“姐姐!”
归家的消息早先时候便和两个孩子说过，当茉可拖着行李刚迈进院门，路飞便如离弦之箭般冲了过来，小小的身影在阳光下划出一道欢快的弧线。
“呜呦!”
团子眸光一闪，身形灵活一转，一个漂亮的滑铲挡在茉可面前，刹不住脚的路飞就这么直直撞上团子Q弹的肚皮，像碰到弹床似的被高高弹起，在半空中划出一道弧线，最后“扑通”一声栽进旁边的雪堆里，溅起一片晶莹的雪沫。
看着在雪堆里扑腾的身影，茉可眼波流转，纤纤玉指轻掩朱唇，眼角眉梢都染上了笑意，艾斯无奈摇摇头，眼底却漾着温柔的笑意，走上前，伸手接过茉可手中的行李。
路飞这家伙还是这般冒冒失失的，再过些时候，他就要出海了，茉可也不可能一直留在岛上，到时候留下路飞独自生活，这迷糊性子，真的能行吗？
艾斯攥住路飞的脚踝，像拔萝卜似的将路飞从雪堆里拽了出来，路飞顶着一头蓬松的积雪，脸上还挂着没心没肺的傻笑，望着路飞这副模样，艾斯长长呼出一口白气，无奈的勾起嘴角。
等路飞站稳，艾斯抬手拂去路飞发间的雪粒，路飞也不恼，只一个劲的笑，院角的残花在风雪中簌簌作响，几片花瓣打着旋儿飘落，恰好落在路飞方才扑腾出的雪坑边缘。
茉可将一切尽收眼底，唇角不自觉扬起一抹温柔的弧度，路飞看着迷糊，实则比谁都敏感，现在的样子也是为了不让艾斯担心才表现出来的吧，明明互相担心着对方却闭口不言，真是两个傻孩子。
任凭有再多顾虑，确定好的出海的日子还是一天天临近，茉可坐在客厅，收拾着艾斯出海要用到的东西，除了无人岛，如今茉香在世界各处多少都有一两处分部，尤其四海之内分部更多，艾斯要是缺什么，直接去茉香取就好，但茉可还是不免有些担心。
“茉可酱，长大的幼崽得自己出去闯荡才能也能拥有属于自己的天地，况且艾斯那小子皮实的很，不用担心啦。”
香克斯的话仍在耳畔回响，叠好的衣衫已在膝前渐渐堆成小山，茉可的动作却越来越慢。
“怎么可能不担心呢，害……”
盯着手里叠好的衬衫，茉可深深叹了口气，却只能强行压下心中的焦虑不安，在其他人眼里，艾斯那孩子早就是个能独当一面的少年了，但在她眼里，艾斯永远都是那个会拽着她衣袖要糖吃的弟弟。
艾斯是带着期盼与爱诞生的孩子，有她在，任何事情都不会束缚艾斯的自由，其中自然包括上一辈留下的使命。
茉可从未想过让艾斯去继承爸爸的遗志，她的弟弟只要能开心快乐就好，况且，艾斯诞生的时候，上一个时代的事情早已落幕，那些恩怨使命是她需要担心的事，而不是让艾斯去承担。
艾斯就应该去追求自己的梦想，去追寻心中所想要的自由，既然想当海贼，那就海贼吧，虽是危险了点，但好歹有她护着，应也不会发生什么大事。
茉可抿唇，侧首望向窗外，花园沉睡在厚重的雪被之下，银装素裹中，唯有一抹朱红灼灼如血，那是一朵含苞待放的扶桑，纤细的茎秆在寒风中轻轻摇曳，娇嫩的花瓣微微战栗，隐隐有着绽放的趋势。
“妈妈，艾斯和爸爸当真一模一样呢……”
微弱的呢喃声几不可闻，扶桑花苞却是轻轻一颤，在无人注意的角度，最外层的花瓣悄然舒展，绽开一道几不可察的缝隙。
暖光稀薄，落地窗将光线滤成一层朦胧的纱幔，温柔覆在茉可的手背，茉可早已收回凝望花园的目光，此刻正机械的将叠好的衣服放入背包，当最后一件衣服被收进背包，茉可深深吐出一口气，整个人陷进沙发，像是沉入了某段回忆。
纵有万般不舍，艾斯的十七岁生日还是如期而至，茉可没有邀请太多人，只把达旦一家，村长和玛琪诺邀请来了，艾斯不常去风车村，村里人更多只认识路飞，乌塔最近正和戈登几位老师学习，也不能赶过来，离别的宴会不算热闹，但也不算冷清。
宴会开到很晚，大家都喝的醉醺醺的，喝醉的达旦更是抱着一块石头哭的稀里哗啦，平常虽老是追着骂艾斯顽皮，但显然对于艾斯要离开还是非常不舍。
达旦就是标准的刀子嘴豆腐心，好歹是自己真切看着长大的孩子，孩子远行，作为母亲的达旦怎么会不担心呢，宴会一直这么闹到半夜，最后还是道格拉几人把达旦扶回去的。
路飞这次偷偷多喝了半桶果酒，此刻正趴在桌上酣睡，脸颊泛着醺然的红晕，艾斯见状摇头失笑，熟稔的俯身将路飞背起，感受到熟悉的温度，路飞咂了咂嘴，无意识将脑袋往艾斯颈窝里蹭了蹭。
“艾斯……我一定，会追上你……”
带着果酒甜香的梦呓在耳畔响起，艾斯脚步微顿，眼底的无奈渐渐化开，眉梢染上了柔和的笑意。
“好，我等你。”
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