"盐政司出事了。"
这个消息来得突然。林焱正在查看最新任命的官员名单,赵铁英匆匆赶来。
"怎么回事？"
"新任盐政使在上任第一天就被袭击了！"赵铁英压低声音,"而且手法很专业,一看就是训练有素的死士。"
林焱眼中精光一闪："死士？有没有抓到活口？"
"抓到了一个。但是..."赵铁英神色凝重,"还没等审问,就自尽了。不过在他身上发现了一个有意思的东西。"
"什么东西？"
"一枚令牌。"赵铁英递上一个包袱,"很眼熟。"
林焱打开一看,顿时眉头紧皱。这枚令牌的款式,与当年林家灭门案中发现的那枚一模一样。
"查！"林焱沉声道,"给我查这令牌的来历。看看还有谁拿着类似的东西。"
立即展开调查。影堂密探四处出击,很快就有了惊人发现。
"大人。"影堂头领单膝跪地,"查到了。这种令牌,是北方袁家的信物。"
"袁家？"林焱站起身,"他们不是已经..."
正说着,萧瑾急匆匆赶来："林兄,不好了！边境急报！"
"怎么了？"
"北方三大商会突然联手,切断了商路！所有物资运输全部中断！"
林焱冷笑："呵,终于忍不住了。查！给我查这三大商会的底细！"
经过调查,发现这三大商会表面上各自独立,实际上都与袁家有密切关系。而且他们不但控制着北方商路,还暗中培养了大批死士。
"大人。"王明月匆匆赶来,"盐政司又出事了！各地盐场都在报告,说发现有人在破坏设施！"
"破坏设施？"林焱眼神一凝,"查,到底是谁在搞鬼。"
很快,真相浮出水面。那些破坏盐场的人,竟然都是原来盐商的家奴。而这些盐商,又都与袁家有关联。
"原来如此。"林焱恍然,"他们是要反扑啊。"
立即开始部署。首先是加强盐场防卫,严防死士渗透。其次是调查袁家在京中的关系网。
"林兄。"萧瑾担忧道,"如果让他们得逞..."
"不会的。"林焱胸有成竹,"他们不过是困兽之斗。这次翻不了天,反而会..."他意味深长地说,"给了我们一个彻底清算的机会。"
就在这时,老太师派人送来密信："当心内鬼。"
林焱立即明白了其中深意。盐政司的官员都是新任命的,难保没有袁家的人混在其中。
"传令下去,给我严查所有新任官员的背景！"
果然很快就发现了问题。有几个官员的来历很可疑,而且近期与北方商人频繁接触。
"抓起来！"林焱冷声道,"一个都不要放过！"
审讯过程中,更多的真相被揭露。原来袁家早就开始布局,他们不但收买了官员,还在各地设立了秘密据点。
"陛下。"林焱在御前奏报,"臣发现一个巨大的阴谋。袁家不但没有覆灭,反而暗中发展得更大了。他们想要..."
"朕明白。"萧瑾眼中寒光闪烁,"他们是想故技重施,用经济手段来控制朝廷。不过..."他冷笑一声,"这次他们打错了算盘。传旨,命林焱彻查此案！"
得到密旨,林焱立即展开行动。首先是控制住京中可疑人物,防止他们通风报信。其次是派出精锐,开始清剿各地据点。
"大人。"赵铁英来报,"他们开始反抗了！死士竟然敢与官军正面交战！"
"好啊。"林焱神色淡然,"就等他们自己露出马脚。传令下去,格杀勿论！"
一场大清洗开始了。朝廷派出精锐,对袁家在各地的势力展开围剿。那些死士虽然负隅顽抗,但最终还是被剿灭。
同时,锦衣卫也开始清查与袁家有关的商人。任何参与阴谋的人,不管地位多高,都难逃法网。
"报！"影堂密探快步进来,"在一个商人家里发现了重要文书！这是..."
林焱接过文书一看,顿时眼中寒光大盛。这竟然是当年林家灭门案的详细记录。
"好啊。"他冷笑,"终于找到证据了。"
立即把证据呈报给皇上。萧瑾看后大怒："岂有此理！这袁家简直无法无天！传旨,彻查此案！株连三族！"
一场更大的清算开始了。所有与林家案有关的人,都被抓捕归案。而袁家在北方的老巢,也被官军一举端掉。
"林大人。"老太师感叹,"这一仗打得好。不但为林家报了仇,还彻底根除了朝廷隐患。"
林焱拱手："多亏太师指点。不过这次的胜利,还有更深的意义。"
确实,通过这次清算,不但铲除了袁家的残余势力,还彻底打通了北方商路。从此以后,盐铁政策再无阻碍。
"林兄。"萧瑾在御花园散步,"这次是彻底了结了吧？"
"应该是。"林焱点头,"不过..."他意味深长地说,"我们还要防着一手。"
"怎么说？"
"树倒猢狲散。这些商人一旦看到利益,肯定会有样学样。所以..."
"所以我们要建立新的制度,"萧瑾接口道,"让他们不敢,也不能再为非作歹。"
林焱点头,眼中闪过一丝精芒。两人都明白,真正的挑战才刚刚开始。但是没关系,因为他们已经找到了正确的方向。
夜深了,值房的灯火依旧明亮。林焱正在拟定新的盐铁制度,突然发现一个重要线索。
"有意思。"他自言自语,"看来,还有更大的秘密等着我们去揭开啊。"
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