“待我扫平蛮族二十四部，再率军回朝。”
……
一个月之后。
陆同裳站在一片被烧焦的土地上，玄色的靴子在焦黑的土地上经过，没人能看出她脚下踩着的到底是土，还是那土里浸泡的血水。
她走向那个被四五个士兵压着跪在地上，还断了一条手臂的，此次蛮夷二十四部联合大军中的最后一位将领，话语依然是平静的：
“你若是能回答出我一个问题，就不必死。”
那个男人脸上还有细碎的血沫，是不知斩杀了多少北秦将士的征战痕迹，看见陆同裳走来，只哼了一声，挑出个不屑的笑容。
只听他用北秦的官话回道：“要杀要剐随你便，哪儿那么多废话？”
陆同裳似乎对这样的硬骨头见怪不怪了，走在他前方不远处停下，慢条斯理道：
“你倒是不怕死，就是不知道你们蛮部的老少是不是也跟你一样不怕死？”
那人被激怒了，正想使力从地上站起来，压在他肩膀上的长刀即刻就划进了脖子里，压出许多的血痕。
他感觉到疼痛，泄了力气，又重新顺着周围饶力道跪下了。
陆同裳觑了眼他脖颈上的鲜红，淡淡道：
“别急着乱动，这位将军，你的脖子看上去似乎不及你的骨头硬，要心了。”
“若是你还什么都没就丢了命，你身后那些百姓的性命，我就也不太好保证了。”
那个身形粗犷的男人对陆同裳怒目而视，却在考虑到族中老少的性命时，不得不咽了一口气，瞪着陆同裳，想起这个女人心狠手辣，杀戮放过全看心情的作风。
气得用一串蛮语夹杂北秦话脱口而出：
“卑鄙无耻！亏你们北秦还自诩礼教之邦，对妇孺动手算什么好汉！”
陆同裳笑出声来，不知是不是觉得他能拽出‘礼教之邦’这四个字挺有趣。
她好整以暇地披甲站在那人跟前，眼眸笑的都弯了起来：
“首先，我并不是什么好汉。”
“其次嘛——”
她脸上的笑意消失殆尽，身上的杀意凌然而出，被草原的猎猎风声带到了各处，连上的猎鹰都忍不住飞的更高，好似风里夹炼子似的。
“当年陆复将军愿用一死来换全城百姓平安的时候，你们能想起‘信’字么？”
“我不过是‘以其人之道，还治其人之身’罢了。”
陆同裳似乎并不想就这个问题继续扯皮，轻轻吐出一口气，耐心彻底消耗殆尽，于是没了交谈的心思，淡淡问道：
“北秦曾派出过一位公主，与你蛮族和亲，后来她被你们的王赏赐给了提尔布将军，在某次打猎活动中走失，你知道她在哪儿么？”
那人愣了一下，随之想到了一个画面。
他拧了下眉头，看向陆同裳，厚厚的嘴唇扯出个讥讽的笑来：
“他们管那叫打猎？”
这简直就是在嘲讽他们部族，打猎是多么重要的活动，是维持族中老少日常生活的活动之一，怎么到了其他的部族那里，竟然变成了消遣和调笑。
若不是去岁草原上的草场长势都不太好，族里的人没肉可吃，他什么也不会带上自己的人掺和进大犯北秦的战争里。
陆同裳脸色沉了沉，为事情走向自己的猜想而显出几分不悦来。
“若是我告诉你她的下落，你必须跟我订下最忠诚的誓言，向我保证，不屠戮我部族任一子民。”
那人开口道。
陆同裳面无表情地提醒他：
“现在身为阶下囚的人好像是你。”
言外之意，不要试图跟她谈条件。
那个男人听罢，丝毫不惧，明明是跪在那里的人，却始终没有低下他的脊梁骨。
“我族中人虽是此次二十四部族联合之一，却从未上过前方战场，此战之前，亦从未犯过你北秦，更没抢过边城百姓的一只羊、一只鸡——”
陆同裳打断道：“我知道，否则就你们这战力，你以为我会到今才来找你们？”
那男人被噎了话，也半点不恼，继续道：
“我们是被中族八支胁迫并入的，自从北秦派公主和亲，带来许多粮食之后，我猎部已向王递交退出‘二十四部’申请。”
陆同裳揉了揉额角，似乎没想到这么个硬汉怎么能有如此多的话好。
她深呼吸了一口气，指名道姓：
“莫度将军，我耐性很差，简而言之，我并不在乎你们到底是不是被胁迫加入的此次大军中，我劝你还是言归正传，出安宁公主的消息，嗯？”
那人看了看她，似乎从她话里领略到了埋在其中的深沉的威胁，架在脖子上的刀刃更用力了些，让他感觉到皮肉仿佛在被尖刃一寸寸的割开。
他似乎若有所悟，不再试图用无辜子民的性命唤醒陆同裳的同情心。
半晌之后，他开口道：
“那不是打猎活动，那是他们在听了北秦王朝的围猎活动时，提尔布玩腻了那个女人，想出来的眨”
陆同裳喉头一哽。
玩……腻……了……
不论是哪个字眼听起来都是那么刺耳。
她此刻在最接近真相的岸边站着，看着前方冰层铺出的大道，并不知道自己下一步踩上去之后，踩到的会是牢固的、安稳的厚实冰面，还是彻底破碎，让她坠入冰窟的薄层。
惦记了几个月的消息终于送到了耳边，有一刹那，她忽然不敢去听了。
如同手中灵均一样勇往无前，刺穿一切阻碍的陆同裳，头一次心底生出了怯懦。
陆同裳抬手比了个打住的手势，良久之后，垂眸看着脚下的焦土，逼着自己开口问出心中最难面对的那句话：
“她还活着吗？”
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