《红楼梦》第三十一回结尾讲到史湘云来怡红院找袭人，在蔷薇花架下拾到了宝玉要送给她的金麒麟，回目当中也交代了湘云未来的姻缘也和这对儿金麒麟息息相关，到这里三十一回的故事就结束了。故事进入第三十二回“诉肺腑心迷活宝玉，含耻辱情烈死金钏”，这一回当中主要讲了两个故事一个是“宝黛互诉衷肠”还有一个就是“金钏投井自杀”，按照惯例我们把它分成两个部分，第一部分叫做“木石之盟”，第二部分叫做“金钏之死”。先来看第一部分“木石之盟”。
湘云来怡红院给袭人送戒指，她心里很牵挂袭人，毕竟在侍奉宝玉之前袭人曾经是湘云的丫鬟。女孩子们之间见了面少不得要说一说“闺房密语”也就是我们现在说的“八卦”，湘云和袭人的八卦聊天当中无意间黛玉和宝钗“躺了枪”，少不得要对二人进行一番比较，这可就一下触动了宝玉的敏感神经，差一点就下了“逐客令”。
先看第一件事“送戒指”。上文中我们说到这已经是湘云第二次来送戒指了，第一次是给黛玉、宝钗几个姑娘，这一次是给袭人、平儿几个丫头。湘云打开帕子拿出戒指递与袭人，没想到袭人已经得了，那湘云赶紧问是谁送的，袭人道：“是宝姑娘给我的。”这里我们就能看出宝钗的小心机了，湘云给她送的戒指就算不喜欢也应该送给自己身边的丫鬟，为什么偏偏要送给袭人呢，很明显宝钗开始行动了，她已经开始讨好宝玉身边的人了。在湘云心里还以为是黛玉将戒指给了袭人，没想到是宝钗，这一下可是给宝钗加了不少印象分，故而湘云道：“这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”
那我们不禁要问一句：“黛玉同样也是聪慧机灵怎么就不懂这些人情世故呢，这不就被宝钗抢了风头吗？”我们说如果黛玉也如宝钗这样那她就不是黛玉了，别忘了黛玉可是天上的绛珠仙草转世，她怎会在乎这些人情上的礼尚往来，她的心全部都在宝玉一个人身上，也就是说其他人压根就不在她的世界里。换句话说黛玉的爱情观和宝钗截然不同，黛玉是非宝玉不可，宝玉永远都是她的唯一解，来此一遭就是为了还泪于他，这是“木石之盟”最重要的基础。宝钗可不是这样，宝玉对于宝钗来讲仅仅只是现阶段的最优解，不要忘了她进京的目的就是为了选妃，很明显选妃这条路已然走不通，可为了家族，为了自己的前途，她只有选择宝玉，将来成为贾府的宝二奶奶。所以黛玉的爱情是纯粹的、利他的，而宝钗的爱情是功利的、利己的，很明显现在黛玉占了上风，那宝钗只有主动出击了。
湘云这么一说宝玉不爱听了，宝玉道：“罢，罢，罢！不用提这个话。”湘云知道宝玉不爱听，恐怕黛玉听见，又嗔怪她赞了宝姐姐。这是第一件事，人情世故上宝钗比黛玉近乎完胜。
再来看第二件事“做针线活”。袭人这不是被宝玉踢了一脚吗，还未大好，求湘云帮她做一双鞋子，其实这双鞋是给宝玉做的，湘云听闻就耍起了小性。湘云冷笑道：“前儿我听见把我做的扇套子拿着和人家比，赌气又铰了。我早就听见了，你还瞒我。这会子又叫我做，我成了你们的奴才了。”前几日宝玉和黛玉吵架，黛玉生气就把宝玉的扇套子给剪了，没想到这扇套子是湘云做的，其实这里我们不妨大胆猜一下把这话传到湘云耳朵里的极有可能是宝钗，这一下黛玉在湘云这里的印象分又丢了。
没想到聊到这里话题瞬间又转到黛玉身上了，史湘云道：“越发奇了。林姑娘他也犯不上生气，他既会剪，就叫他做。”紧接着袭人还添油加醋道：“他可不作呢。饶这么着，老太太还怕他劳碌着了。大夫又说好生静养才好，谁还烦他做？旧年好一年的工夫，做了个香袋儿；今年半年，还没见拿针线呢。”湘云和袭人两个阴一句阳一句处处都在针对黛玉，别忘了宝玉可还在场呢，两个人这么说他的心上人，换了谁也不能忍，就在这个时候贾雨村来了，接着引出了第三件事。
这第三件事就是“读书考功名”。贾雨村经由贾政的推荐官越做越大，和贾府更是往来密切，时不时还要见一见宝玉，毕竟他是未来贾府最有可能的接班人。宝玉向来不喜欢和这些政客走动，每次都表现得十分不耐烦，这个时候湘云劝他道：“主雅客来勤，自然你有些警他的好处，他才只要会你。”宝玉本来就烦，听湘云说完赶紧道：“罢，罢，我也不敢称雅，俗中又俗的一个俗人，并不愿同这些人往来。”
宝玉最讨厌平日里谁劝他读书考功名，他觉得那些都是附庸风雅，根本没有活出自己的真性情，只是因为害怕老爹骂才被迫与这些政客交往。宝玉身边的这些人袭人曾劝过他要好好读书，这里湘云也是如此，而且还继续说道：“你就不愿读书去考举人进士的，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅些什么！”
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