忽然，侯大刚道：“慢着，有响动！”
众人屏住呼吸，只听沙沙的声音从四面八方传来。正惊疑不定时，一股黑色的潮水从楼梯上涌下，仔细一瞧却是成千上万只甲虫。
众人不禁头皮发麻，站在原地动也不敢动，但唯独唐赛儿泰然自若的抬起脚继续前行。她每走一步便踏死数只虫子，脚下沾满暗绿色脓液，在楼梯上留下一串脚印。
沈鉴惊呼道：“赛儿！”忽然寒风刮过，墙上的灯台半数熄灭，四周顿时晦暗不明。
只见唐赛儿越走越远，影子在楼梯上被拉长，变得扭曲而古怪。
沈鉴正要追赶，桃儿却一把拉住他的衣袖，惊呼道：“沈官人，别去！”
她向地上指了指：“你看！”
沈鉴顺着手指瞧去，忽然发现影子的步伐极不协调。三名婢女服侍赛儿多年，因此立刻发现这并非主人的身影。
不知从何时起，唐赛儿已不知去向，已经有人连同影子一起取代了她。
而且这个人假装向上走，实则却在原地踏步，看起来像是等待别人自投罗网。这一点从她僵硬的步伐就能看得出。
沈鉴一惊，大呼道：“侯兄且慢！”
侯大刚诧异的转头问道：“怎么？”
沈鉴一时解释不清，只得先按住刀道：“有些不对劲儿，小心了。”
这时忽然烛火一转，影子投在墙上，果然是个女子模样。她轻掩秀口，若有若无的笑声便在塔中回荡起来。
三婢女同时脸色齐变，桃儿道：“这……这笑声怎么像是珏儿姐的？”
杏儿脸色苍白的点点头：“肯定是她。”说罢望着影子道：“还记得吗，有一年夏天咱们去逛庙会，她买了个造型古怪的凤头钗，跟个棒槌似的，咱们仨还笑话她来的。”
她越说声音越发颤：“你们看呐，她头上的难道不是吗？”
一向不爱说话的梅儿也沉不住气了，悚栗道：“可珏儿姐早跳崖了……”
这时忽的脚步声响，众人处在楼梯转弯处，抬眼望见一双粉色的绣花鞋拾级而下。
侯大刚走在最前头，不禁一愣，失声道：“你是……”然而他的话语被一声震天动地的吼叫打断，楼上走下的并不是什么少女，却是一头五彩斑斓的猛虎。
那猛虎扑来，一口咬住侯大刚脖子，狠狠甩了几下头。侯大刚毫无还手之力，惨呼一声便从沈鉴身畔滚下楼梯。
沈鉴后背顿时起了一层白毛汗，不由自主向后退却。
只见那猛虎硕大无比，肩高足有五尺，体长不下一丈，血盆大口中喷出阵阵腥气。
沈鉴纵然一身是胆也不得不怕，他本能的想要逃跑。
然而只退后半步，他便停住脚步。
因为他记起在真定县为官时曾破过猛虎伤人案，所有死者都是背后受到致命伤。
老猎人说，虎这种动物杀戮成性，若是背对它逃跑，它就是不饿也要把人咬死。所以面对这种畜生最不该做的就是把后背亮给它。若是那样做，它无论如何都会来追击的。
然而面对老虎更需要勇气。
沈鉴这种人见惯生死，就是面对千军万马也凛然不惧。但老虎不同，人对这种动物的恐惧几乎是刻在血液中，哪怕它只是轻轻咳嗽几声便能让人肝胆俱裂。
果不其然，猛虎喉咙里发出低沉的咆哮，沈鉴每一个毛孔都在发抖。可他毕竟是铁打的好汉，心中想道：与其坐以待毙，不如先发制人。事到如今只能放手一搏了！
幸好，在进入逍遥楼前他藏了一把刀，现在这把刀成了唯一的寄托。
沈鉴暗自祈祷这把刀够锋利，够结实。然后猛吸一口气，两步奔上楼梯，用尽平生力气高高跃起想，举刀下劈。
老虎从未见过敢向自己发起攻击的猎物，竟被吓了一跳，待在原地忘了动弹。
沈鉴手上运劲，单刀结结实实劈中老虎的头颈，它就是石头做的，这一刀也够瞧。
然而老虎只是轻轻晃了晃肩膀，毫发无损。
沈鉴再看手中单刀，心如死灰，原来情急之下自己忘了拔刀，方才只是用刀鞘砸中而已。
再看老虎轻轻一跳便到身旁，举起盘子大小的利爪朝沈鉴便扇。
沈鉴应变奇快用刀格挡。但他怎能敌得过猛虎之力？整个人向一旁飞出，后背撞上栏杆，手中的单刀被狠狠抛出，半晌才砰的落地。
老虎按住沈鉴便要下口，沈鉴心想我就算摔死也比被畜生吃了强。于是猛地一挣从虎爪脱身，往楼下栽去。
原来这逍遥楼的结构相当奇特，四周都是墙壁，只有中央一架环梯盘旋而上直通塔顶。沈鉴身子下坠，却忽然灵机一动，伸手扒住扶手，身子一悠回到楼梯中，恰好位于老虎下面两层的位置。
猛虎探头向下望，忽见沈鉴没了踪影。它毕竟是畜生，哪儿懂什么楼梯的构造，以为猎物凭空而飞，不禁气急败坏的昂首咆哮，直震得整座塔都扑簌簌发颤。
沈鉴躲在下面更是惊惧不已。他深知自己这是权宜之计，早晚会被猛虎当作美餐，若要活命还得另想办法。他向下望去，单刀孤零零的躺在地面。但他此刻距离地面已经有六七层高，不可能在不被老虎发现的状态下拿回武器。
而若是拼命跃下，这六七层的高度也足以将他摔成一滩肉泥。
沈鉴只感到进亦难，退亦难，自己被卡在这楼梯中上天无路入地无门。
这时猛虎又咆哮起来，汗水便顺着沈鉴的额头涔涔而落，他明白每耽搁一刻，自己活下去的机会便少一分……
终于，他咬牙想道：还是那话，就算摔死也比被吃了强！于是望了单刀一眼，准备跳楼取刀。
然而他刚迈出半步，忽然福至心灵，喃喃道：“我真是吓傻了，比刀厉害百倍的武器不就在眼前吗？”
的确，在这塔楼中还隐藏着至少两样足以杀死猛虎的利器。
第一样是火，野兽怕火，老虎也不例外。塔楼墙壁上布满灯台，若能想办法引火，也许可以将老虎烧死。
但这样做太耗时，成功的几率也太低。
如此就只剩第二样武器了，那就是大地。
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