知道，嘴里没有味道，就想吃点儿这种小食。”
今儿朱娘子教香穗选高粱，“西北境内有一种高粱酿酒比咱们这边的高粱好，那种高粱蒸出来软糯，酿出的酒，质优，口感好。”
香穗拿出她的笔墨，将朱娘子说的高粱外形等记了上去。
后面淘洗浸泡，都是香穗亲自上手做的，她认为只有自己亲自上手了，记得才快。
朱娘子教的很用心，煮好的高粱晾到什么程度放酒曲，酒曲该碎成多大的颗粒，她教得无比详细。
当香穗将酒缸封好的时候，满满的成就感。
就等着看她酿出来的酒，有没有朱娘子酿出来的好。
这等待的这些时日里，朱娘子告诉了香穗一个天大的秘密，蒸酒。
这个是朱娘子的爹在制酒的时候偶然发现的，将发酵好的高粱装进甑桶里密封好，甑桶上面放上一口铁锅里面装上凉水，开始加热。
甑桶都密封好，只留一个出酒的口，如此就能蒸出清澈的酒。
香穗看到的酒大多都是混浊的，朱家能制出清澈的酒，难怪……
四月里，香穗他们用四十斤高粱酿出了一缸清酒，朱娘子估了估，说，有六七十斤。
因着，这次是按照朱娘子教的步骤酿出来的，因而口感跟当初朱娘子他们酿的没有差别。
初次酿酒算是成功了。
酒被密封，放入了朱家小小的酒窖里。
朱家之前的酒坊也卖给了别人，好在她家还有个小小的酒窖，不然酒都没有地方存。
酿出来的酒，需得在酒窖里放上个一年，那时候酒的口感才是最好的。
香穗明白了。
就是要开酒坊也要等到一年之后，那这段时间，那她跟朱娘子学酿酒的这段时间，就先酿一些酒存放到酒窖里。
朱娘子干不了什么重活，酿酒的时候，都是她教，绿竹帮着香穗一起做。
他们也不多酿，每次就四十斤。挑选，去壳，淘洗，磨粉，上锅蒸，量大了香穗跟绿竹怕是吃不消。
酿酒是个力气活，以后开了酒坊还必须得找几个壮男子。
随着日子一天天过去，马氏的肚子如吹了气似的越来越大。
香穗跟着朱娘子学酿酒的同时，还兼顾着家里的她娘。
本来六月开始朱娘子要教她制曲的，香穗决定先以她娘为重，等她娘生了，她再学制曲。
这段时间，管事许妈妈也有变化，她不再跟以前一样，主子发话了她才做事。如今她也知道提前跟香穗进言了，她提醒香穗最好提前给马氏请好女医跟稳婆，免得到时候慌乱。
马氏刚有孕的时候，香穗也找过女医跟稳婆过来，现如今她听了许妈妈的建议，找了靠谱的女医跟稳婆，提前预订下了时间。
家中已经开始为马氏的生产做准备，夏敞又忙的不见了人影。
五月底，阳光明媚而炽热，临阳县内经过大半年训练的青壮，在一个月黑风高的夜晚浩浩荡荡地出了城门。
后面香穗才从马氏口中了解了详情。
原来，隔壁的县城发生了一件大事：有人集结了一支由乡民组成的队伍，企图效仿之前夏敞等人占领县城、降低赋税的举动。
然而，这支队伍成员良莠不齐，既有年事已高的老人，也有尚未成年的孩子。
面对这样一群毫无战斗经验，临时组建起来的乌合之众，县城的捕快轻而易举地将他们一网打尽，并关进了大牢之中。
更糟糕的是，县城的那位知县老爷大发雷霆，决定严惩这些闹事者以儆效尤。
他打算将带头之人押往菜市口斩首示众，以此来震慑其他妄图造反的民众。
就在这危急关头，带头人的儿子心急如焚，他深知他爹性命难保，于是匆忙带着两名同伴一路奔波来到了临阳，寻找夏敞求助。
当见到夏敞后，带头人的儿子噗通一声跪倒在地，声泪俱下地恳求道：“夏将军，请您救救我爹！只要您肯出手相助，我们剩下那些没被抓住的人都愿意投靠到您的麾下，从此听从您的调遣！”
听到这话，站在一旁的师爷不禁皱起眉头。
他凑到夏敞耳边轻声说道：“将军，此事恐怕不妥。且不说去救那领头之人风险极大，就算成功救出，得到这么一帮老弱病残又能有多大作用呢？依下官看，这笔交易实在不划算，还望将军三思而后行！”
师爷不建议夏敞去救，夏敞想的是，他们占着这一座县城跟个孤岛一样，周围的县城都是他们的隐患。
现下，临阳已经被捋顺，生活井然有序，那不如趁着这个机会多占一个县城，再派人过去训练屯兵。
这样到时候，他们的队伍又壮大了，面对朝廷军胜算也更大了。
夏敞召集了几位千户百户，商量过之后，定下了闪击隔壁县城的计划。
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