"大案牍术院已经成立，专门负责清查这次叛乱相关的人员和赃款。"林焱放下手中的公文，看向萧瑾，"你觉得袁家那边，还要查下去吗？"
萧瑾正在翻阅一摞账册，头也不抬地道："必须查。二皇子这些年收受的贿赂，有相当一部分是通过袁家的商路转运的。"
"确实。"林焱点点头，取出一份密信，"据江南明府传来的消息，他们在袁家的盐场里发现了大量走私的痕迹。那些盐商借着朝廷的官盐牌照，暗中倒卖私盐。"
话音未落，外面传来急促的脚步声。贺统领快步走进来："大人，刚收到消息，袁广昨夜已经畏罪自尽了！"
林焱眉头一挑："死得倒是痛快。不过......"
"让仵作仔细验看。"萧瑾放下账册，"别让他用这种手段逃脱审问。"
贺统领领命而去。林焱踱步到窗前："这袁广，未必会这么容易就认命。"
正说着，又一名密探匆匆进来："启禀大人，盐政司的周大人求见。说是有要事相商。"
林焱与萧瑾对视一眼。周大人正是当年参与过林家案的重要人物之一。
"让他进来。"林焱淡淡道。
周大人步履匆匆地进来，还未开口，就见林焱已经坐回了主位："周大人，可是为了袁广的事来的？"
"林大人明鉴。"周大人擦了擦额头的汗，"下官听说袁广自尽，特来禀报一事。当年......"
"当年林家的案子，袁广参与其中，对吗？"林焱打断他的话。
周大人一愣，随即跪倒在地："大人明察！当年确实是袁广挑唆朝中几位大员，诬陷林家。下官也是受人胁迫，这才......"
"起来说话。"林焱示意他起身，"详细道来。"
周大人战战兢兢地站起来，将当年的事情娓娓道来。原来，袁家为了独占江南盐路，deliberately陷害林家。他们先是贿赂了几位朝中重臣，然后又伪造了一批账册，栽赃林家勾结边关叛军。
"这么说，当年的账册是假的？"萧瑾问道。
"正是。"周大人连连点头，从怀中掏出一个布包，"这里有当年的真实账册，还有袁广写给下官的几封密信。下官一直保存着，就等着有朝一日......"
林焱接过布包，仔细查看里面的文书。片刻后，他抬起头："周大人有心了。这些证据，足以还林家一个清白。"
正说着，外面又传来通报："大人，仵作的验尸报告送到了！"
林焱示意萧瑾过目。萧瑾快速扫过验尸报告，冷笑一声："果然如此。袁广是被人下毒的，而且是'夺魂散'。"
"夺魂散？"周大人失声道，"这不是影堂的独门毒药吗？"
林焱眼神一凛："看来，有人是打算灭口啊。来人！"
几名亲信快步进来。林焱沉声下令："立即封锁袁府，任何人不得进出。传令影堂，给我查出这'夺魂散'是从何处来的！"
萧瑾补充道："另外，调禁军严密看守周大人。没有我的手令，任何人不得接近。"
安排妥当后，林焱看向周大人："接下来这段时间，委屈周大人暂住在我的别院了。"
周大人连连称谢。正在这时，外面又传来急报："大人！袁家在北方的盐场发生暴动！大批盐工冲击官府，声称要讨要欠饷！"
林焱眉头微皱："这时候鼓动盐工闹事......萧兄，你怎么看？"
萧瑾沉思片刻："盐场暴动必然会影响盐政运转。若是盐价飞涨，百姓势必会怨声载道。这个时候......"
"是在给我们施压。"林焱冷笑，"想用民变来逼我们收手，好让某些人有机会逃脱。"
"那现在......"周大人小心翼翼地问。
林焱起身踱步："传我命令：第一，立即派人安抚盐工，该发的工钱一文不少；第二，从商号库房调拨银两，确保盐场运转；第三，严查各地盐商，凡是有囤积居奇者，严惩不贷！"
萧瑾接着道："我这就入宫面圣，请旨调集禁军，确保盐场秩序。另外......"他看向周大人，"还要劳烦周大人写一份详细的奏章，将当年的真相一五一十地禀告陛下。"
周大人连连应是。林焱又道："对了，让人盯紧北方各地的盐商。既然有人敢在这个时候煽动事端，那就别怪我们不客气。"
正说着，贺统领又急匆匆地进来："大人，刚刚截获一封密信。是从秦王府发出的！"
林焱接过密信，快速浏览一遍，脸色顿时变得凝重："萧兄，你看看这个。"
萧瑾接过一看，也是眉头紧皱："居然还有这一层关系......"
原来，这封密信揭露了一个惊人的秘密：袁家不仅与二皇子有勾结，还与北方的游牧部落有染。他们利用盐道，暗中为游牧部落运送军需物资。
"难怪当年要这么急着铲除林家。"林焱冷声道，"他们是怕林家的商路网络发现这个秘密。"
萧瑾眼中寒光闪动："现在证据确凿，该是彻底清算的时候了。"
就在这时，一名影堂密探匆匆赶来："启禀大人，查到'夺魂散'的来源了！是......"
密探的话还未说完，外面忽然传来一阵喧哗。林焱和萧瑾同时站起身，只见老太师的亲信快步走进来："两位大人，老太师请你们立即入宫！"
林焱与萧瑾对视一眼，知道事情已经到了关键时刻。
"周大人，"林焱回头道，"你先随禁军去别院。这边的事情，交给我们处理。"
安排好周大人后，林焱对贺统领吩咐："给我死死盯住袁家在京城的所有产业。另外，派人去查那些盐场暴动的主谋。我怀疑......"
"查。"萧瑾接过话头，"无论是谁，这次都别想逃过去。"
两人整理一下衣冠，大步走出房间。在他们身后，夕阳的余晖映照着满院的剑影。
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