十八辆独轮车被悄悄地运到了关家垴下方，由于角度的关系，垴顶上的日军暂时看不到。这些车辆的前部都放置有沙袋，车身上覆盖有五层湿棉被，推车的战士可以躲在棉被里面。历史上这种装甲独轮车被称为土坦克，是八路军攻城拔寨的必备利器。
“一大队，上！”随着332团二营的张营长一声令下，其中六辆独轮车迅速向前冲去。为了防止被日军的榴弹炸伤，推车的战士身上也披了一层湿棉被。他们都是精选出来的大力士，平路上推几百斤的东西走几十里路也不成问题。不过推上坡实在太吃力了，所以只冲了不到十米就不得不停下来。
车身的后半部分有支架，只要一放下就可以固定在斜坡上，形成一个掩体。战士们都累得直喘气，却没有时间休息，他们必须守在这里，等待下一次冲锋。
日军很快发现了垴下面有动静，部署在垴顶棱线上的机枪立即开火，子弹打在沙袋上噗、噗作响。虽然知道子弹不大可能打穿沙袋，但大家还是替那六名勇士捏了把汗。
“营座，你看，土坦克在后退！”一名战士突然惊呼起来。原来，子弹的冲击力全部被沙袋吸收，动能转换成了较大的推力，再加上是斜坡，战士们渐渐有些吃不住了。
张营长一看不好，忙道：“一班，上！”
一班十二名战士忙披着湿棉被冲了上去，和之前推车的战士一道，每三人一组固定一辆独轮车。
机枪开火的同时，掷弹筒也开始发威。89式掷弹筒可以轻松地打到这个距离，不过效果也不是很好。因为这里是斜坡，榴弹的弹片大部分都会沿斜面的垂直线散布，很难伤害到躲在车架下面的战士。
再加上湿棉被对于弹片的防御效果很好，最多会打得几块皮肉青紫。
一大队队长喊道：“兄弟们都怎么样？”
“没事儿，队长。”
“榴弹来得真好，爷身上正痒痒呢！”
“炸得好风，正好凉快凉快！”
战士们都大声开着玩笑，似乎对眼前的险景毫不在意。其实有好几名战士已经负伤了，只是咬着牙不愿放弃。
日军一动手，沙坡阵地上的342团二营也开始了猛烈地还击。四具平射狙击炮迅速调整好目标，开始发出呯呯的怒吼声。37毫米的弹头凶狠地击打在日军的掩体上，土木结构可经不起这样的打击，一挺正在疯狂扫射的重机枪很快哑火。至于掷弹筒还不用劳动狙击炮，捷克式重机枪就足以让他们安静下来。
吃了大亏之后，日军迅速收缩到掩体以内，并通过交通壕迅速转移到备用掩体中。见日军不敢再露头攻击，张营长大喜：“敌人的火力被压制住了，一大队继续前进，二大队跟上！工兵队马上构筑掩体！”
趁着日军不敢还击的当口儿，一大队的战士们推着车继续向前，二大队跟在一大队后面随时准备填补空位。工兵们则紧紧跟上，躲在土坦克后面修筑掩体。战士们先在坡地上刨出一个小坪，然后放上沙袋，再搭上一块覆盖着湿棉被的门板，一个简易的掩体就大功告成。如果土坦克被击毁，只要掩体还在，战士们就还有可以依托的工事，不至于暴露在空地遭到屠杀。
土坦克一组一组的向前推进，工兵就跟在后面不停地修工事，直到把一个斜坡改造成“梯田”。郑卫国打算用这种蚕食的办法，把长达三百米的斜坡一点一点给啃下来，形成步步为营、反客为主的局面。
从沟底到关家垴顶上大约有三百米左右，战士们很快向前推进了一百米。这里有一道陡坎，只有一条小路可以继续前进，而且路面更陡更难走。土坦克想要继续前进有些麻烦，张营长决定就地构筑工事，也好让战士们休息一下。
这道陡坎虽然影响了土坦克的前进，但也是一个天然的屏障，只要稍加改造就是一个极好的掩体。而且地方也比较大，藏一个加强连的兵力都没问题。拿下这里之后，战士们冲锋的距离立马就缩短到两百米。
工兵们在陡坎下面挖了一个壕沟，然后向内侧掏出藏兵洞，再向侧下方延伸出一条交通壕。土工作业完之后，木头架子一支，上面牵上绳网，再盖上湿棉被，一个掩体就大功告成。别小看这种掩体，就算是九二式步兵炮命中（曲射时）也难以造成太大的破坏。
张营长调了一个连过来坚守陡坎阵地，然后命令道：“一大队，继续前进！工兵连作好准备！”
战士们推起土坦克沿着小路向前推进，由于道路狭窄，只能三辆独轮车并行，可是一旦通过这段瓶颈地带就可以在陡坎（这个陡坎很高，有几十米，所以直接无法直接爬上去）的上方构筑较为坚固的阵地。
日军指挥官很快发现了中国军队的意图，他一脚踢翻一张椅子，怒道：“八嘎，卑鄙的支那人，猥琐的龟战术！射击，立即射击！我要把他们全赶到山沟里去！”
中队副忙道：“阁下请息怒，重机枪和掷弹筒的攻击几乎没有任何效果，只会平白暴露目标！”
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