明末清初，南阳为中原主战场之一，人民迭遭屠毒，南阳城“内外尸骸布地，男女老幼仰伏坐倚之状，填家塞巷无置足处”，“城郭丘墟，人民百不存一。”清初，首任南阳总兵张应祥“ 氵莅 政之日，城无完郛，……骷髅马蹄间。”觅玄妙观道士四人，“积稔之力，……聚骨如山，大将军卜地观之前，开万人圹。……收众骨而瘗之”。此亦是南阳“万人坑”之来历。康熙年间，避清圣祖（康熙皇帝）玄烨讳，改玄妙观为元妙观。顺治、乾隆、咸丰等年间屡有增葺。玄妙观鼎盛时期，占地一百五十余亩，庙宇房舍三百余间，道众二百余人，香火地七十七顷之多。“黄冠行住动数百人，京师西南道观之最。”观内苍松翠柏，森翳蔽日，“观为羽流丛林，园亭之盛，甲於一郡”。
玄妙观坐北面南，观内建筑沿中轴线分布，两侧为配殿，其他建筑位于配殿之外侧，园林则分别位于观的西北、东北两隅。
(一) 正殿
无央殿亦称无量殿，寓意“法海无边”。约位于现建设路南人民公园北墙。殿祀无量佛，该佛是佛门西方极乐世界的教主，能接引信徒往生“西方净土”，故称接引佛。道教称之为无量寿佛，玄妙观以其接引众生而祀，但因其是佛而非道，故将其祀之观外。
无量殿建筑不用木料，不置门扉窗棂，不用梁柱檩椽，整体建筑用砖石砌建而成，所以又称无梁殿。殿用砖石砌拱券门洞三个，丹朱涂壁，青瓦盖顶，挑角裹檐，脊用兽饰，色调淡雅，建筑形式古朴雅致。
“ 惠浃中州 ” 碑楼清朝光绪皇帝“戊戌变法”失败，各项新法均被废弃，唯“废科举、办学堂”一项，迫于时事，不能废除，各地遂兴办学堂之风。玄妙观在南阳城北门大街（今之工农路）有房宅一处，光绪卅年（ 1904 年）经过修缮，创建两等小学，名为“无宗学堂。”考取学生一百名（高等四十名、初等六十名），按照清廷学部规定课程教学，受到南阳缙绅们的赞赏，河南巡抚和学部奏报朝廷。因办学之功，朝廷赐“全真广学”、“惠浃中州”匾额两幅。“全真广学”匾额于藏经阁落成后，悬挂于藏经阁。“惠浃中州”匾四字是用汉白玉雕刻而成，有慈禧太后御印。光绪三十二年（ 1906 年）于无量殿至山门间建一牌楼，将“惠浃中州”匾额镶嵌其上，牌楼背面嵌有南阳知府之撰述，牌楼构造是四柱三间，柱高达 4 米 ，涂朱红色，支撑着三间高悬的危楼，柱基置有高约 1 米 柱石，柱石雕龙衔石鼓图案，石端各有园雕小狮，俯、仰、卧、侧，姿态各不相同，其造形栩栩如生。匾额四周均镶嵌木雕花板，是以透、浮、园雕诸手法雕刻的鸟兽、花草和历史人物故事。雕工细致，雕板色彩华丽，非常夺目。
牌楼位于现建设路中央。民国二十九年（ 1940 年），被日寇飞机炸毁。
山门为玄妙观之正门。上嵌有“玄妙观”三个金色大字观额，为明藩唐成王所题 , 门内塑神荼，郁垒二神将守护山门，故又称二神殿。文化大革命以后，山门曾一度修葺一新，几年前被宛城区政府建办公楼拆除。山门后边左右两侧是钟楼、鼓楼，二楼早已不存。
四神殿祀值年、月、日、辰四时值日功曹。其职能是人间把要上达天庭的表文焚烧后，由值日功曹将表呈递天庭。殿已不存。
三清殿玄妙观之正殿。屋顶为单顶歇山式，面阔五间，进深三间，柱子纵三横四排列，祀三清诸神，三清原指人天两界之间神仙所居之处，即三清境：玉清、上清、太清。亦名三天：清微天、禹余天、大赤天。三清是道教最高神祗，即玉清元始天尊，上清灵宝天尊、太清太上老君（道德天尊），此三神居住地方就是三清境。道教宫观中大多设有三清殿，元始天尊常以手持混元珠之像居大殿神像中位，其神诞日是 正月初一 ，民间亦有在冬至日供奉元始天尊的。灵宝天尊常以手持如意之像居元始天尊之左侧位。其神诞日为夏至日，民间常在夏至日以灵宝天尊为主神加以供奉。道德天尊神像一般是白须白发老翁，手持羽扇，居元始天尊之右侧位，其神诞日为 农历二月十五日 。道教以太上老君为教祖，是日大多举办祝诞聚会或祝福寿诞道场。道教把“道”人格化，以天（元始天尊）、地（灵宝天尊）、道（道德天尊）为三清，故有“一气化三清”之说。三清殿现存世。改建为宛城区委小礼堂。
玉皇殿玉皇殿分为中、左、右三殿。中殿祀玉皇大帝，玉皇大帝是中国人心目中至高无上的天上皇帝，称“昊天金阙至尊玉皇大帝”，“玄穹高上玉皇大帝”，通称“玉皇大帝”，“玉皇上帝”，简称“玉皇”、“玉帝”，是中国民间信仰的天庭的最高神，是中国封建皇权在仙真世界的反映。
左殿为 关圣殿 ，殿祀关羽，即“武曲星。”据《明嘉靖南阳府志校注?祀典》汉寿亭侯庙（老关帝庙）条：“庙祀汉前将军关壮缪侯羽，汉寿荆州属县，亭侯爵也。侯尝从汉昭烈帝到新野，北败夏后 忄享 于叶南。侯北伐襄樊，南阳将侯（音）起兵于宛以应侯，许（昌）下震惊。故宛属多见侯庙。”据粗略统计，南阳城区及郊野关帝庙（含武庙）不下十余处。因侯音迎关羽不成。古宛城惨遭曹仁屠城。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢琳琅视角请大家收藏：(m.zjsw.org)琳琅视角爪机书屋更新速度全网最快。