众宾客大惊失色，连连惊呼，黄子山却不管那许多，举起右手，用尽平生力气“砰”一掌劈在伯彦胸口。这个壮实的蒙古人口中吐出鲜血，表情痛苦不堪。
黄子山瞪着血红的眼睛喝道：“狗贼，你杀我同胞，今天要你血债血偿！”
这时背后有人喝道：“够了！”回头一看却是巴图王爷。王爷大声道：“女婿，伯彦帖木儿是我最好的朋友，我不管你们有什么仇恨，此刻必须全都放下！”
黄子山蓦然想起信使的话，上前揪住巴图雅道：“差点忘了你也有份！”边说着边将弯剑高高举起。
巴图雅尔也不躲闪，只是定定的注视着黄子山。黄子山与他目光相接，手中的剑却无论如何都劈不下去。一瞬间，他想起王爷的知遇之恩，想到王爷力排众议将女儿嫁给自己，这些恩义绝不是假的。
此刻的巴图雅尔显得无比苍老，脸上沟壑纵横。黄子山没看见什么汉人、蒙古人，只看见一个老人。他本以为王爷会说些什么，但不料巴图雅尔闭上眼睛，流下两滴浑浊的泪。
黄子山手抖得厉害。
这时又传来一声惊呼，只见大红的盖头落在地上，娜仁托娅怔怔望着他。语言无法形容那眼神，黄子山只觉得心脏片片碎裂开来。
他顿感万念俱灰，想道：我刺杀敌酋不成，有亏于社稷百姓，是为不仁；对岳父痛下杀手，是为不孝；害得娜仁心碎欲绝，是为不义。我……有何面目立于天地之间？想罢反手握住长剑向颈中抹去。
这时，伯彦帖木儿的护卫纷纷闯入厅堂。就是黄子山不自尽，也要毙命于乱刃之下。
但突然间天井中飞下一个人影，出手夺过长剑，拽起黄子山跳窗而逃。此人正是曲子猷。
他把黄子山甩到马背上，纵马飞驰。黄子山低声问道：“你……为什么救我？”
曲子猷道：“大哥，其实我早知道你是卧底！”
黄子山一愣：“那为何不去告发我？”
曲子猷把马鞭抽得山响，高声道：“子猷生是大哥的小兵，死是大哥的小鬼，别说造反，就是刀山火海兄弟也和你一起去！”
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讲道此处，思君叹道：“我祖母最爱黄子山，这自然没得说；奇的是我祖父最爱的人也是黄子山。然而这两个最爱黄子山的人却生活在一起，真是造化弄人！”
九华禅师忽然道：“但是令祖父夺人之妻，只怕……嘿嘿，不那么仗义吧？”僧众们不禁一愣，他们方丈向来宽厚，不知为何今日的言语却有些刻薄。
然而思君并未见责，说道：“您不了解我祖父的为人。他虽非正人君子，但却极重情义，直到晚年偶尔提起黄子山时还流泪不止。”
沈鉴追问道：“后来怎样？你祖父救出黄子山后发生了什么？”
思君摇头道：“那我便不知道了，祖父是个心事很重的人。我能感觉到他保守着某个秘密直到去世。”
沈鉴摸着下巴沉思起来，低声道：“黄子山，你究竟去哪儿了？你怀着无比悔恨的心离开九江，然后会做什么？又要怎样得到解脱呢？”
他闭上眼沉思，眼前浮现出洞中石雕上娇美的容颜，娜仁托娅仿佛在冲他微笑。她越飞越高，越飞越远，消失在一片光芒中。
沈鉴猛然睁开眼，望见大殿穹顶上的画图，地藏菩萨正用慈悲的目光注视着自己。
他惊奇的发现地藏菩萨的面容竟和洞中天女分毫不差。不，不仅是相貌，就连身姿、情态全都一模一样。
沈鉴顿有醍醐灌顶之感，大声道：“我明白了，黄子山做了和尚！”
然后转身问九华禅师：“方丈，顶上的壁画何人所绘？”
禅师道：“唔……我想想，这应该是几十年前一位叫了缘的僧人画的。”
沈鉴道：“画中的菩萨是娜仁托娅，执笔者便是黄子山。那僧人现在何处？”
禅师摇摇头：“老衲是洪武二十八年从平顶山调任至此的，当时此人早就不知去向了。”
沈鉴心中一沉，说道：“莫非本寺竟没人见过他吗？”
禅师沉吟片刻道：“倒是有那么一位……只是他眼睛不大方便。”
沈鉴道：“无妨，劳烦方丈请那位高僧前来。”
九华禅师点点头，对身边一个沙弥耳语几句。那沙弥叫上两个火工去了，片刻便抬出张椅子。又过半晌，几人扶着个老和尚慢慢走来坐下。
这老僧浑身的皮肤如橘皮般褶皱，整个人又干又瘦，一双眼空洞的望向远处。他坐定后侧耳听了听，问道：“方丈唤我？”
九华禅师道：“了因师兄，这位沈施主想问问有关了缘的事情。你可跟他细细道来。”
了因老僧听了，干瘦的身躯不禁一震，颤声道：“还有人记得了缘？”
禅师道：“正是。你不要有什么顾忌，一切照实讲。”
了因叹道：“了缘，了缘……也不知你跳出‘因果’没有？”
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本愿寺不是一直都香火旺盛。
元朝顺帝时期，战祸频仍。大战引发了饥荒，和尚们不愿饿死，都逃难去了。偌大的寺庙居然只有乌鸦栖息。
但了因却没走，不是因为德行高尚，而是因为走不动。
他天生跛足，遇上强盗绝难逃命，于是便把心一横独自守在寺中居住。师兄弟可怜他，临行前好歹凑了些米糠。
靠着这点口粮，他撑了十余日，而今天这救命的粮食也快没了。
他坐在大殿里，在菩萨的眼皮子底下生火煮粥。
这时却听山门一响，一个声音道：“有人吗？”
了因大惊，心想坏了，莫非是强盗？
他其实不怕强盗抢粥喝。就算这点粥被抢了，自己也不过晚死一两日，又有什么分别？
他怕强盗吃人。
在那些强盗眼里，“人”只有肥瘦之分，没有男女老幼之别。想到这儿，他心中不禁七上八下。
殿门被推开了，来者是个青年僧人。他身材高大，相貌不凡，头上却有点点血迹，看样子是自行剃度的。
了因明白，这年头僧人的身份并不可靠，借着名头杀人放火之辈多如牛毛。
这僧人面容阴沉，又挎着武器，定是强盗无疑。
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